Взлетная полоса

-- Вот вам и "отлично"! -- не сдержался Сергей. -- Ладно. Переходим к выполнению второго задания.

В наушниках снова зазвучал голос Владимира:

-- Я сделаю полукруг, и мы снова пройдем тем же путем. Корректируй меня по высоте.

-- Сколько времени уйдет на разворот? -- спросил Сергей.

-- Минуты.

-- Так что же с тобой случилось? -- вернулся Сергей к прерванному разговору.

Но Владимир не спешил с ответом и на этот раз. Сергей чувствовал, что он колеблется, и не понимал почему. Нерешительностью характера Кольцов-младший не страдал. Он скорее мог сделать что-то, не подумав. Но останавливаться на полпути, замолчать на полуслове -- это на него не похоже. Только нечто из ряда вон выходящее могло выбить его из седла.

И вот это "нечто" было Сергею совершенно неясно. И злило его и обескураживало. А у него и без того последние дни на душе было совсем не сладко.

-- Ты ведешь себя как полное ничтожество. И если бы я знал, что нас не слушает эфир, я употребил бы слово покрепче, -- заговорил Сергей снова, так и не дождавшись ничего от Владимира.

-- Нас никто не слышит, -- глухо буркнул Владимир.

-- Так какого же дьявола ты выкобениваешься? Где-то прячешься, позволяешь себе фыркать на людей и даже не считаешь нужным объяснить им, в чем они перед тобой виноваты! -- взорвался Сергей. -- Можешь молчать. Дело твое. Но запомни: видеть тебя надутым я больше не желаю. И сегодня же переберусь от тебя в гостиницу.

-- Не сердись, брат, -- примирительно попросил Владимир. -- У меня, можно сказать, душа пополам, а тебе физиономия моя не понравилась:

-- Почему это она у тебя попалам? -- не понял Сергей.

-- Ирина отставку дала.

-- Как?

-- Очень обыкновенно: я -- к ней, а она мне -- от ворот поворот.

-- Понял. А я тут при чем? На меня почему ты волком смотришь? -продолжал наступать Сергей.

-- Она тебя любит.

-- Да я-то тут при чем? Я? -- снова начал выходить из себя Сергей. -Я, что ли, надоумел ее этому? Я к ней сватов засылал? Дорогу тебе переходил?

-- Да, конечно, ты ни при чем, -- согласился Владимир. -- Так и я не на тебя злился, а на весь белый свет.

-- А за что, дьявол копченый?! Мы здесь, на аэродроме, в чем перед тобой виноваты? И чем только у тебя башка забита! Приспичило с этим объяснением в такой ответственный момент! Ни черта, можно сказать, не получается. Ищем решение всем коллективом, каждый старается внести что-то свое, а испытателю, человеку, которому мы доверили весь свой труд, с которым у нас должен быть постоянный, самый надежный контакт, ему, видите ли, на все наплевать!

-- А что я могу? Что от меня зависит?

-- Вот именно "что"? Ты даже не хочешь об этом подумать! Мы подскажем "что"!

-- Так подсказывайте!

-- Да тебя, кроме Занды, никто найти не может!

В следующий момент в наушниках у него что-то щелкнуло и послышался совсем чужой голос:

-- Сто второй! Я -- "Дубрава". Что там у вас случилось? Почему не отвечаете?

-- Я -- Сто второй. Ничего не случилось! -- ответил Владимир.

-- А почему не отвечали?

-- По душам с братом беседовали.

-- Нашли место! Вы подходите к коридору.

-- Знаю.

-- Вас просили не включать аппаратуру раньше времени.

-- Понял. Включал для ориентировки своего пассажира.

-- Начинайте снижение.

-- Понял. -- И опять щелчок. -- Все слышал, брат?

-- Все.

-- Корректируй меня по высоте.

Они прошли над целями на высоте на сто метров выше первого захода. Система, как и предыдущий раз, работала безупречно. А когда стрелки приборов снова вернулись в исходное нулевое положение, Сергей попросил брата:

-- Дай мне Юрия Михайловича.

-- "Дубрава", Сто третьему нужен "Каштан". Дайте "Каштан", -- вышел в эфир Владимир. -- Говори.

-- "Каштан", вы меня слышите? -- проверил связь Сергей.

-- Отлично вас слышу, Сто третий, -- ответила земля.

-- Как на сей раз?

-- По-моему, еще лучше.

-- А прибавка есть?

-- Думаю, что процентов на пятнадцать.

-- Видите! -- обрадовался Сергей. -- Так кто был прав?

-- Да. А вы заметили, как просветлело небо? Не обратили внимания? Не так-то все просто, дорогой Сто третий. Так что дальше?

-- Переходим к третьему заданию! -- доложил Сергей.

Владимир выключил внешнюю связь и спросил:

-- Что вы подсчитываете?

Сергей в двух словах объяснил суть дела. И больше почти до самого выхода на цели они не обменялись ни словом. Прибавили еще сто метров высоты.

-- А ты им просто можешь доказать свою версию, -- сказал вдруг Владимир. -- Не нужно менять потолки. Я пройду над краем полосы с креном и захвачу ее всю. "Глаз"-то у меня на брюхе.

Сергей задумался. Предложение Владимира было неожиданно простым, но с точки зрения эксперимента могло оказаться исключительно перспективным. Сергей оценил это сразу и сразу же загорелся желанием претворить его в жизнь.

-- А сейчас, в этом заходе, мы успеем так сделать? -- торопливо спросил он, боясь потерять хоть одну секунду.

-- Вполне. Я границу знаю. Только займем прежнюю высоту.