Взмах клинка

«Осталось совсем немного, – подумала Кас, – и он окажется в ловушке».

Но тут стрела пронзила ногу ее коня.

Он споткнулся, и она перелетела через его плечо. Ударившись о землю, Кас кувыркнулась по острым камням и разбитым ракушкам. Боль пронзила все ее тело, но она заставила себя поднять голову и посмотреть на Варена.

На этот раз она решила направить магию на его коня.

Он рухнул, оказавшись в окружении молний, а Варен успел спрыгнуть с него, сильно ударившись. По его телу плясали электрические разряды, и он начал кататься по песку, пытаясь их сбить.

Кас приподнялась на четвереньки, опустив голову на грудь.

В этот момент появился Эландер и, спрыгнув с коня, бросился и подхватил ее, чтобы она не упала.

– Не волнуйся, со мной все в порядке! – заверила его Кас, опираясь на его руку, чтобы встать. Постояв рядом с ним и вновь обретя равновесие, она взялась за меч, собираясь отправиться к Варену.

Но вдруг ей наперерез бросился отряд солдат.

Варен попал в ловушку вместе с Кас и ее соратниками, но кроме этого, в окружение попали и несколько его солдат.

Эландер расправился с первым из них. На этот раз он использовал меч вместо магии. В слепой ярости он двинулся навстречу ему с редкой, исполненной силы грацией. Стремительным и точным выпадом он в мгновение ока прикончил врага. Это была короткая схватка.

Тем временем Кас занялась вторым воином. Успешно уйдя от его удара, она стукнула его ногой по лодыжкам. Пока он пытался восстановить равновесие, она вынула из ножен Кинжал Смерти и всадила его со всей силы ему в грудь, пробив защитные доспехи. Побледнев, он упал на песок, а девушка, не теряя ни минуты, перешагнула через него и бросилась к Варену. Она услышала, что за ней кто-то погнался, но Эландер остановил его. Даже на расстоянии Кас ощутила ледяной холод магии Смерти.

Пока Эландер расправлялся с остатками вражеского отряда, она направилась к Варену по каменистому берегу и вскоре подошла к нему вплотную, когда он остановился перед стеной, созданной магией Сорин.

Обернувшись, он увидел, как вдали вырастает вторая стена, и понял, что попал в ловушку. Его плечи задрожали от беззвучного смеха, когда он перевел взгляд на Кас.

– Ты снова поймала меня одного? – Он сделал шаг вперед, размахивая перед собой мечом. – Что дальше?

Вместо ответа она выпустила огромный поток магии, окружив себя мантией из молний.

– Снова за старое?

– На этот раз все закончится иначе, даю тебе слово!

Он бросился вперед, подняв меч.

Кас ответила мощным разрядом прямо ему в лицо и в грудь…

Но он продолжал наступать, заставляя ее поднять меч, чтобы защищаться. В холодном воздухе послышался звон стали. Они сходились снова и снова, с той же яростью и бесконечным упорством, как волны, ударяющиеся о берег возле них.

Варен ловко орудовал мечом, беспощадно нанося удар за ударом и не давая ей возможности сосредоточиться, чтобы использовать свою магию, не считая небольших вспышек вокруг нее. Она быстро выбилась из сил, пытаясь это сделать.

Кас споткнулась, и Варен успел ударить ей ногой прямо в живот. Девушка упала на спину, держа меч в руках. Но не успела она поднять его, чтобы защититься, как он упал на нее всем своим весом и прижал меч к ее горлу.

Растерявшись от охватившей ее паники, она сделала первое, что пришло ей в голову: стукнула по его мечу.

Грозовая магия вылетела из ее пальцев и окутала его клинок так же, как это было с ее собственным мечом чуть ранее. Затем она качнулась в сторону Варена, заставив его в ужасе бросить меч, чтобы электрический разряд не попал прямо в него.

Несколько искр от вызванного ею магического разряда долетели до воды и опустились на грязную морскую пену. И в тот момент ее вдруг осенило.

Перекатившись чуть дальше от Варена, она вскочила на ноги, окрыленная новой идеей. Бросив меч на землю и попятившись, она зашла в воду.

Море оказалось обжигающе холодным, она почувствовала, как ледяная вода просачивается сквозь теплые штаны и ботинки с меховой подкладкой, которые дала ей Сорин. Однако, стиснув зубы, Кас стояла, не шелохнувшись и собрав волю в кулак. Когда Варен зашел в воду вслед за ней, она запустила несколько молний прямо ему под ноги.

Вода стала проводником тока, вызванного магией, и, как она и предполагала, многократно усиленный разряд стал стремительно приближаться к ее врагу.

Варен попытался выбежать из моря, но споткнулся и ударился головой о камни, тщетно пытаясь скрыться от магии. Оглушенный, он какое-то время не мог подняться, и у Кас наконец-то появилась возможность продемонстрировать всю силу своей Грозовой магии.

Выбравшись на берег, она отошла чуть дальше от Варена и принялась изо всех сил призывать Грозовую магию выйти наружу.