Взор теней

– Что читаешь? – Я наклонила голову, чтобы прочитать название на корешке книги. – Брэма Стокера?[6] Вот это да! Не ищешь легких путей?

На губах Шоу появилась усталая улыбка. Не отрывая взгляда от книги, он ответил:

– Я подумал, что надо читать всего понемногу. Это очень увлекательно.

И он помахал в воздухе черной карманной книжицей, изрядно потрепанной.

Я нахмурилась:

– «Призраки от А до Я»? Неужели?

– Эй, здесь написано много любопытного! Например, подтверждается, что соль от призраков не спасет, что изгнать их можно не молитвами на латыни и протонными бластерами, а только с помощью магии. За бластеры обидно – в «Охотниках за привидениями» они смотрелись здорово.

Я невольно улыбнулась. Изначально я не хотела задерживаться у Шоу, но что-то пошло не так. Я переступила порог комнаты и села на краешек кровати. Шоу вложил в роман Брэма закладку и убрал другие книги, освобождая для меня место. Я заметила несколько томов с легендами о призраках и об их изгнаниях, энциклопедию по всем существам европейской мифологии и вульгарный любовный романчик об оборотнях. Я с сомнением покосилась на Шоу, но тот только пожал плечами.

– В любой литературе есть доля правды, – ответил он на мой немой вопрос.

– Думаешь, вот в этом тоже скрывается правда? – Я кончиками пальцев приподняла книгу, на обложке которой была изображена женщина в струящемся платье с глубоким декольте и дымкой вожделения в глазах вместе с мрачным типом, который наклонился к ее шее, будто собираясь укусить. – Да, оборотни существуют, Финн даже нескольких уничтожил, но сама я ни одного не встречала.

Даже дома в Ирландии, где репутация у вервольфов была куда лучше, чем в остальном мире. Мои познания о них основывались на рассказах Амелии и Финна.

Шоу забрал у меня книгу и положил на прикроватный столик.

– Может, ты их не узнала, потому что они принимают человеческий облик, носят джинсы с футболками и тщательно скрывают свою природу, – поиграл он бровями.

Ну и чушь! Я прикусила щеку, чтобы не усмехнуться, – и проиграла эту борьбу.

– Только не говори, что ничего из этого не читала. – Шоу показал на книги, которые валялись на кровати, на полу и на книжном столе.

Как он так быстро читает?

– Только самое необходимое. Не люблю теорию.

– Предпочитаешь практику? – протянул он, снова приподняв брови.

Я закатила глаза:

– Да, потому что я охотница. К тому же овладеть магией амулета можно только путем тренировок и практики. Легендами и фольклором я интересуюсь, но не верю всему, что читаю. Или вижу в фильмах и сериалах, – добавила я, бросив на него многозначительный взгляд.

– А как ты всему научилась? Следовала принципу «обучение на практике»? Или получила здесь классическое образование?

Меня вдруг невероятно заинтересовали книги рядом с кроватью. Взяв первую из стопки, я принялась ее листать. Но быстро сдалась, не в силах выносить гнетущую тишину.

– В Ирландии меня обучала наставница. Ее звали Амелия, – сказала я.

– А-а-а, я так и подумал, что ты не местная. Вроде говоришь без акцента, но речь какая-то мелодичная. У других не так. У Финна точно нет. Я его едва понимаю, когда он кричит, – посетовал Шоу.

Я ничего не ответила. Тогда Шоу мягко спросил:

– Ты сказала «звали». Ее звали Амелия. Что случилось?

Я вздохнула. Все так сложно… и звучит ужасно странно. Именно из-за Амелии я вообще сюда попала. Во всех смыслах. Совсем немногие охотники лондонского штаба знали хоть что-то о моем прошлом. Им известно, что я родом с Западного побережья Ирландии, обучалась у магической охотницы, затем приехала в Лондон принять участие в тренировках по ближнему бою и сдать теоретические и практические экзамены. На этом все. Для большинства охотников я просто была одной из них. Охотницей, циничной, слегка чудаковатой, но кто же без странностей? Охотясь каждый день и каждую ночь на сверхъестественных существ, невозможно остаться нормальным. И не важно, какой смысл вкладывается в понятие «нормальный» в наши дни.

– Прости, – сказал Шоу, подняв руки. – Не рассказывай, это необязательно.

Да, необязательно. Но что-то в голосе Шоу меня зацепило. Что-то миролюбивое. Почти уязвимое. Шоу понятия не имел о своем прошлом. Не представлял, каким человеком был раньше. Наверное, его жажду знаний и любопытство легко объяснить: он пытался заполнить пустоту внутри себя.

Ладно, я слишком много рассуждаю. Наверное, это все ночь виновата.

Я задумчиво изучала Шоу взглядом. После миссии он принял душ – это ясно по влажным темным волосам, прилипшим ко лбу. От Шоу пахло свежестью.

– Ты никому не сказал о том, что случилось в доме, – тихо проговорила я. – Почему?

Мой вопрос его явно удивил:

– Ты же не хотела, чтобы другие об этом узнали, вот я и держал рот на замке.

Шоу говорил так, будто в этом не было ничего особенного. Но он ошибался. Я и не мечтала, что он сохранит все в тайне. И Шоу не догадывался, что он – единственный, кто разделил со мной этот огромный секрет.

– Спасибо, – прошептала я. – Очень тебе признательна. Я у тебя в долгу.

Но Шоу помотал головой: