Взмах клинка

Пунктом их назначения стали легендарные Скалы Снегомира, простирающиеся вдоль побережья Беларийского моря, поскольку в срочном сообщении разведывательного отряда говорилось, что основная часть армии Варена свернула с предполагаемого маршрута на Косрит. Судя по всему, вместо этого они планировали захватить город со стороны старых маршрутов, используемых при добыче горной породы, которые как раз проходили через эти скалы.

Казалось, Варен нарочно хотел сбить с толку армию повстанцев Садиры, и Кас боялась, что ему это удалось: со Скал Снегомира шло столько тропинок, что их войско легко могло попасть в засаду, если бы солдаты неприятеля набросились на них сразу со всех сторон, как бывает при прорыве плотины.

Однако, по мнению Сорин, если они успеют вовремя занять позиции, то перекроют все эти тропы, идущие через скалы. Тогда им останется лишь уничтожить солдат Варена при попытке преодолеть этот маршрут.

Кас не нравилась идея поделить все войско на небольшие отряды.

При этом у них оставалось очень мало времени на раздумья, поскольку Варен приближался гораздо быстрее, чем они ожидали.

Зато к ним на помощь прибыла флотилия, посланная королем и королевой Сандолии. В данный момент их корабли стояли в темных водах Беларийского моря под прикрытием магии, на достаточно близком расстоянии, чтобы наблюдать за ходом сражения. Часть сандолийских солдат должны были дожидаться на случай, если войска Варена прорвутся через скалы, а затем высадиться на берег и отрезать им путь к отступлению. Вторая же часть флотилии сразу направилась чуть дальше вдоль берега, чтобы укрепиться на дальних подступах к скалам и быть готовой загнать врага в угол.

При этом Сорин в личной беседе призналась Кас, что численность армии повстанцев не столь велика, как ей хотелось бы, но если им все же удастся окружить армию Варена, у столицы королевства появится шанс выстоять до утра.

Кас скакала во главе войск вместе с Сорин. Стук копыт гулким эхом отдавался по разбитой мостовой. Из темных окон домов испуганные жители смотрели на солдат. Многие из них были слишком молоды, чтобы своими глазами наблюдать за началом событий, обещавших вылиться в кровопролитную битву.

Хотя, возможно, они и не знали иной жизни.

Вряд ли это было для них началом борьбы.

Косрит шептал о незалеченных ранах и стонал о тяжести понесенных им потерь. Да, его восстановили и перестроили после многочисленных осад, предпринятых Анриком, но теперь он был лишь бледным подобием прежней столицы. Многие здания так и не были восстановлены. Почти на каждом углу виднелись мемориалы с цветами и свечами в память о тех днях. В некоторых районах были видны следы упадка и запущенности, даже на тех домах, которые были воссозданы из руин.

Конечно, общая атмосфера была вполне жизнеутверждающей, и все же нельзя было закрывать глаза на весь тот ужас, который предшествовал нынешнему относительному благополучию.

Угроза того, что в этом и других городах вновь наступят темные времена, гнала Кас вперед, невзирая на страх. Она собственноручно собьет корону с головы Варена, если это спасет Кетранскую империю от того, чтобы вновь погрузиться во мрак.

Она расправила спину, сидя в седле, и сделала глубокий вдох, чтобы погрузиться внутрь себя и почувствовать успокаивающую силу ее магии.

– У тебя все хорошо? – раздался голос рядом с ней. Зев. Он подъехал справа, а вскоре к нему присоединился Лорент. По левую руку следом за Сорин скакали Шэйд и Эландер.

Кас обвела взглядом каждого из своих соратников и нашла в себе силы кивнуть. Хорошо, получилось несколько натянуто, но, по крайней мере, она была не одна.

Все вместе они планировали убить Короля-императора, и она не могла думать ни о чем другом.

Сорин сможет отрезать Варена от его солдат с помощью магии и создать стену, которая отделит Кас от остальных и позволит ей собрать достаточно магии, чтобы пробить его защитный экран.

Затем наступит очередь Эландера применить свои смертельные чары и прикончить его.

Зев, Шэйд и Лорент должны были оставаться поблизости, чтобы защитить стену, возведенную Сорин, от попыток соратников Варена пробиться через нее.

Снова и снова Кас проговаривала про себя этот план подобно тому, как она повторяла все движения, числа и прочие вещи, которые помогали ей успокоиться. Хоть что-нибудь, чтобы отвлечься от холода, ветра и снежинок, которые начали кружиться над ними, когда они подъехали к подножию Скал Снегомира.

Но стоило им разделиться и выдвинуться на оговоренные ранее позиции, как ей стало труднее сохранять спокойствие.

Ее опасения подтвердились: как только они разъехались в разные стороны, у нее возникло ощущение, что их слишком мало. Кас чувствовала себя такой маленькой, сидя на коне и вглядываясь в устремившиеся ввысь скалы. У нее за спиной остался полуразрушенный город, а слева – бескрайняя темная морская гладь. Звук волн, бьющихся о берег, заставил ее почувствовать леденящий холод. Несмотря на то что девушка стояла довольно далеко от воды, ей казалось, что каждая волна обдавала ее холодными брызгами.