Взламывая анатомию

Одно легкое располагается слева от сердца, а другое — справа. Оба легких защищены грудной полостью, или тораксом, образованным грудной клеткой. Правое легкое значительно крупнее и состоит из трех долей вместо двух. Левое легкое немного меньше, поскольку тесно соседствует с сердцем и формирует небольшой закуток под названием «сердечная вырезка». Функциональной единицей легких служит легочная долька (см. параграф «Площадка для обмена» на стр. 176). Ее образует одна дыхательная бронхиола, которая ветвится до альвеолярных ходов, формирующих альвеолярные мешочки с отдельными альвеолами.

Плевральные листки

Каждое легкое заключено в сложенный вдвое плевральный мешок, или тканевую мембрану. Эти слои образуют два плевральных листка. Первый листок, или висцеральная плевра, выстилает всю поверхность легких, включая щели, разделяющие легочные доли. Вторая, или париетальная, плевра переходит во внутреннюю оболочку грудной полости.

Легочная жидкость

Пространство между плеврами, или плевральная полость, заполнено плевральной жидкостью. Ее выделяют мезотелиальные клетки, которые и формируют эти тканевые мембраны. Легким смазка очень нужна. Плевральная жидкость уменьшает трение, что позволяет внутренним и внешним стенкам скользить друг по другу при сжатии и расширении легких в процессе дыхания. Кроме того, поверхностное натяжение, создаваемое в плевральной полости, прикрепляет легкие к грудной стенке. Без этого натяжения легкие бы попросту сдулись и лопнули, как воздушный шар. И такое действительно случается при пневмотораксе, или коллапсе легкого, когда из-за разрыва легкого воздух начинает проникать в плевральную полость. Пневмоторакс может быть вызван травмой или скрытой патологией легких. В зависимости от тяжести состояния, пневмоторакс можно вылечить амбулаторно либо пройти через аспирацию избыточного воздуха длинной иглой, или грудным катетером, установленным между ребрами.

Особые отношения

У легких с сердцем совершенно особые отношения. Вместо того чтобы посылать в легкие насыщенную кислородом кровь, как к другим тканям, сердце отправляет к легким по малому кругу кровообращения (см. «Два круга кровообращения» на стр. 125) ненасыщенную кислородом кровь. Получается, что по сути наши легкие эффективно участвуют в двух кровотоках: одном — для питания, а втором — для выполнения своих функций. Насыщенная кислородом кровь поступает в легкие с бронхиальным кровотоком, а точнее — по бронхиальным артериям, ответвившимся от аорты.

Площадка для обмена

Главная площадка для газообмена — альвеолы. Чтобы понять, как кислород и углекислый газ проходят через дыхательную поверхность, нужно вспомнить два газовых закона, сформулированных английскими химиками Джоном Дальтоном (1766–1844 гг.) и Уильямом Генри (1774–1836 гг.). Однако, поскольку это не учебник по физике или химии, вам следует помнить лишь одно: газы оказывают давление. Представьте, что вы пытаетесь надуть воздушный шар так, чтобы он лопнул, — вот вам давление!

Внешнее дыхание происходит в альвеоле (справа), которая является частью легочной доли (слева).

Альвеолы состоят из трех типов клеток. Первые два называются пневмоцитами. Тип I образует сплющенные стенки альвеолярных мешков, в которых происходит диффузия газа. Тип II, кубовидный по форме, выделяет в альвеолярное пространство смесь белков и жирных соединений — легочный сурфактант. Он уменьшает поверхностное натяжение, которое создает выдыхаемая влага. Это позволяет альвеолам и легким расширяться без давления.

Третья группа клеток — это альвеолярные макрофаги, которые защищают воздушное пространство от попавших в него патогенов. Недосмотр на этом уровне чреват развитием тяжелых инфекций (например, пневмонии), которые возникают, когда воздушные мешки воспаляются и заполняются жидкостью или гноем. Если вдохнуть другие вещества, кроме воздуха (рвоту, желудочный сок, еду, жидкости и проч.), и они дойдут до легких, то может возникнуть аспирационная пневмония. Как правило, в таком случае эффективное лечение включает облегчение симптомов и прием антибиотиков или противовирусных препаратов.

Переход из высокой области давления в низкую