Комплекс ИБКО-38 обеспечивает выполнение полетов днем и ночью в различных географических и климатических условиях в автоматическом, директорном и ручном режимах управления вертолетом. Он имеет модульную открытую архитектуру и включает пять многофункциональных дисплеев нового поколения TDS-12 с диагональю 12,1 дюймов, отображающих всю необходимую пилотажную и навигационную информацию, состояние вертолетного оборудования, а также цифровую карту местности и изображение от метеорадиолокатора 38А-813. Кроме того, комплекс включает дублированную вычислительную систему вертолетовождения TNC-1G со встроенным ГЛОНАСС/GPS приемником, картографический сервер, систему сбора и контроля информации от общевертолетных систем и двигателей, систему раннего предупреждения приближения к земле ТТА-12Н, современное радиотехническое и радиосвязное оборудование. В качестве опции в состав комплекса может быть включена коллиматорная система синтетического видения на лобовом стекле SVS, отображающая необходимую информацию на фоне закабинного пространства. Открытая архитектура комплекса позволяет задействовать дополнительное радиотехническое и оптико-электронное оборудование и вводить новые режимы отображения информации.
Немаловажно, что новый интегрированный комплекс бортового оборудования ИБКО-38 унифицирован по основным компонентам с комплексом ИБКВ-17, предназначенным для модернизированных вертолетов типа Ми-8 (Ми-17), что позволяет оптимизировать эксплуатацию и ремонт, а летчикам — легко переучиваться при переходе на новый тип вертолета.
Комплекс ИБКО-38 был впервые установлен на второй опытный экземпляр Ми-38 (ОП-2), сборка которого завершилась на КВЗ в августе 2010 г. Как в свое время и первый опытный Ми-38 (ОП-1), второй прототип оснащается парой канадских турбовальных двигателей PW127TS. В то же время, в отличие от первого Ми-38, ОП-2 воплотил в себя ряд конструктивных доработок: усовершенствованы гидравлическая и топливная системы, внесены изменения в конструкцию лопастей несущего винта, в системе управления вертолета установлены пружинно-загрузочные механизмы типовой конструкции. В результате улучшились управляемость и устойчивость вертолета.
Первое висение на новой машине экипаж в составе летчиков-испытателей МВЗ им. М.Л. Миля Владимира Кутанина и Салавата Садриева, а также ведущего инженера по летным испытаниям Игоря Клеванцева выполнил 30 октября 2010 г. Всего же до конца ноября на втором прототипе Ми-38 было совершено семь полетов на режимах висения и перемещений с малыми скоростями над взлетнопосадочной полосой. Наконец, 22 ноября экипаж Владимира Кутанина в Казани выполнил на новом вертолете, получившем регистрационный номер RA-38012, первый полет по кругу. Всего в этот день состоялось три полета, в которых скорость была постепенно доведена до 260 км/ч.
За две недели до нового года, 16 декабря, Ми-38 ОП-2 совершил перелет из Казани в подмосковное Томилино, на базу летно-испытательного комплекса МВЗ им. М.Л. Миля. Здесь же находится и первый прототип, который к настоящему времени уже оснащен новыми российскими двигателями ТВ7-117В, разработанными и изготовленными ОАО «Климов» (их серийное производство планируется освоить на ММП им. В.В. Чернышева). Вскоре он снова поднимется в воздух.
А сборку на КВЗ тем временем проходит третий прототип Ми-38 (ОП-3), который также будет иметь отечественные двигатели ТВ7-117В. Время выхода на испытания третьего Ми-38 зависит от готовности фирмы «Климов» поставить второй комплект летных двигателей ТВ7-117В. Пока ожидается, что это может произойти уже в 2011 г. Планер экземпляра ОП-3 находится в высокой степени готовности, а на «Транзасе» для него заказан второй комплект ИБКО-38.
Программу сертификации Ми-38 планируется завершить в 2014 г., после чего вертолет сможет быть запущен в серийное производство и начать поставляться заказчикам. Сертификационные испытания Ми-38 начнутся в этом году — сначала на втором опытном экземпляре с канадскими двигателями. Затем к ним присоединится первый прототип с ТВ7-117В, а затем и третий.
Таким образом, если все пойдет по намеченному плану, уже через четыре года серийные Ми-38 смогут начать поступать к заказчикам. Еще в 2008 г. сообщалось, что у «Вертолетов России» уже имелись предварительные заявки на приобретение 75 вертолетов Ми-38 от нескольких российских авиакомпаний. Немалые перспективы у Ми-38 есть и на мировом рынке: сейчас ежегодно на экспорт поставляется порядка сотни новых Ми-17 (Ми-171), и у нового среднего транспортного вертолета марки «Ми» есть хорошие шансы перенять эту эстафету у легендарных «восьмерок».