Взмах клинка

Посмотрев на то, что происходило возле воды, они поняли, почему солдаты перестали нападать: щит был практически полностью восстановлен. Теперь воинам Варена нельзя было пройти через него, а тех, кто остался внутри, по одному уничтожали силы повстанцев Садиры и Сандолии, собравшиеся в этом временном безопасном убежище.

Но произошедшее уже нельзя было исправить.

Зев упал на четвереньки, схватившись за залитый кровью живот, затем повернулся на бок, перекатился на спину и затих.

Эландер преклонил перед ним колено и спросил:

– Зачем ты это сделал?

– Уж точно не ради тебя, – закашлявшись, ответил Зев.

– А зачем?

Зев посмотрел в небо остекленевшим взглядом и прошептал:

– Ты так и не сказал ей всей правды?

Эландер перевел взгляд на Кас:

– Нет, я не успел.

– Чертов трус, – пробормотал Зев, а затем его веки вновь закрылись.

– А ну, открой глаза! – закричал Эландер, ударив его по щеке. – Если я еще не умер, то тебе-то уж точно не пора умирать!

Обладатель магии Огня улыбнулся во весь рот и послал в адрес Эландера несколько проклятий, но при этом он все же открыл глаза.

Эландер с трудом сдерживался от того, чтобы не рухнуть рядом с ним. Земля была залита кровью, и повсюду лежали бледные трупы солдат. Их было невероятно много.

Он еще ни разу не испытывал такой усталости. Казалось, еще немного, и он ляжет и умрет. Возможно, это стало бы подходящим концом для Низвергнутого Бога Смерти и Разрушения – здесь как раз в избытке присутствовали эти два компонента: вокруг царили смерть и разрушение, и он был раздавлен ими…

Однако это был еще не конец.

Его человеческое сердце по-прежнему стучало в груди.

Так же как и сердце Касии. Вдруг он почувствовал, как ее пульс забился с удвоенной силой, после чего он услышал, как она шевельнулась рядом с ним. Повернувшись, Эландер увидел, что она легла на бок и со стоном приподняла голову, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. Они открывались и закрывались, открывались и закрывались, пока наконец она не смогла сфокусировать взгляд.

И тут она увидела Зева.

Через секунду она уже стояла на четвереньках, пытаясь ползти к нему.

Тем временем Эландер встал на ноги и с трудом сделал несколько шагов назад, его глаза внимательно изучали все, что происходило вокруг, чтобы не пропустить возможной угрозы или новых прорех в защитном экране, а также солдат, которые могли остаться незамеченными.

Жизненная энергия Зева практически покинула его тело. Магический барьер еще стоял, но надолго ли его хватит? Им нужно было переместиться в безопасное место, но он не мог найти в себе сил, чтобы увести Касию от ее раненого друга. Она была не в состоянии бежать. Эландер мог бы попробовать нести их обоих, но он опасался, что стоит им сдвинуть Зева с места, как ему станет хуже. А для него хуже означало смерть.

По крайней мере, он будет защищать Касию, пока она прощается с ним – так он решил для себя.

Пролетали минуты.

За защитной стеной продолжалась кровавая битва, иногда магия разрушалась, и нескольким солдатам удавалось попасть внутрь. Эландер точно не знал, что происходило в эти мгновения за щитом, и это заставляло его чувствовать себя уязвимым.

– Касия? – тихо позвал он.

Она лежала, прижавшись щекой к груди Зева и забыв о том, что она была вся в крови. Эландер расслышал всего две фразы из ее причитаний:

– Я обещала Рее, что ты вернешься! Я сказала, что мы все непременно вернемся обратно!

А дальше шли неразборчивые слова, утонувшие в рыданиях, когда она зарылась лицом в его одежду.

– Касия? – повторил он.

Она подняла лицо и посмотрела на него. По ее щекам струилась кровь.

– Сделай хоть что-нибудь! – прошептала она.

Прежде чем он придумал, что ответить, к ним подошла Сорин.

– Нам нужно отступать в город, – сообщила она.

Заметив безжизненное тело Зева, она помедлила минуту, а затем наклонилась и аккуратно прижала пальцы к его шее, чтобы проверить пульс. Наклонив голову, она взяла Кас за руку.

– У нас есть неплохой шанс взять город под свой контроль, но мы должны сейчас же пуститься в обратный путь. Мы нужны им…

Касия стряхнула с себя ее руку и вновь с мольбой посмотрела на Эландера.

«Я ничего не могу поделать», – это все, о чем он мог думать в тот момент. Он не мог подобрать нужных слов, потому что уже проходил через все это в прошлой жизни. Он точно так же был рядом с ней, когда она мучилась, а затем попробовал изменить ситуацию, но лишь все испортил. Он не мог вновь так поступить. А значит, он был совершенно бессилен повлиять на эту ситуацию.

Ничего не поделаешь.

Видимо, это конец.

Но тут она обронила всего одно слово:

– Умоляю!

И, как много раз до этого, он вновь поймал себя на мысли о том, что готов выполнить любое ее желание, чего бы это ни стоило.

– Отойди в сторону, – тихо приказал он ей.

Она так и сделала, тогда он наклонился и осторожно взял Зева на руки, после чего сосредоточился на его жизненной энергии. Она была столь слаба, что сперва он решил, что ему показалось. Может, от напряжения и усталости у него начались галлюцинации?