В конце года в Японии в погоню за астероидом (162173) 1999 JU3 отправился межпланетный зонд «Хаябуса-2». Его полет рассчитан на шесть лет, а результатом миссии должна стать доставка на Землю грунта с поверхности малой планеты.
По идеологии, конструкции и принципу забора грунта «Хаябуса-2» аналогичен своему предшественнику – зонду «Хаябуса», но «избавлен» от выявленных у него недостатков – например, устранены проявившиеся в первой миссии дефекты вспомогательной двигательной установки. В 2018 г. «Хаябуса-2» приблизится к астероиду и произведет забор грунта с помощью посадочного модуля MASCOT, созданного немецкими и французскими специалистами. Также на поверхность малой планеты будут спущены два нано-ровера MINERVA-2. Пробыв вблизи астероида и на нем полтора года, космический аппарат отправится в сторону дома. Доставка грунта на Землю ожидается в 2020 г.
В предыдущем обзоре (см. «Взлёт» №4/2014, с. 60-71) автор предположил, что в 2014 г. реформа российской ракетно-космической отрасли, возможно, принесет свои первые плоды. Так и случилось. Правда, плоды эти особого оптимизма пока не внушают. Более того, заставляют задуматься в их эффективности и целесообразности, а также в возможности достижения с их помощью тех перемен, которые ожидают от отрасли.
Весь минувший год Объединенная ракетно-космическая корпорация (ОРКК), силами которой велась реформа, решала кадровые проблемы, занималась акционированием предприятий, формулировала стратегию своего развития. Другой движитель реформ – Федеральное космическое агентство (Роскосмос), также целый год действовал «ни шатко, ни валко». За год не удалось сделать практически ничего из того, что намечалось: не была принята Федеральная космическая программа на 2016-2025 гг., не состоялось решение по сверхтяжелой ракете-носителю, не определены шаги по дальнейшему освоению космоса.
Естественно, такая ситуация не могла не заботить правительство. В результате, в январе уже 2015 г. был предпринят неожиданный и экстраординарный шаг – объявлено об объединении ОРКК и Федерального космического агентства в государственную корпорацию «Роскосмос». И хотя это решение было названо следующим шагом реформы отрасли, фактически это означает признание неэффективности принятого в декабре 2013 г. решения о разделении Роскосмоса на две организации. Создается ощущение, что чиновники пока так и не знают, что делать, чтобы вывести отечественную космонавтику из кризиса, поэтому и мечутся из стороны в сторону.
За всеми этими организационными коллизиями мы забываем о главном – о космонавтике как таковой. Не о некоем предприятии, способном и должном приносить прибыль, а о философии человеческого развития. Пока мы это не вспомним, отрасль будет «штормить» и мы будем лишь рассуждать, куда нам дальше лететь, по-прежнему оставаясь прикованными к околоземной орбите.
В минувшем году в космос стартовали четыре пилотируемых корабля, что на один запуск меньше, чем годом ранее. Все состоявшиеся полеты были плановыми и проходили по программе МКС. Все полеты провела Россия. Еще два полета, начатые в 2013 г., завершились весной 2014-го.
Космический корабль «Союз ТМА-10М» с экипажем экспедиции МКС-37/38 (Олег Котов, Сергей Рязанский и Майкл Скотт Хопкинс из США) стартовал с космодрома Байконур 25 сентября 2013 г., экипаж вернулся на Землю 11 марта 2014 г. В ходе полета было проведено большое количество технических, технологических, геофизических, медицинских и других экспериментов. Космонавты приняли и разгрузили грузовые корабли «Прогресс М-21М», Sygnus Orb-1 и «Прогресс М-22М». В ходе полета Олег Котов и Сергей Рязанский совершили три выхода в открытый космос. В ходе первого в открытый космос был вынесен факел предстоящей зимней Олимпиады в Сочи, а во время второго был установлен рекорд продолжительности работы в открытом космосе в российских скафандрах – 8 ч 7 мин.
Корабль «Союз ТМА-11М» с экипажем экспедиции МКС-38/39 (россиянин Михаил Тюрин, американец Ричард Мастраккио и японец Коити Ваката) стартовал 7 ноября 2013 г., на Землю космонавты вернулись 14 мая 2014 г. В ходе экспедиции они приняли и разгрузили грузовые корабли «Прогресс М-22М», «Прогресс М-23М» и Dragon SpX-3. Ричард Мастракиио в последних числах декабря 2013 г. дважды покидал борт станции и работал в открытом космосе – вместе с Майклом Хопкинсом он чинил систему охлаждения на американском сегменте МКС. А в апреле 2014 г Мастраккио менял в открытом космосе вышедший из строя запасной компьютер.