Взлетная полоса

Наконец работа была закончена. И только около девяти Сергей был добрался до дому. Услышать так поздно Юлин звонок он уже не рассчитывал, справедливо решив, что она, в меру подождав его и не дождавшись, уехала на дачу, благо погода стояла хорошая и упускать ее было бы непростительно. Настроение у него заметно испортилось.

-- Умаялся? -- глядя на него, участливо спросил Владимир.

Сергей кивнул.

-- Давай ужинать.

-- Не буду, -- отказался Владимир. -- Поеду в "Октябрь", посмотрю "Зори тихие". Ты смотрел? Может, вместе махнем?

-- Я спать завалюсь, -- признался Сергей. -- А билет достанешь?

-- В "Октябре" у меня порядок.

-- Там, ведь, кажется, две серии. Кончится поздно. Ключ у тебя есть, приезжай.

-- Поеду к себе. Дорога сухая.

-- Охота мотаться, -- неодобрительно буркнул Сергей и пошел на кухню. И в тот же момент в прихожей раздался звонок. Сергей сразу встрепенулся. А Владимир подошел к двери и открыл ее. На пороге стояли Юля и Ирина.

-- Девушки? -- так и присел от неожиданности и радости Владимир.

-- Мальчики! -- В тон ему ответила Юля. -- Кажется, вы могли бы приехать и пораньше. И не заставлять так долго ждать себя.

-- Я заставлял? -- опешил Владимир.

-- Не знаю, кто из вас:

-- Да я понятия не имел, что вы приедет! Если бы я знал, я бы вообще на аэродром вчера не возвращался. Сел бы здесь и ждал вас! -- поклялся Владимир.

-- Ладно, верю, -- искоса взглянув на Сергея, сказала Юля. -- Мы устали и хотим есть. А почему молчит хозяин? Он что, не рад гостям?

-- Очень рад, -- поспешно ответил Сергей и удивился своему голосу. Голос был совсем чужим и звучал как деревянный. Он действительно был рад. Он ждал Юлю с того момента, как они договорились по телефону, и уже перестал надеяться на встречу. Но он ждал ее одну. Он хотел видеть только ее. А она, очевидно, думала обо всем совершенно иначе. Да и перед Владимиром он тоже вдруг почувствовал себя виноватым. Потому и задубел голос. Владимир понял gc"ab" , охватившие брата, быстро разобрался в ситуации и, как всегда, поспешил ему на помощь:

-- Это очень даже здорово, что вы сразу заговорили о хлебе насущном. Это мы мигом сообразим!

Но тут в разговор включилась Ирина.

-- Развлекайте лучше Юлю. А ужином займусь я, -- сказала она, решительно проходя на кухню.

-- Боюсь, Ирочка, что сегодня вы не блеснете. Хотя кое-что мы купили, -- словно оправдываясь, предупредил ее Сергей.

Ирина открыла холодильник.

-- Посмотрим! Коньяк, вермут: вижу сухое вино: апельсины. Лед в морозильнике: Хо! Да я вам такие собью коктейли, что вы всю жизнь будете помнить! -- задорно воскликнула она. -- А вас, Сережа, наверно, можно будет поздравить.

-- С чем? -- не понял Сергей.

-- Я звонила в лабораторию, пленку уже проявили. Получилось, говорят, неплохо.

-- Да? -- не поверил Сергей.

-- Он еще сомневается! Вот тип! Я же снимал! -- ответил вместо Ирины Владимир.

-- Конечно, надо еще знать, что скажет шеф, -- улыбнулась Ирина. -- Но в лаборатории мальчики тоже на этом деле собаку съели!

-- А Юля уже видела снимки? Юля? -- живо спросил Сергей.

-- Не видела.

-- Тебе это не интересно?

-- Я весь день проторчала сегодня в НИИ. Что там у них еще есть, кроме спиртного, Ира?

-- Все есть. И ветчина есть, и яйца! И даже цветная капуста! И семга?

-- Вы думаете, это он купил? -- кивнул в сторону брата Владимир.

Ирина ничего не ответила.

-- Я, Ирочка! У себя в военторге захватил. Надо же его малость подкармливать, а то он с этим своим "Фотоном" скоро совсем ноги протянет. Сидит над ним как проклятый. Ему, видите ли, даже в столовую некогда сходить. А у нас, между прочим, в летной столовой кормят не так уж плохо.

-- Вы молодец, Володя. И дальше следите за ним, -- с благодарностью посмотрела на него Ирина и принялась разгружать холодильник.

-- А музыка хоть какая-нибудь в этом доме есть? -- спросила Юля.

Сергей включил магнитофон. Мелодично и ритмично зазвучал симфоджаз под управлением Рея Конифа. Сергей присел у журнального столика. Вести, что называется, светскую беседу он не умел. На личную тему -- не хотелось, да и не очень позволяла обстановка. Но о делах поговорить было можно, и Сергей вернулся к только что прерванному разговору.

-- А Остапа ты видела? -- спросил он.

-- Когда? -- не отрываясь от "Огонька", тоже спросила Юля.

-- Сегодня.

-- Я же тебе сказала, что была в НИИ.

-- Но утром-то? Он же рано приехал в КБ.

-- А я вообще в КБ сегодня не заезжала. Мне, между прочим, некоторые задания прямо дома дают. Наверно, это неправильно, но шеф почему-то об этом не задумывается. Понятно?

-- Теперь понятно.

-- Нет, ничего не понятно, -- возразила Юля. -- Неужели ты думаешь, что, если бы я знала о том, что пленка в лаборатории, не позвонила бы туда и раз, и другой, и третий?

-- Ничего не думаю.

-- И очень жаль. Думать надо всегда. Иначе разучишься понимать и более простые вещи. Кстати, у тебя далеко уже не такой золотой характер, как мне казалось раньше.

-- Это не самое страшное, -- согласившись в душе с Юлей, усмехнулся в ответ Сергей.

-- А что же тогда страшнее?

-- То, когда люди перестают понимать друг друга.