Взлёт 2006 03

«Игл Ай» – результат совместной работы над проектом, начатым компаниями «Белл Хеликоптер Текстрон» и «Боинг» еще в 1986 г. Демонстратор, получивший наименование «Пойнтер» (D-340 Pointer), впервые поднялся в воздух 21 ноября 1988 г. После 12 ч летных испытаний компании прекратили сотрудничество по проекту, и «Белл» продолжила работу уже в одиночестве – в рамках программы TRUS (Tilt-Rotor UAV System) для министерства обороны США. Первый прототип поднялся в воздух в 1993 г., однако в середине следующего года Пентагон программу закрыл. Тогда компания предложила беспилотный конвертоплан командованию ВМС США, и в декабре 1997 г. оно выдало ей контракт на проведение всесторонних испытаний прототипа. В результате 6 марта 1998 г. в воздух поднялась уменьшенная копия нынешнего беспилотника. Впрочем позднее флот предпочел все же другой тип БПЛА – «Файер Скаут» (Fire Scout). Но «Орлиный глаз» не остался «беспризорным» – его выбрала себе Береговая охрана США, подписавшаяся контракт с «Беллом» 8 февраля 2003 г. Предполагается, что она закупит 69 БПЛА данного типа на общую сумму около 1 млрд. долл. ВЩ.

« Тайфун» шагает по Европе

Немецкие парламентарии начали кампанию за сокращение расходов на закупку истребителей «Тайфун» (Eurofighter Typhoon). Инициатором обсуждения вопроса о необходимости уменьшения количества машин, которые будут приобретены для нужд «Люфтваффе» является Ганс-Петер Бартельс (Hans-Peters Bartels), социал-демократ и член парламентского комитета по вопросам обороны. По его утверждению, ВВС Германии уже не нуждаются в приобретении такого большого количества новейших истребителей (в соответствии с заключенным в январе 1998 г. контрактом они должны получить 180 самолетов; еще на 232 истребителя «подписались» ВВС Великобритании, на 121 машину – ВВС Италии и на 87 – ВВС Испании). Поэтому, по мнению парламентария, расходы на программу необходимо сократить, а высвободившиеся средства (при отказе от третьей партии самолетов) направить на другие программы – например, на закупку тяжелых транспортных вертолетов, систем ПВО средней дальности MEADS или создание БПЛА «Евро-Хок» (EuroHawk).

До 2008 г., когда немецкое правительство должно подписать контракт на поставку третьей партии истребителей в количестве 68 машин, должны быть согласованы все необходимые вопросы – иначе в случае изменения количества закупаемых «Тайфунов» государству придется уплачивать неустойку.

Командование «Люфтваффе» крайне отрицательно относится к такой инициативе и по-прежнему настаивает на том, что для поддержания боевого потенциала национальных ВВС на должном уровне необходимо иметь к 2015 г. не менее 262 истребителей, из которых 180 – типа «Тайфун». По словам представителя ВВС Германии, «Люфтваффе» уже и так привели свой авиапарк в соответствие с требованиями нового времени: если в 1990 г. в их составе имелось 746 боевых самолетов, то в 2003 г. – уже только 453 самолета.

Первый серийный «Еврофайтер» для ВВС Германии (двухместный самолет GT001) совершил первый полет 13 февраля 2003 г., следом за ним в течение нескольких дней были облетаны и головные машины для ВВС трех других стран-партнеров по программе. Поставки первой партии истребителей «Люфтваффе» начались в августе 2003 г., ВВС Испании и Великобритании – в сентябре и декабре того же года, а ВВС Италии – в феврале 2004 г. Сначала в ВВС стран-партнеров прибыли только «спарки», а одноместные машины начали поступать им в первой половине 2005 г. Первая партия (или «транш») поставок включает в общей сложности 148 самолетов (44 для Германии, 55 для Великобритании, 29 для Италии и 20 для Испании). Контракт на поставку начиная с 2008 г. 236 самолетов второго «транша» (соответственно 68, 89, 46 и 33 машины) был подписан в декабре 2004 г.

Несмотря на то, что к настоящему моменту в строю находится уже более полусотни «Еврофайтеров», страны-участники программы полным ходом продолжают испытания и дальнейшее совершенствование истребителя. Как сообщил 20 февраля официальный представитель консорциума «Еврофайтер», на этот год запланировано проведение испытаний нового программного обеспечения системы управления самолетом, новых систем вооружения – в частности управляемых бомб «Пэйвуэй» GBU-16 и GBU-24 (Paveway II и Paveway III), а также выполнение ряда других испытательных программ. Они будут осуществляться во всех четырех странах на шести самолетах: двух опытных (DA2 и DA3) и четырех предсерийных (IPA1, IPA3, IPA4 и IPA5). К настоящему времени уже выполнено более двух третей всех запланированных испытательных полетов по программе доводки и совершенствования истребителя. Достижение «Еврофайтером» полной операционной готовности (Full operational capability, FOC) намечено на 2007 г. Окончание поставок истребителей всем четырем странам-участникам запланировано на 2015 г.