Взломать смерть

— Если приглядеться, на полу можно увидеть пентаграмму. Экспертиза показала, что её нарисовали человеческой кровью!

Валери подалась вперёд, но не смогла разобрать ничего, кроме нескольких бурых пятен.

— А выше, на стене, вы заметите изображение алхимических символов.

— Странно, что всё это не было уничтожено, — сказал Этьен.

— Ну, кое-что сохранил новый владелец замка, но в целом вы правы, — сказала Вева. — Большинство экспонатов этой комнаты — современная реконструкция. Можете сфотографироваться, и пойдём дальше.

Пока туристы стояли в очереди, чтобы запечатлеть себя на фоне таинственных символов, Этьен и Валери подошли к экскурсоводу.

— Скажите, а здесь сохранились какие-то интересные книги по алхимии или магии? — небрежно полюбопытствовал Этьен. — Или, может быть, де Рэ вёл дневники?

— Здесь немало ценных средневековых трактатов, — кивнула Вева. — Но сейчас сложно сказать, какие из этих книг принадлежали де Рэ, а какие попали в коллекцию позже.

— А документы? Вы говорили, этот человек владел замком тринадцать лет. Наверняка что-то осталось.

— Конечно. Всё, что касается де Рэ, лежит в библиотеке, на втором этаже. Хотя некоторые документы руководство не выставляет напоказ. Я слышала, на днях архив вообще собираются перенести в другое место — вроде бы отыскались какие-то потомки де Рэ, которые хотят отсудить замок. Бред, конечно. Ле-Люд — национальное наследие Франции. Ни один суд не даст ход такому делу.

Валери собиралась спросить, что же это за документы, но, когда речь зашла о потомках де Рэ, решила промолчать. Она не хотела, чтобы Вева в чём-то их заподозрила. Этьен тоже сделал вид, что ответ экскурсовода его полностью удовлетворил.

— Итак, мы возвращаемся в холл, — объявила Вева. — И оттуда по винтовой лестнице поднимаемся на второй этаж!

Библиотека замка Ле-Люд выглядела внушительно. По словам Вевы, здесь хранилось около четырёх тысяч книг шестнадцатого века и ряд уникальных документов, касавшихся людей и событий того времени.

— Библиотека необычна ещё и тем, что это единственная круглая комната во всём замке, — подвела итог Вева, увлекая туристов в следующий зал.

Ле-Люд оказался поистине грандиозным сооружением, занимавшим более двух тысяч квадратных метров.

Каждая комната очаровывала и восхищала. Бальный зал с роялем и белым камином; три гостиные, посвящённые искусству; маленький кабинет с библейскими росписями, точные копии которых находились в музее Ватикана; охотничья комната с рогами оленей и головами кабанов на стенах. Глядя по сторонам, Валери всё сильнее утверждалась в мысли — никто не позволит частному лицу завладеть таким сокровищем! Другой вопрос: как объяснить это Этьену?

В конце экскурсии туристы вернулись на улицу, но уже с другой стороны здания — дверь вела на большую террасу, где располагался розовый сад и тисовый лабиринт.

— Здесь наша экскурсия заканчивается, — произнесла Вева. — Настоятельно рекомендую вам пройтись по нижнему саду, вдоль реки Луары. Если идти по дорожкам с топиариями, вы найдёте красивый павильон с весенним садом. Есть какие-нибудь вопросы?

— До которого часа открыт замок? — спросил Этьен.

Вева посмотрела на браслет:

— Можете погулять ещё пару часов.

Туристы разбрелись кто куда, а Этьен и Валери двинулись вдоль южного фасада.

Отойдя на безопасное расстояние, девушка сказала:

— Знаешь, я не удивлена, что тебе вставляют палки в колёса! Это же не замок, а настоящая сокровищница! И как тебе новость о том, что они хотят изъять документы?

— Если мы не добудем их раньше, то ничего не сможем доказать, — задумчиво сказал Этьен.

Валери боялась, что он будет злиться, но, к её удивлению, всё выглядело иначе. Похоже, у Моро созрел какой-то план и в эту минуту он размышлял, как наилучшим образом его реализовать.

— И что мы будем делать? — спросила девушка. — Думаю, мне всё же стоит наведаться к местному директору.

— Это ничего не даст, — отмахнулся Этьен.

— Почему же… Ясно, что документы мне никто не покажет. Но я попрошу предоставить мне их список. Уверена, подчистить его директор не додумался. И кстати, он не сможет отказать в такой просьбе сотруднику Геральдической палаты! Я свои права знаю!

— Возможно.

— Точно тебе говорю! Так мы, по крайней мере, будем знать, что именно ищем.

— Что ж… — Этьен остановился возле куста, подстриженного в виде льва, и почесал бороду. — Если мы будем понимать, какие конкретно бумаги здесь хранятся, нам это поможет.

Валери и Этьен вернулись к центральным воротам, откуда начиналась экскурсия. Девушка хотела сразу же идти к директору, но её спутник свернул в небольшой сувенирный магазинчик.

— У нас ещё полно времени, давай посмотрим, что здесь интересного, — сказал он, толкнув деревянную дверь.

Звякнул колокольчик, и Моро галантно пропустил Валери вперёд.

— Может, я всё-таки делом займусь? — запротестовала девушка, проходя мимо полок с книгами о Ле-Люде. — Я вообще-то на работе.

— Успеешь, — беззаботно произнёс Этьен. — Ты посмотри, какая тарелочка!

Он помахал перед носом Валери декоративной тарелкой с изображёнными на ней замками Луары.