Взлёт 2005 04

Таким образом, фактически этот летательный аппарат разработан и построен Рутаном с одной единственной целью – устанавливать мировые рекорды, потому как его эксплуатация – это довольно затратное мероприятие. Да и комфортабельной его тесную пилотскую кабину длиной 2,34 м с минимумом удобств не назовешь. В ней – только то, что необходимо для установления рекорда. В частности, для обеспечения многочасового полета на больших высотах, она выполнена герметичной и снабжена кислородным оборудованием. В результате, находясь на высоте около 14 км, пилот чувствует себя как на 3000 м. В полете летчик может сидеть и лежать, в кабине имеется запас воды и провизии на несколько суток перелета.

Во время рекордного полета на борту самолета устанавливалась экспериментальная система видеосвязи, предоставленная НАСА. Она обеспечивала двустороннюю видео- и аудиосвязь пилота с наземным центром управления в реальном масштабе времени. Данная система была разработана американскими специалистами в рамках финансируемой НАСА программы STARS (Space Based Telemetry and Range Safety System) и предназначена для многоразовых космических аппаратов, наподобие «Спейс Шаттлов». Используя спутниковые каналы, датчики системы посылают на землю данные телеметрии, а обратно принимают различную информацию и даже команды на экстренное прекращение полета. Частично видеоизображение, передаваемое этой системой, размещалось на всеобщее обозрение на интернет-сайте проекта «Вирджин Атлантик» – «Глобал Флайер».

Стив Фоссет – летчик, воздухоплаватель, моряк и рекордсмен

Жизнеописание, посвященное Стиву Фоссету, пилоту «Глобал Флайера», может занять не один десяток страниц убористого текста – настолько это оригинальная и не похожая на других личность. Можно сказать, что цель жизни этого человека – Рекорд. Да, именно с большой буквы.

В какие приключения он только не ввязывался, чтобы установить новый рекорд, используя для этого воздушные шары, парусные яхты, самолеты и планеры.

Список его рекордов впечатляет. Например, в июле 2002 г., с шестой попытки, он наконец-то стал первым воздухоплавателем, который осуществил в одиночку кругосветный перелет на воздушном шаре (одновременно установив абсолютный рекорд скорости для кругосветных полетов и побив мировой рекорд скорости для управляемых воздушных шаров). К этому рекорду он шел целых восемь лет своей жизни. Всего же с 1995 до 2002 гг. Фоссетом было установлено 37 мировых воздухоплавательных рекордов, 11 из которых по-прежнему никем не побиты. Среди них, в частности, дальность полета на воздушном шаре 33 195 км, продолжительность полета 355 ч 50 мин, абсолютный мировой рекорд кругосветного перелета на воздушном шаре за 320 ч 33 мин.

Со своим приятелем и партнером Терри Делором (Terry Delore) в 2003 г. он установил 9 из 21 имеющихся на сегодня рекордов в серии «Глайдер Оупен» (Glider Open records), став в т.ч. первым экипажем, совершившим полет (или правильнее сказать – парение) по замкнутому маршруту протяженностью 2000 км. Среди действующих ныне мировых планерных рекордов Фоссета – дальность полета по замкнутому маршруту 1508 км и скорость полета на таком же маршруте 187 км/ч.

Используя реактивный административный самолет Cessna 750 Citation X, Стив Фоссет установил в 1999-2003 гг. более двух десятков мировых рекордов скорости полета по установленным маршрутам, на маршруте протяженностью 2000 км и вокруг света (с промежуточными посадками). Среди наиболее впечатляющих – скорость перелета из Перта в Хобарт (Австралия), составившая 1194 км/ч (это на дозвуковом самолете!), средняя скорость кругосветного перелета 901 км/ч и скорость полета на маршруте 2000 км – 963 км/ч.

«Засветился» Фоссет и на море. В октябре 2001 г. вместе со своим экипажем на катамаране «Чийен» (Cheyenne) он установил «Трансатлантический рекорд» – пересек Атлантический океан за 4 суток и 17 часов, на 43 часа и 35 минут опередив предыдущее достижение. Кстати, в свободное от побития очередных рекордов время, Фоссет был замечен в пристрастии к… переплыванию Ла-Манша (в смысле – как пловец, а не на лодках)! Он также принимает постоянно участие в соревнованиях по триатлону за титул «Железного человека» (Ironman Triathlon).

Труды Фоссета не остались незамеченными, и в 2002 г. он получил одну из самых престижных для авиаторов наград – Золотую медаль Международной авиационной федерации FAI (Federation Aeronautique Internationale).

Берт Рутан (слева), Ричард Брэнсон (в центре) и Стив Фоссет (справа) у своего «Глобал Флайера»

Ричард Брэнсон – сэр Рекордсмен