Взлёт 2008 03

РН «Зенит-3SL» №25Л изготовлена днепропетровским государственным предприятием «Южный машиностроительный завод» (Украина), а разгонный блок ДМ-SL – Ракетно-космической корпорацией «Энергия» им. академика С.П. Королева (г. Королев, Московская обл.). Головной блок, состоящий из адаптера и композитного головного обтекателя, изготовлен фирмой «Боинг».

Запуск 15 января прервал «черную полосу» неудач «Морского старта», начавшуюся 31 января прошлого года. Напомним, что в тот день была предпринята попытка запуска голландского спутника NSS-8. Практически сразу после запуска произошло резкое падения тяги двигателя первой ступени носителя, в результате чего ракета провалилась в проем пускового устройства. Взрыв и последующий пожар нанесли существенные, хотя и не фатальные, повреждения плавучей платформе «Одиссей». К счастью, никто из персонала пусковой команды не пострадал: поскольку заключительные операции подготовки и сам пуск РН «Зенит-3SL» полностью автоматизированы, весь персонал эвакуируется на сборочно-коман- дное судно (СКС) за несколько часов до запуска, а само судно отходит от пусковой платформы на несколько миль.

Межведомственная комиссия, созданная из специалистов сторон-участников проекта для расследования причин аварии, в марте 2007 г. пришла к выводу, что непосредственным «виновником» инцидента стала «посторонняя частица», попавшая в насос жидкого кислорода из бака ракеты-носителя. Таким образом, первоначальные обвинения в адрес сверхмощного двигателя первой ступени РД-171М (разработчик и изготовитель – НПО «Энергомаш» им. академика В.П. Глушко, г. Химки, Московская обл.) были сняты.

Поврежденный «Одиссей» смог добраться в порт приписки Лонг-Бич своим ходом, и несколько месяцев проходил восстановительный ремонт. Наиболее сложным и дорогостоящим было изготовление в С.-Петербурге нового газоотражателя взамен утерянного при аварии.

Возобновление коммерческих запусков по программе «Морской старт» было запланировано руководством компании на ноябрь 2007 г. В очередном, 25-м по счету пуске «Си Лонч» как раз и планировалось доставить КА «Турайя-3». Однако в дело вмешалась природа. Оказалось, что скорость ветра и морских течений в районе точки пуска (близ о. Рождества) превышают допустимые пределы. И первая попытка запуска, запланированного на 13 ноября, подготовка к которой началась тремя днями ранее, была перенесена на неопределенное время. Чуть позднее было принято решение о запуске 18 ноября, но условия снова были признаны неподходящими для старта. В результате, после многочисленных изменений графика (в общей сложности дата пуска переносилась семь раз!) 26 ноября было принято решение прекратить бороться со стихией, и 28 ноября СКС и пусковая платформа легли на курс в порт приписки. Решение было неприятным, но единственно правильным. Дальнейшие попытки стабилизировать «Одиссей» в точке старта привели бы к чрезмерному расходу ограниченных запасов дизельного топлива. Да и персонал «Морского старта» был уже порядком измотан…

Естественно, что удачный запуск 15 января снял камень с плеч участников «Морского старта». Роб Пекхам, президент и генеральный директор консорциума «Си Лонч», тепло поздравил всех участников и персонал проекта, а также выразил благодарность компании «Турайя» «за оказанное доверие». А доверие заказчика имеет первостепенное значение в таком сложном бизнесе, как пусковые космические услуги. Например, прошлогодняя авария «Зенит-3SL» повлекла за собой уход нескольких клиентов к другим провайдерам пусковых услуг – например, таким, как европейская «Арианэспейс».

Между тем, пропускная способность комплекса «Морской старт» позволяет осуществлять 6-8 запусков КА в год. В отличие от «наземных» космодромов, плавучий имеет целый ряд приятных особенностей.

Во-первых, пусковую платформу можно разместить прямо на экваторе, тем самым, снизив потребную характеристическую скорость выведения КА на геостационар. В результате, ракета «Зенит-3SL» стартовой массой примерно 470 т способна доставить на геопереходную орбиту КА массой до 6000 кг. Для сравнения, «Протон-М», стартующий с Байконура и обладающий примерно такой же грузоподъемностью, имеет стартовую массу около 700 т!

Во-вторых, при запусках из нейтральных вод океана отпадает необходимость в отчуждении территорий под поля падения отделяемых частей ракеты, а это благотворно сказывается на финансах. Компактность и немногочисленность пусковой команды морского стартового комплекса в сравнении с наземным космодромом очевидны.