К этому времени на прибывших истребителях под руководством инструкторов – российских летчиков-испытателей из «ОКБ Сухого» Евгения Фролова, Сергея Богдана и Сергея Костина – уже началась практическая часть переучивания лидерной группы летчиков ВВС Малайзии на новый для них тип самолета. И уже 31 августа Су-30МКМ, пилотируемые малазийскими летчиками, приняли участие в воздушном параде, посвященном 50-летию независимости Малайзии.
К моменту проведения авиасалона LIMA 2007, полеты на Су-30МКМ, в т.ч. на режимах сверхманевренности, освоили четыре летчика Королевских ВВС Малайзии – подполковник Мухаммад Норазлан Арис и майоры Азман Джантан, Фадзли Сабирин и Чой Сви-Он. Все они – пилоты высокой квалификации, с налетом по 2-3 тыс. ч на истребителях МиГ-29Н, F-18D и учебно-тренировочных «Хоках». Необходимую подготовку прошло также несколько штурманов-операторов, ранее летавших в задних кабинах малазийских «Хорнетов». Подполковнику Норазлану и майору Азману выпала честь демонстрировать Су-30МКМ перед премьер-министром страны и многочисленными участниками и гостями выставки на Лангкави.
Головокружительный пилотаж Су-30МКМ с бортовым №05 в день открытия LIMA 2007 не оставил премьера Ахмада Бадави равнодушным, и после приземления майора Азмана и подполковника Норазлана он в сопровождении своего заместителя – министра обороны Наджиба Абдул Разака и главнокомандующего ВВС Малайзии генерала Азизана бин Ариффина взобрался по трапу к кабине истребителя. Пояснения премьеру, помимо главкома, давал полковник Сури Дауд – командир 11-й эскадрильи ВВС Малайзии, на вооружение которой поступают самолеты Су-30МКМ, и члены экипажа истребителя. Они заверили Ахмада Бадави, что Су-30МКМ на сегодня является «самым продвинутым в техническом плане истребителем» и по своим характеристикам превосходит все другие типы самолетов в составе ВВС Малайзии, «имея лучшие шансы в бою с истребителями потенциального противника». Услышанное еще более усилило впечатления малазийского премьера от нового приобретения его страны.
Воспользовавшись случаем, главком ВВС генерал Азизан бин Ариффин «замолвил слово» премьер-министру о целесообразности перевооружения подобными истребителями еще одной эскадрильи малазийских ВВС. Бадави пообещал рассмотреть просьбу ВВС: в Малайзии вопросы закупок вооружений находятся в компетенции кабинета министров.
Корреспонденту «Взлёта» удалось пообщаться на выставке с ее героями – пилотами Су-30МКМ майором Азманом и подполковником Норазланом, которые в разных полетах (а они проводились в каждый из дней авиасалона) меняли друг друга в передней и задней кабинах истребителя. Майор Азман, который даже немного говорит по-русски, очень тепло отозвался о своих инструкторах – испытателях «ОКБ Сухого» Евгении Фролове, Сергее Богдане и Сергее Костине, благодаря помощи, рекомендациям и ценным советам которых ему удалось так быстро освоить полеты на Су-30МКМ и выполнение высшего пилотажа на режимах сверхманевренности. Не смог не выразить своей благодарности пилот и знаменитому летчику-испытателю – одному из первопроходцев и непревзойденных мастеров сверхманевренного высшего пилотажа на самолетах семейства Су-27 Герою Советского Союза Виктору Пугачеву, руководившему переучиванием на Су-30МКМ малазийских летчиков.
Майор Азман рассказал, что сейчас в 11-ю эскадрилью переведены лучшие летчики из других подразделений ВВС Малайзии. До Су-30МКМ кто-то из них летал на российских МиГ-29Н, другие – на американских F-18D и британских «Хоках». К моменту проведения выставки на Лангкави четыре малазийских пилота, уже освоивших полеты на Су-30МКМ, успели налетать на них по 30-60 ч. Следом переучиваться на «Сухого» начнут и молодые летчики, которые, по существующей в ВВС Малайзии системе, последовательно проходят подготовку на турбовинтовых самолетах PC-7 Mk.2 швейцарской компании «Пилатус», затем на итальянских реактивных MB.339 и, наконец, британских учебно-боевых «Хоках» Mk.108/208.
Для ускорения переподготовки малазийских летчиков на Су-30МКМ решено воспользоваться услугами «соседей» – ВВС Индии, имеющих собственный учебный центр для переучивания на сходный с малазийским истребителем самолет Су-30МКИ. Кроме того, в Малайзии с нетерпением ждут заказанные в России технические средства обучения – тренажеры и компьютерные классы. Собственный мощный тренажерный комплекс будет создан в Малайзии в рамках офсетной программы по контракту на поставку Су-30МКМ. Соответствующее соглашение было подписано между компанией «Сухой» и малазийской фирмой «Айрод», ранее активно участвовавшей в создании тренажеров для других самолетов ВВС Малайзии, в т.ч. истребителей МиГ-29Н. Аналогичным образом в Малайзии будет создан и сервисный центр по обслуживанию истребителей Су-30МКМ.
К открытию авиасалона LIMA 2007 на вооружении 11-й эскадрильи ВВС Малайзии находилось четыре Су-30МКМ. Три из них (с бортовыми №02, 04 и 05) стали участниками выставки. Еще два истребителя проходили процесс приемки заказчиком.