14 декабря 2010 г. на аэродроме «Сатвари» в индийском штате Джамму и Кашмир произошло авиационное происшествие с вертолетом Ми-26, принадлежащим ВВС Индии. Из-за неполадок в системе поперечного управления вертолет упал на землю с высоты около 5 м и разрушился. Никто из находившихся на борту девяти человек не погиб, но машина признана не подлежащей восстановлению. Несмотря на то, что разбившийся Ми-26 находился на гарантии после ремонта на заводе-изготовителе, претензии к российской стороне не предъявлялись: как выяснилось, накануне рокового вылета эксплуатант, без согласования с гарантийной бригадой, самостоятельно заменил один из агрегатов системы управления вертолетом, причем для этого был использован агрегат неустановленного происхождения. Сегодня уже известны все обстоятельства случившегося, знание которых позволяет сделать вывод о том, что как бы кому-то может быть и ни хотелось, но эта декабрьская авария никоим образом не может бросить тень на российский Ми-26 в преддверии подведения итогов тендера ВВС Индии на 15 тяжелых транспортных вертолетов. Как известно, в нем участвуют новый отечественный Ми-26Т2 и американский «Чинук».
Первые два тяжелых транспортных вертолета Ми-26 были приобретены ВВС Индии в мае 1986 г. Они вошли в состав сформированного тогда же 126-го вертолетного отряда, получив регистрационные номера Z2897 и Z2898. Еще две аналогичные машины (Z3075 и Z3076) отряд получил в феврале 1989 г. Эти четыре Ми-26 на протяжении уже более двух десятилетий довольно активно использовались в Индии для перевозки тяжелых грузов и выполнения уникальных транспортных операций. Так, например, в феврале 1989 г. была осуществлена единственная в своем роде перевозка на внешней подвеске понтонного моста. По крайней мере дважды, в 1999 и 2002 гг., Ми-26 транспортировал на базу с мест авиационных происшествий истребители МиГ-21. В июле 2002 г. аналогичным образом он эвакуировал с места аварии на аэродроме Кангра пасса жирский самолет «Бичкрафт», причем эта операция стала уникальной и с точки зрения продолжительности полета с внешней подвеской, достигшей 3,25 ч. По меньшей мере два раза, в феврале 2006-го и сентябре 2007-го, Ми-26 перевозил с места грубых посадок вертолеты типа Ми-17. В прошлом году индийские Ми-26 широко применялись для переброски тяжелого оборудования для строительства железной дороги в долине Сринагар.
Потерпевший 14 декабря прошлого года аварию Ми-26 с бортовым номером Z3076 (заводской № 223204, серийный № 14–10) был изготовлен на заводе «Роствертол» в ноябре 1988 г специально для ВВС Индии. В марте 2008-го он прошел очередной ремонт на заводе-изготовителе, после которого его назначенный ресурс был продлен до 27 лет 8 мес. (до июня 2016 е), установлен межремонтный ресурс 900 ч и срок службы до очередного ремонта 8 лет, а также предоставлена заводская гарантия на три года или 500 летных часов (заканчивалась в марте 2011 г.). На момент аварии наработка вертолета после последнего ремонта составляла 484 ч и 705 посадок, а с начала эксплуатации — 1815 ч и 2994 посадки, остаток межремонтного ресурса — 415 ч или 5,5 лет. Эксплуатация машины и регламентные работы осуществлялись в полном соответствии с действующей документацией.
6 декабря 2010 г. Ми-26 (Z3076) убыл в командировку с аэродрома базирования в г. Чандигарх в штат Джамму и Кашмир для участия в перевозке тяжелых грузов при строительстве железной дороги. Здесь на его борт была погружена тяжелая техника (трактор массой до 13,5 тонн и длинномерные металлоконструкции общей массой 1,7 тонн). Перед вылетом техническим составом была выявлена капельная течь гидромасла из комбинированного агрегата управления КАУ-140, отвечающего за поперечное управление вертолетом. Эксплуатирующая сторона приняла решение о замене агрегата на аналогичный из самостоятельно организованного резервного фонда. Работа была проведена 12 декабря прямо на аэродроме «Сатвари», гарантийная бригада завода-изготовителя вертолета, находящаяся в Чандигархе, в известность об этом не ставилась, а рекламационный акт не составлялся.
После замены агрегата КАУ-140 была проведена его проверка от бортовой насосной станции НС-46, а затем, после запуска двигателей, по штатной схеме работы.