Взлет и падение ДОДО

– Грайне хочет захватить ДОДО и использовать его в своих целях, – ответила она неожиданно тоненьким голоском. – Из Сан-Франциско она уже перенесла Мел в такое место, откуда той не вернуться.

– Где это место? Когда?

Эржебет прятала глаза.

– Мы условились не говорить друг другу, что делаем. Как во французском Сопротивлении. Что не знаешь, то и не выдашь.

– Какое, к дьяволу, французское Сопротивление?! – взревел Тристан. Я еще никогда не видел его в таком бешенстве. Он отпустил руку Эржебет и побрел прочь, что-то бормоча.

Эржебет побагровела так, что стала почти неузнаваемой. До сего момента я и не подозревал, что она способна устыдиться.

– Конечно, я знаю. – Она глянула на Тристана. – И вы, если подумаете, тоже. Вы всегда знали, где в конце концов окажется Мел.

Тристан повернулся к ней, и ярость на его лице сменилась внезапной догадкой.

– Лондон, – сказал он. – Тысяча восемьсот пятьдесят первый.

– Да. Об этом мы можем поговорить позже. А сейчас… Грайне вернется из Сан-Франциско тысяча восемьсот пятидесятого. Блевинсом она вертит как хочет. Фринком тоже. Мистер Масляная Рожа Гордон Хили – ее раб. Она пыталась соблазнить Мортимера, но, говорит, он слишком нерд.

– Гик, – поправил я. – Будь я нердом, она бы уже затащила меня в койку.

– Есть и другие, – сказала Эржебет. – Я не всех знаю.

Тристан по-прежнему смотрел ошарашенно:

– Но какова ее цель? Чего она хочет?

– Сохранить магию, – ответила Эржебет. – Это не то же самое, что позволить ей угаснуть, а потом возродить.

– Черт, – тихо протянул Тристан. Потом, когда смысл услышанного окончательно до него дошел, он повторил уже громче: – Черт!

– Я ухожу, – с нервной решимостью объявила Эржебет. – И вам тоже советую уйти, Тристан Лионс.

– Я вас никуда не пущу, – сказал Тристан. – Пока не расскажете все, что знаете.

Эржебет часто задышала, как будто сообразила наконец, что не может просто уйти.

– Я уже рассказала вам почти все. Но я останусь с вами, пока мы не придумаем, как выручить Мелисанду.

– Да уж, черт побери.

– Это мой выбор, – сообщила Эржебет, вновь превращаясь в гордую ведьму, вокруг которой все пляшут на цыпочках. – Не смейте говорить со мной так, будто мне ничего другого не остается. Я только что сама решила не отправлять вас в Ледниковый период. Я могла бы сделать это вот так! – Она щелкнула пальцами. – Не смейте смотреть на меня, будто я совершила что-то дурное. Я совершила нечто хорошее. Либо вы это признаете, либо я просто уйду.

Тристан взял себя в руки.

– Хорошо. Вы правы. Спасибо, что не уничтожили меня, когда представилась такая возможность. Понимаю, это стоило вам больших усилий. – Он на мгновение задумался, прикидывая варианты. – Мы пойдем к Фрэнку Оде домой и расскажем ему все. – Он повернулся ко мне: – В системе зафиксировано, что ты сейчас с нами. Если мы исчезнем, тебе начнут задавать вопросы. Наверное, тебе стоит выбираться отсюда вместе с нами.

– У нас есть час, – заметил я.

– Это как? – спросил Тристан.

Я уже ввел команду отключения ОДЕКа.

– Грайне не может вернуться, пока не включен хотя бы один ОДЕК. – Я вывел на монитор сегодняшнее расписание. – Произойдет это не раньше чем через час. За это время я скачаю как можно больше информации и заберу ее с собой.

И, видя, что Тристан все еще сомневается, добавил:

– Я в команде Оды. Остальное меня не заботит.

– Нам пора идти, – сказала Эржебет Тристану, направляясь обратно в биоопасную зону, поскольку выход был только оттуда. – Скоро все придут. Надо убраться подальше.

Они ушли. Я сделал несколько дыхательных упражнений, чтобы снизить пульс до нормального, и вернулся к работе, как будто это самый обычный день. Только прежде я воткнул в свой компьютер самую большую флешку, какая у меня была, и начал переписывать на нее сколько получится из ОДИНа. Весь ОДИН (личная переписка в чатах, соглашения о неразглашении, анкеты отдела кадров, отчеты о ДЭЛАХ, записи видеокамер и прочий бюрократический мусор, скопившийся на наших серверах за пять лет существования ДОДО) не влез бы и на тысячу флешек, так что я выбирал документы, связанные с Тристаном, Блевинсом, Мел и другими ключевыми фигурами за периоды, когда с наибольшей вероятностью могло произойти что-то важное, например за Хеллоуин. Разумеется, в итоге на флешку все равно попала всякая ерунда вроде политики противодействия сексуальным домогательствам, но тогда не было времени разбираться. Теперь, когда все загружено в ГРИМНИР, возможно, я как-нибудь найду время почистить лишнее.

Я старался сидеть тихо и смотреть только в экран. Офис постепенно наполнялся сотрудниками, хотя народу было меньше обычного – многие взяли отпуск. С моего места в научно-исследовательском отделе я видел, как пришел доктор Ода. Он провел пятиминутку с командой, которой предстояло везти АТТО на испытания. В команду входили шофер, МУОН и два техника. Испытания для начала предстояли самые простые – надо было убедиться, что рывки и тряска при езде не нарушат штатную работу АТТО.