Взлёт 2009 12

Официальной датой рождения 116-го Центра боевого применения авиации, базирующегося сейчас на военном аэродроме «Приволжский», что расположен неподалеку от Астрахани, считается 6 ноября 1958 г., когда в Моздоке (Северо-Осетинская АССР) был сформирован 228-й смешанный авиационный полк, основными задачами которого являлось обеспечение боевой работы на полигоне «Ашулук», а также обучение личного состава авиационных частей боевому применению по воздушным целям. Первоначально на вооружение части поступили вертолеты Ми-4, самолеты Ан-2, Ли-2, Ту-4 и несколько истребителей УТИ МиГ-15. Право и честь первого полета, который состоялся в октябре 1958 г., было доверено первому командиру полка — летчику первого класса полковнику Вячеславу Павловичу Знаменскому. В апреле следующего года полк начал выполнять полеты для обеспечения потребностей полигона «Ашулук». А через год, в конце апреля 1960-го, он перебазировался в Астрахань, став учебным, но уже в марте 1962 г. получил свое нынешнее наименование.

Оказавшись на астраханской земле, авиаторы вынуждены были первым делом начать обустройство своего полевого аэродрома. В 1963 г. была построена новая взлетно-посадочная полоса, что позволило не только эксплуатировать тяжелые Ту-4, использовавшиеся для буксировки и пуска воздушных мишеней во время практических стрельб на полигоне, но сделать «Приволжский» аэродромом совместного базирования: вплоть до 1979 г. он использовался как основной аэропорт Астрахани — отсюда выполнялись пассажирские рейсы Аэрофлота на турбореактивных самолетах в Москву, Куйбышев, Свердловск и другие города СССР. Помимо гражданских «соседей», офицеры 116-го Центра делили свой аэродром с 393-м гвардейским Барановичским истребительным авиаполком ПВО, эксплуатировавшим перехватчики Су-9 и Су-11, а затем Су-15ТМ и МиГ-23МЛ (П).

Постоянно обновлялся парк авиационной техники и в самом 116-м Центре. На смену УТИ МиГ-15 пришли истребители-перехватчики Як-25, Як-28П, МиГ-19 и МиГ-21. Кроме того, в части освоили вертолеты Ми-6 и Ми-8, транспортные самолеты Ан-14 и Ил-14, фронтовые бомбардировщики Ил-28. В сентябре 1978 г. из состава Центра была исключена смешанная эскадрилья транспортных и бомбардировочных самолетов и введена отдельная истребительная эскадрилья на МиГ-23М.

В условиях совершенствования авиации ПВО офицеры Центра решали задачи по подготовке летно-технического состава, осваивавшего новые типы авиационной техники и обеспечению проведения летно-тактических учений с боевыми стрельбами. Нагрузка была действительно нешуточная, ведь сюда ежегодно передислоцировались на своих самолетах — от Су-9 до МиГ-25 — и проходили проверку на боевую выучку практически все полки авиации ПВО страны. Кроме того, на аэродроме практически постоянно звучала иностранная речь: для проведения боевых стрельб в Советский Союз прилетали «гости» из Чехословакии, Венгрии, Югославии, Польши, Болгарии, Кубы, Вьетнама, Южного Йемена, Албании и других стран. Поэтому вплоть до конца 80-х гг. Центр летал на двух типах истребителей: первая эскадрилья — на МиГ-21бис, а вторая и третья — на МиГ-23МЛД.

В конце 70-х гг. объем летной работы на аэродроме значительно возрос. Неудивительно, что в такой ситуации было принято совершенно логичное решение о начале строительства на южной окраине Астрахани нового международного аэропорта «Нариманово», призванного разгрузить «Приволжский» и обеспечить пассажиров Аэрофлота более комфортными условиями для отправления в путешествие по стране и за ее пределы. Положительный эффект от данного решения был очевиден, и командование, инструкторский и инженерно-технический состав 116-го Центра смогли, как говорится «вздохнуть свободно», сосредоточившись на организации и обеспечении проведения учений самого различного уровня сложности. К концу 80-х гг. совокупное число боевых стрельб приблизилось к 7000, было запущено и сброшено более 11 тыс. мишеней различных типов. В конце 1988 г. астраханский Центр, первым среди частей ПВО СССР, приступил к освоению истребителей четвертого поколения МиГ-29. Самые опытные летчики и технический состав убыли для переучивания на МиГ-29 в Л ипецк. Первая эскадрилья Центра сдала свои МиГ-21бис на базу хранения и, начиная с 1 февраля 1989 г., стала получать МиГ-29. До конца года Центр принял 12 боевых машин и четыре «спарки», сохранив МиГ-23МЛД во второй и третьей эскадрильях.

Закончив в сжатые сроки переучивание на МиГ-29, летчики первой эскадрильи полностью влились в работу по практическому применению своих истребителей. Однако уже через полтора года, в ноябре 1990-го, все МиГ-29 покинули «Приволжский»: решением командования их передали на авиабазу в Красноводске (Туркестанский военный округ), где располагался 18-й Центр боевого применения истребительной авиации ПВО.