Взмах клинка

Но здесь – совсем другое дело! Она сможет управлять этим воплощением их герба.

Ей оставалось всего лишь мысленно представить, что должно будет произойти. Как грозовое чудище ударит черного монстра! И все вышло именно так: он напал на главного ночного ванта, выставив вперед когти. Обхватив его со всех сторон, он повалил его на землю.

Кас представила, как из ее чудища вылетает молния и пронзает тело ночного ванта – так же как она поступила с маленьким монстром. И в то же мгновение так и произошло: очертания ночного ванта скрылись за клубком молний, поглотивших его.

Она дождалась, пока черный монстр полностью исчезнет под ее грозовым чудищем. А затем протянула руки в сторону наэлектризованной оболочки вокруг них и стала размахивать руками, как дирижер во время исполнения симфонии. Знак Грозы ярко светился на ее запястье, и тут послышался гром, потрясший землю, на которой она стояла. В следующее мгновение призванное ею грозовое чудище с треском рассыпалось в воздухе.

А за ним и главный ночной вант.

Однако, вместо того чтобы исчезнуть, он разделился на множество отдельных теней… которые быстро материализовались в маленьких ночных вантов. Их было несколько сотен. И все они бросились на ошарашенных магов. Темная волна врезалась в людей и свалила большинство из них с ног.

Их было слишком много.

В воздухе послышались крики.

Благословенная богиней или нет, Кас оставалась смертной и как никогда ощущала каждую частицу своей смертности именно сейчас, когда тщетно пыталась восстановить дыхание и встать на ноги, чтобы попытаться вызвать магию – любую магию – и продолжить сражаться. Но она слишком ослабла и не могла встать, и даже ползти, поэтому ей оставалось лишь смотреть на то, как остальные отмеченные пытались одолеть вышедших из главного ванта маленьких монстров.

Вдруг она услышала рев – тот самый, с которого все началось. Кас с трудом подняла глаза к небу.

Над ней завис светлый дракон с чешуей из лунного света. Шэйд сидела у него на спине, но на этот раз она была не одна. Рядом с ней сидела вторая женщина, чьи темные волосы развевались на ветру, когда их дракон ринулся вниз и опустился прямиком на круг из выжженной травы.

Королева!

Она осторожно спрыгнула со спины дракона на потрескавшуюся землю. Не теряя ни секунды, королева ринулась вперед.

Тут несколько ночных вантов заметили ее и, окружив плотным кольцом, бросились к ней с леденящим кровь рычанием, идущим из раскрытых пастей.

Королева подняла руки, и Кас увидела, как на ее коже загорелась отметка клана Змея.

В воздухе пронесся мощный поток энергии. Он был такой силы, что Кас пришлось спрятать голову под рукой, чтобы укрыться от него. Это продолжалось несколько секунд. Когда она вновь подняла голову, то увидела, что орда монстров остановилась.

Все они остановились.

Королева покрутила руками, и тут же ночные ванты скорчились там, где зависли. Ужасные захлебывающиеся звуки прорезали тишину, как будто королева перекрыла им воздух. Один за другим монстры начали падать на землю, и больше они уже не шевелились. Те же, кто сумел выжить, вскоре быстро нашли свою смерть с помощью солдат, владеющих магией, которые поспешили на помощь своей королеве.

Вскоре все стихло.

Стоявшие люди, как по команде, выдохнули и затаили дыхание, ожидая, что будет дальше. Явятся ли другие монстры?

Но никто не появился.

И тогда постепенно люди начали двигаться и разговаривать как прежде.

Кас смогла сесть и оглядеться вокруг. Она услышала голос Зева, как всегда очень громкий, и вскоре она нашла его глазами – он помогал Рее подняться с земли. Ей нужно было встать и побежать к ним, чтобы осмотреть раны на теле Реи. А потом найти Эландера, Лорента и Нессу…

Но тут она заметила, что к ней направляется королева. Идя к ней, она взглядом окинула поле. Кас приготовилась к худшему.

Кого королева обвинит во всех несчастьях?

Теперь она возьмется за саму Кас?

Когда королева подошла к ней поближе, Кас увидела, как горят ее золотисто-карие глаза. В них читались ярость и скорбь в связи с тем, что она увидела.

Тем не менее королева ничего не сказала.

Ее взгляд скользнул по засохшей крови на волосах Кас, и она протянула ей руку.

Кас медленно потянулась к ней, и королева помогла ей подняться на ноги. Ни одна из них не проронила ни слова, они лишь смотрели по сторонам взглядом, полным горя и ярости.

Кас с Королевой Драконов глядели на город и долго стояли бок о бок, молча рассматривая ужасные последствия сегодняшней битвы.

Глава 25

Прошло шесть дней.

Почти все это время Кас с друзьями помогала разгребать последствия того, что оставил после себя ночной вант. Множество людей погибло, сотни были ранены, а бесчисленное количество зданий и домов уничтожено.

– На самом деле, – сообщила Королева Драконов, – это лишь пример того, как выглядит война.