Взмах клинка

Они встретились в центре комнаты. Эландер нежно провел рукой по ее щеке и, притянув ее к себе, поцеловал.

Они продолжили с того места, на котором остановились в саду. А когда наконец оторвались друг от друга, Кас по-прежнему недоверчиво смотрела на него, как будто думая, что он только и ждет подходящего момента, чтобы признаться, что пошутил.

Но убедившись в том, что он не собирается брать свои слова обратно, на смену упрямому и недоверчивому выражению ее лица пришла счастливая улыбка.

– Я тоже тебя люблю, – тихо сказала она. – Несмотря на то что в тебе много загадочного и я не знаю, чем все это закончится, я…

Тут она отвлеклась на шум голосов и звук бегущих ног, раздавшийся где-то в храме. Но даже замолчав, она по-прежнему не сводила с него глаз.

– Как бы мне хотелось сказать, что тебе не о чем беспокоиться… – сказал он, нежно гладя ее по щеке и еле сдерживаясь, чтобы не слиться с ней в жарком поцелуе, – но, кроме непростой ситуации с Вареном, мне нужно сообщить тебе то, что может усложнить все еще больше.

Кас раскрыла глаза и с любопытством уставилась на него.

Но прежде чем он успел произнести хоть одно слово, за дверью послышался шум, и вскоре кто-то громко и решительно постучал.

Касия крикнула, что дверь открыта. Через мгновение она распахнулась. На пороге стояла перепуганная женщина.

– Леди Соласен, – поклонившись, сказала она, – королева Сорин желает поговорить с вами. Разведывательный отряд вернулся со срочным сообщением.

– Скажи ей, что я скоро приду! – ответила Касия.

«Нет! – гулким эхом пронеслось в голове Эландера. – Нет! Не может быть, что наше время уже истекло!»

Кас отошла от него, задумавшись об услышанном. Она принялась сжимать и разжимать пальцы, а затем собрала их в кулак, чтобы успокоиться. Сделав глубокий вдох, она подняла с пола ремень с кинжалом, подаренным Эландером, и только тогда вновь посмотрела на него:

– Кажется, ты хотел что-то мне сказать?

– Да.

Гул голосов и громкий топот в коридоре становились все громче.

– Боюсь, у нас не осталось времени на разговоры! – расстроенно произнесла Кас с растущей тревогой на лице и двинулась в сторону двери.

Но Эландер взял ее за руку и потянул к себе.

Она с удивлением и тревогой посмотрела на его руку – было видно, что у нее внутри нарастает нетерпение.

– Таре все-таки удалось пообщаться с Богиней Звезд, – сообщил он Кас.

– И что она сказала?

– У нее было видение насчет вашей будущей битвы и того, что должно произойти завтра вечером. По ее словам, вы с братом погибнете на поле боя. Если ты выступишь против него, вы убьете друг друга.

Касия надолго замолчала и уже не пыталась высвободиться. За дверью все громче раздавались тревожные звуки, но казалось, что Кас будто забыла об этом.

Спустя мгновение она вдруг спросила:

– Скажи мне, есть хоть один шанс, что богиня ошиблась?

«Ни одного!» – подумал Эландер.

Однако он не смог заставить себя произнести эти убийственные слова.

– Разумеется, такой шанс есть всегда. Судьба бесспорно вещь всемогущая, однако последнее слово все равно остается за нами.

Кивнув, Кас тяжело вздохнула и крепко сжала зубы, как будто это было всего лишь еще одно испытание, которое она должна была преодолеть. Жестокие короли, беспощадные боги, сама судьба – все это не имело для нее никакого значения. Разумеется, как любая смертная девушка, Кас испытывала страх, но при этом она была готова бросить вызов кому угодно, если бы у нее была такая возможность.

Такие яркие и сильные люди, как ты, не могут просто взять и исчезнуть…

Кажется, именно эти слова он сказал ей в царстве Забвения?

В тот момент Эландер вдруг со всей ясностью осознал, насколько это соответствует ее характеру – неудивительно, что он влюбился в нее дважды.

– Я знаю, что обстоятельства против нас, – призналась она. – И я прекрасно понимаю, насколько это опрометчиво, даже по моим меркам. Но я не рассматриваю других вариантов, при котором я буду прятаться, пока другие воюют, я… Я так не могу! Не знаю, что будет дальше, но я должна с ним сразиться!

Эландер нехотя кивнул:

– Да, разумеется.

– Мне пора идти. Сорин будет волноваться, куда я запропастилась.

Наше время истекло.

– Ты ведь все понимаешь, да? – уточнила она.

– Да.

– А ты… – Кас смотрела на него в упор, и в ее глазах легко можно было прочесть следующий вопрос. Эландер вспомнил тот момент в Рикарре, как она смотрела на него таким же испуганным и одновременно решительным взглядом.

«Ты пойдешь со мной?» – будто спрашивала она.

В тот раз, впрочем, как и в этот, ему не пришлось долго раздумывать над ответом. Ему еще столько нужно было ей сказать, но сейчас единственные слова, которые пришли ему в голову, были:

– Я тоже не знаю, что будет дальше. Но в одном я твердо уверен: если ты собираешься на войну, то я пойду за тобой.

Глава 32

Они выступили под покровом ночи.