Взламывая анатомию

Ствол головного мозга выполняет все основные процессы, поэтому является настоящим ядром нашего мозга. Он не только связывает головной мозг со спинным, но и служит крупнейшим нервным узлом, по которому проходят все восходящие и нисходящие нервные сигналы. Здесь же пересекаются и нервы, соединяющие правое и левое полушария головного мозга.

На сагиттальном срезе показаны три основные области.

Мозг играет важную роль в поддержании сознания и самосознания. С помощью центров, управляющих сердечно-сосудистой и дыхательной системами, он также контролирует бессознательные функции, поэтому повреждение ствола головного мозга смертельно. К структурам, в которых находятся эти центры, относятся Варолиев мост, продолговатый мозг и ретикулярная формация (или ретикулярная активирующая система, которая проходит через весь ствол мозга).

Ствол мозга и мозжечок образуют задний мозг и поддерживают в нас жизнь.

Мозжечок

В основании мозга расположена структура, похожая на скорлупу грецкого ореха. Ее называют мозжечком. Из-за схожести названий (cerebellum) его часто путают с конечным мозгом (cerebrum). Мозжечок, что в переводе с латыни означает «маленький мозг», является самой крупной структурой заднего мозга. Он управляет произвольными движениями мышц. Также мозжечок помогает поддерживать осанку и равновесие – за счет обработки нервных импульсов от сенсорных систем (например, внутреннего уха) и согласования с ними положения наших мышц. В отличие от остальных мозговых структур, левая половина мозжечка управляет левой половиной нашего тела. Это возможно благодаря парной работе с правым полушарием головного мозга.

Злоупотребление алкоголем или деформация от опухоли или инсульта могут повредить мозжечок. Кроме того, на работу мозжечка влияют такие заболевания, как церебральный паралич и рассеянный склероз. Сопутствующие симптомы повреждения включают неустойчивую походку, рассогласованность движений мышц, невнятную речь и проблемы с выполнением точных движений.

Средний мозг

Средний мозг – это небольшая область в верхней части ствола мозга. Он играет важную роль в соединении заднего и переднего мозга. Средний мозг помогает обрабатывать входящие визуальные и звуковые сигналы, координирует движения и управляет болью. К важным структурам среднего мозга относятся крыша, покрышка и ножки мозга. В них содержится скопление пигментированных нейронов (их называют ядрами ЦНС), которые вырабатывают нейромедиатор дофамин. Эта темная область, или черное вещество, активно участвует в «системе поощрения» и движении.

Болезнь Паркинсона связана с сокращением количества дофаминергических нейронов в черном веществе.

Гибель дофаминергических нейронов приводит к различным заболеваниям и симптомам, например паркинсонизму и болезни Паркинсона. Считается, что повышенное выделение дофамина связано с развитием шизофрении. Было замечено, что пациенты лучше реагируют на лекарства, блокирующие дофаминовые рецепторы. В то же время люди, употребляющие амфетамины, которые также повышают уровень дофамина, проявляют те же симптомы, что и больные шизофренией. Однако есть и другие теории, оспаривающие это.

Передний мозг

Передний мозг – это все, что образовано конечным мозгом, за исключением среднего мозга. Иначе говоря, к переднему мозгу относятся кора головного мозга и подкорковые структуры: таламус, гипоталамус, базальные ганглии и лимбическая система.

На рентгеновском снимке изображен сагиттальный участок мозга с четко видимыми структурами. У этого пациента кора головного мозга выглядит истонченной и усохшей, что является классическим признаком деменции.

Кора головного мозга обрабатывает информацию, которая поступает от пяти органов чувств. Однако это не просто пассивный приемник; кора способна посылать команды в другие части нервной системы. Сенсорная и моторная (двигательная) зоны коры контролируют определенные участки тела, а четыре доли разделяют кору на функциональные части. Сенсорные области интерпретируют информацию, которую получают от органов чувств, а моторные зоны «говорят» скелетным мышцам, когда и как двигаться. Промежуточным звеном между сенсорной и моторной зонами являются ассоциативные области. Они анализируют полученную информацию и корректируют ее, прежде чем отправить дальше, в моторные области.

Функции долей мозга