Взмах клинка

Кас выдохнула, и ее злость улетучилась сама собой. Она слишком устала, чтобы тратить силы на гнев.

– Зачем она тебе понадобилась?

– Я должен был убедиться в том, что это именно то, что я думаю. Теперь я в этом уверен. Кроме того, я понял, что наша встреча в царстве Забвения несколько недель назад… была не первой нашей встречей.

Кас приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. Ей было необходимо понять, шутит он или нет.

Но выражение его лица не оставляло ни малейших сомнений в том, что он говорил абсолютно серьезно. Он продолжил:

– Я знал тебя до этого, в твоей прошлой жизни. У тебя было другое тело, имя и даже голос, но твоя сущность осталась прежней. Твоя душа все такая же, как и тогда.

Кас смотрела на него во все глаза.

– Я потерял тебя в той жизни, а та подвеска, которую ты везде носишь с собой, кажется… помогла тебе родиться вновь в этом мире.

Медленно сдернув с себя одеяло, Кас выскользнула из его объятий. Затем она подошла к накидке, в которой она была в тот вечер, когда они гуляли по Рикарре, и нащупала в кармане пропавший колокольчик. Значит, тут он не соврал.

Но что касается всего остального…

Остальные его слова наверняка были ложью.

Кас вытянула руку, положила подвеску на ладонь и подошла поближе к окну, чтобы хорошенько ее рассмотреть. Четыре белых камня на ее поверхности блеснули в тусклом предрассветном свете.

– Богиня Солнца – создательница всего живого, – сказал Эландер, – а эта маленькая безделушка в твоей руке – не что иное, как Сердце Солнца, украденное из ее пристанища. Силы, спрятанной в нем, хватило, чтобы воскресить тебя в новой жизни. А еще, кажется, магия, которая раньше хранилась в ней, теперь хранится… в тебе.

Кас подняла на него глаза, и тут ее осенило.

– Постой, так это та самая вещь, которую ты стащил у Солатис? Из-за которой тебя низвергли?

Он украл ее ради… нее.

– Думаю, Нефеле поведала тебе эту историю?

– Да.

– Сейчас уже не важно, что там произошло на самом деле, – сказал он. – Единственное, что ты должна знать, – это то, что я собирался вернуть эту вещь ее хозяину.

– Ее хозяину?

– Много веков назад богиня сама подарила эту подвеску Малафару. Солатис создала ее специально для Бога Грача, не знаю, по какому поводу, но он использовал ее подарок вовсе не для таких благих целей, как она думала.

– И она забрала его?

Эландер кивнул:

– Это стало началом войны, которую эти двое вели между собой на протяжении нескольких веков. Они и сейчас продолжают враждовать.

Кас смерила его долгим взглядом, а затем вновь забралась на кровать и оказалась в его объятиях. Все, что он ей сейчас рассказал, казалось невообразимым, однако…

Она не могла придумать иного объяснения для того странного чувства, которое охватывало ее каждый раз, когда она лежала как сейчас, прижавшись к нему – будто они давно знакомы. А может, она была слишком слаба, чтобы думать о другом объяснении, и ей хотелось лишь одного: как можно дольше оставаться в этом знакомом коконе.

– Судя по тому, что рассказала мне Нефеле… – начала она, немного поразмыслив, – ты украл подвеску и отдал ее моему прошлому воплощению для того, чтобы я спасла сестру.

Пока она произносила это вслух, ей казалось, что это какой-то абсурд, но Эландер кивнул, подтвердив эту версию.

– И благодаря силе, скрытой в ней, я смогла переродиться? А кроме того, она снабдила меня различными видами магии?

– Я могу только предположить, что Богиня Солнца приложила руку к тому, чтобы ты родилась именно в этой роли. Бог Грач собирался уничтожить Кетранскую империю. Солатис решила защитить ее, а также насолить своему врагу, так оно и вышло. Сама подумай – ты родилась с теми самыми силами, которые Малафар собирался украсть, и в семье, которую боги не смели тронуть из-за сделки, заключенной им с королем. А кроме того, в прошлом у тебя была связь со слугой Бога Грача, которого он надеялся задействовать для того, чтобы обойти эту самую сделку.

Кас нащупала его руку под одеялом, переплела свои пальцы с его и крепко сжала.

В ответ он сделал глубокий вдох, а затем выдох. Ощущая, как поднимается и опускается его грудь, Кас почувствовала облегчение, ведь он едва мог дышать, вернувшись с задания.

– Высшие боги затеяли опасную игру, – добавил он, – а мы с тобой всего лишь пешки в этой игре.

Кас даже не знала, что сказать. Ей было не по себе, она испытывала одновременно смятение и ярость.

А кроме этого, она вновь почувствовала свою… силу.

Поскольку теперь она наконец получила ответы на вопросы, которые столько времени мучили ее. Она поняла, что она из себя представляет. Теперь ей было ясно, почему у нее была такая необычная магия, откуда она взялась и на что она способна.

Кас подумала, что теперь пришло время решить, кем ей быть.

– Я не просто пешка в их игре! – уверенно заявила она. – И ты тоже!

Эландер не обратил внимания на ее слова.

– Думаю, Бог Грач скоро поймет, кто ты такая, что у тебя внутри и на какие поступки ты способна, если он до сих пор этого не понял.