Взлёт, 2016 № 04 (136)

2015 г. годичная миссия российского космонавта Михаила Корниенко и американского астронавта Скотта Келли на МКС имела некоторые особенности. Во-первых, впервые в столь длительной экспедиции участвовали представители двух стран - раньше такие полеты совершали исключительно наши космонавты. Во-вторых, в эксперименте помимо Корниенко и Келли принимал участие и оставшийся на Земле брат-близнец американского астронавта - Марк Келли. NASA разработало специальную медицинскую программу, позволяющую проследить изменения в организме братьев в зависимости от внешних условий. В-третьих, приобретенный опыт обязательно будет востребован при совершении длительных межпланетных перелетов. Миссия Корниенко и Келли успешно завершилась 2 марта 2016 г. О сроках следующих годовых полетов участники проекта МКС пока не договорились.

5. Они возвратились!

В течение всего 2015 г. американская частная компания SpaceX пыталась решить сложную техническую задачу - возвратить на землю после старта первую ступень своей ракеты- носителя Falcon 9. Попытки, предпринятые в январе и феврале, успехом не увенчались. Потом старты были приостановлены из-за аварии носителя в июне. Но в самом конце года специалисты SpaceX все-таки добились успеха и благополучно посадили ступень на мысе Канаверал.

Почему глава SpaceX Илон Маск с таким упорством добивался этого? Он считает, что эта технология сможет существенно снизить затраты на запуск полезной нагрузки в космос. Действительно, многократно использовать корпус ступени и двигатель очень заманчиво. Правда, сомнительно, что затраты сократятся в 100 раз, как об этом говорит Маск. Но даже выигрыш в 15-20% - это также немало. Впрочем, декабрьский успех SpaceX еще ничего не значит, тем более повторить его в начале 2016 г. не удалось. Но Маск не намерен сдаваться.

Стоит заметить, что похожего результата в прошлом году смогла добиться и другая американская компания - Blue Origin. В ноябре 2015 г. запущенная ей ракета New Shepard также успешно возвратилась из полета и мягко села рядом с точкой старта. Правда, в отличие от Falcon 9, она предназначена исключительно для суборбитальных полетов, но технология схожа.

Кроме компании SpaceX, сумевшей в декабре 2015 г. на практике доказать реализуемость идеи возвращения на землю первой ступени космической ракеты-носителя для ее повторного использования, подобного результата добилась и Blue Origin со своей ракетой New Shepard для суборбитальных полетов

Елена Серова стала четвертой нашей соотечественницей (и второй в новой истории России), совершившей космический полет. Он продолжался 5,5 месяцев и завершился в марте 2015 г.