Шесть лет назад наш журнал уже подробно рассказывал об истории барановичской авиабазы (см. «Взлёт» №5/2006, с. 10-14). Тогда 61-я ИАБ отмечала свое 55-летие, а в гости к белорусским авиаторам прилетала российская АГВП «Русские Витязи». За прошедшие с того времени годы в жизни авиабазы произошли заметные изменения, связанные с оптимизацией структуры ВВС и войск ПВО Республики Беларусь. В результате организационно-штатных мероприятий в августе 2010 г. в состав 61-й ИАБ влился личный состав и техника 927-й истребительной авиационной базы, дислоцировавшейся ранее на военном аэродроме Береза и переформированной в базу беспилотной авиации. После этого объединения, в качестве эксперимента, в организационно-штатную структуру 61-й ИАБ был введен новый элемент – тактическая авиационная группа. Она объединяет три авиационные эскадрильи: две – на легких фронтовых истребителях МиГ-29 и одну – на истребителях Су-27.
Объединение двух истребительных авиабаз потребовало решить массу сложнейших технических вопросов, касающихся авиационной техники и выполнения полетов, а также проблем социально-бытового характера. Так, в феврале 2011 г. был сдан в эксплуатацию 72-квартирный жилой дом, в результате практически весь летный состав базы получил служебное жилье. В этом году ожидается строительство еще одного служебного дома, основная часть квартир которого будет распределена техническому составу.
Но, безусловно, самой главной задачей командования базы стало сплочение двух коллективов. Для этого все лучшие традиции 927-й и 61-й истребительных авиабаз были объединены, открыв тем самым новую главу в истории обновленной воинской части.
В современной истории 61-й ИАБ произошло еще несколько знаковых событий. Была создана «нештатная» пилотажная группа «Крылы Беларусь», состоящая из пяти истребителей Су-27. Летчики авиабазы приняли участие в ряде совместных российско-белорусских учений – «Щит Союза – 2006», «0сень-2008», «Запад-2009», «Боевое содружество – 2011», «Щит Союза – 2011» и др.
В 2007 и 2008 гг. летчики 61-й ИАБ подполковник Юрий Осовцов, полковник Юрий Воробьев, подполковник Анатолий Мороз и полковник Альфред Кравченок успешно совершили посадки на истребителях МиГ-29 и Су-27 на аэродромные участки автодороги (см. «Взлёт» №7-8/2008, с.46-49) .
К сожалению, за прошедшие несколько лет в истории авиабазы не обошлось и без трагических страниц. Во время выполнения демонстрационного полета на авиационном шоу в польском городке Радом 30 августа 2009 г. погибли заместитель командующего Западным оперативно-тактическим командованием ВВС и войск ПВО РБ полковник Александр Марфицкий и заместитель командира 61-й ИАБ по летной подготовке полковник Александр Журавлевич. Ценой собственной жизни летчики увели в сторону падающий на зрителей истребитель Су-27УБМ. Поляки высоко оценили подвиг белорусских офицеров и установили на месте катастрофы памятный знак.
Спустя год произошла еще одна трагедия. 23 сентября 2010 г. во время плановых полетов при выполнении элементов пилотажа повышенной сложности на малых высотах потерпел катастрофу самолет МиГ-29УБ. Погибли командир авиационной эскадрильи военный летчик 1-го класса подполковник Сергей Коваленко и заместитель командира авиационного звена летчик 2-го класса майор Александра Жигайло. Катастрофа произошла в одной из пилотажных зон в лесисто-болотистой местности.
«Наш коллектив способен выполнить любую задачу»