Взламывая технологии

В 1880-е гг. в конструкцию дирижабля было внесено множество улучшений. В 1883 г. француз Гастон Тиссандье совершил полет на дирижабле с электродвигателем, а затем в 1884 г. французский военный дирижабль «Франция» осуществил первый полностью управляемый полет. Дирижаблем управляли Шарль Ренар и Артур Кребс. Впервые воздушное судно приземлилось там же, где поднималось в воздух. Длина дирижабля «Франция» была 52 м, мощность электромотора — 8,5 л. с. Форма его внешней оболочки поддерживалась изнутри давлением водорода, а вдоль всего корпуса шел жесткий киль. Такой дирижабль называют полужестким.

Австрийский инженер Дэвид Шварц построил первый жесткий дирижабль, оболочка которого была укреплена внешним каркасом, что делало его прочнее, но и тяжелее. Он разбился в ноябре 1897 г. во время первого полета, однако идея Шварца была использована немецким графом фон Цеппелином, который сделал самые успешные дирижабли за все время их существования.

Гибридные дирижабли

Airlander 10 — крупнейшее в мире воздушное судно, его объем 36 812 куб. м. Он наполнен гелием, который легче воздуха и обеспечивает 60 % подъемной силы при взлете. Остальные 40 % создаются четырьмя дизельными двигателями по 350 л. с., которые позволяют дирижаблю двигаться со скоростью 148 км/ч. Судно может оставаться в воздухе в течение пяти дней и нести груз весом 10 т.

Воздушный круиз

Внешняя оболочка «цеппелинов» поддерживалась каркасом, имевшим вид решетки с треугольными ячейками, затянутыми тканью. Двигатели, экипаж, а позже и пассажиры размещались в гондоле, подвешенной под днищем. После Первой мировой войны эти воздушные суда, наполненные водородом, строились для воздушных круизов. Один из них — «Граф Цеппелин» — совершил в 1928–1937 гг. 590 полетов, пролетев более 1,6 млн км. В 1929 г. он совершил первое воздушное кругосветное путешествие, длившееся 21 день. В 1932–1937 гг. «Граф Цеппелин» осуществлял регулярные перевозки пассажиров, почты и грузов между Германией и Бразилией, находясь в пути 68 часов.

^{Управляемая «летающая сигара» Анри Жиффара, 1852 г}

Другой цеппелин «Гинденбург» в 1936 г. начал регулярные рейсы между Европой и Северной Америкой. Первый сезон был успешным, но в 1937 г. произошла катастрофа. «Гинденбург» разбился и сгорел, продемонстрировав опасность горючего водорода. Эта трагедия фактически положила конец эпохе жестких дирижаблей. С 1950-х гг. их как средство перевозки пассажиров и грузов заменили крылатые самолеты, более быстрые и крупные. В настоящее время большинство дирижаблей являются нежесткими, наполняются гелием и используются для съемок и разведки.

^{Для хранения дирижаблей требовались огромные ангары}

Радар

Кажется, что радар — это очень просто; радиоволны испускаются передатчиком со скоростью света, отражаются от предмета (обычно металлического) и улавливаются приемником, указывая на местоположение объекта.

Однако потребовались десятилетия экспериментов, чтобы получить достаточно точный радар, который можно было бы использовать. В 1903 г. немецкий изобретатель Кристиан Хюльсмайер изобрел «телемобилоскоп» для обнаружения кораблей в условиях тумана, тем самым предотвращая их столкновение. Хотя слово «радар» (сокр. от «radio detection and ranging» — радиообнаружение и измерение дальности) не использовалось до 1940 г., изобретение Хюльсмайера можно считать своего рода примитивным радаром. Он был способен только указывать направление на объект, но не расстояние до него. Для решения этой задачи потребовалось сделать несколько технологических открытий. Первым из них стало изобретение осциллографа, который мог рассчитать диапазон интенсивности отраженной волны. В результате появились специализированные приемники, которые улавливали отраженный сигнал и определяли по нему местоположение объекта и расстояние до него. Перед Второй мировой войной многие страны вели секретные разработки по настройке радара. В 1940 г. английские ученые Джон Рэндалл и Гарри Бут разработали полостной магнетрон, который мог испускать волны в СВЧ диапазоне. У этого прибора было два больших преимущества: он был способен обнаруживать более мелкие объекты и работал с помощью небольших антенн, которые можно было установить на носу самолета.

^{Радар принес бесценную пользу во Второй мировой войне, поскольку позволил увидеть надвигающиеся силы врага еще за горизонтом. Эта радиолокационная антенная решетка использовалась для того, чтобы уточнять прицел зениток}

Микроволновая печь