Взор теней

Все происходило как в замедленной съемке. Казалось, что это длилось целую вечность, а на деле – не больше двух секунд. В первую гончая вонзила клыки в мое плечо, а в следующую Кевин отозвал ее свистом и мгновенно исцелил рану до шрама. И каждый, кто пережил встречу с адской гончей, сразу понимал, что это за шрам.

– Да, – ответила я, вытерев вспотевшие ладони о штаны. Кевин с растущим интересом наблюдал за нашим разговором издалека, не приближаясь и не вмешиваясь. Как и всегда. Одного его присутствия было достаточно, чтобы предупредить меня.

– Дома в Ирландии я совершила ошибку. Чудовищную ошибку, за которую теперь расплачиваюсь, – призналась я.

– Ты разозлила посланца смерти, – спокойно сказал Уорден. Рядом с нами начался следующий тренировочный бой, но мы не обращали на него внимания. – Но тебя наказали не гибельным взглядом, а как-то иначе.

– Так и есть, – подтвердила я, повернувшись к Уордену лицом. – Он обязал меня вернуть в подземный мир всех духов, которых я освободила. Это вышло случайно, клянусь. С каждым изгнанным духом исчезает крошечная часть шрама. Надо успеть к сроку, установленному посланцем смерти.

Уорден явно размышлял над моими словами.

– Сколько времени у тебя осталось?

– Двести дней.

– И много духов еще находятся в нашем мире?

Я со вздохом указала на подарочек, оставленный адской гончей:

– Очень много.

– Дерьмо.

– Ага. – Я смотрела прямо на Кевина. – Точнее и не скажешь.

На лице Кевина появилась широкая ухмылка. Кивнув нам, он снова подбросил яблоко. А в следующий миг посланец смерти исчез. Моргнув, я помотала головой. Уордена это ни капли не удивило, но я… никак не могла привыкнуть.

– Эй, народ! У меня идея! – громогласно воскликнула вдруг Дина.

– Мы пропали, – округлил глаза Рипли.

– Ой, да помолчи ты. Идея великолепная! – Убедившись, что мы обратили на нее внимание, она вскинула руку в воздух. – Оторвемся как следует! Все вместе!

Глава 15

Шоу

И почему я никогда не был в «Кровавом вампире»? На парковке перед баром – да, когда приезжал за Рокси после смены. А вот внутри ни разу. Мне не хотелось докучать ей. Однако теперь я пожалел, что не познакомился с этим заведением поближе раньше.

Снаружи бар не производил особого впечатления. Обычный фасад, обычные окна, обычная дверь. Но за неприметным боковым входом, выглядевшим как садовая калитка, – несколько ступеней, которые вели в подвал. И там начиналось настоящее веселье.

Без преувеличений, Нала отлично обустроила это место. Войдя, я сразу окунулся в приятную атмосферу бара. В воздухе витал аромат разных напитков, закусок и всевозможного парфюма. Здесь было тепло, немного душно, из всех колонок гремела рок-музыка. Первое, что бросалось в глаза, – барная стойка в форме буквы L. Неоновый свет люминесцентных ламп скользил по столешнице, выделяя ее в пространстве. Стойка и столы из дерева, которое казалось почти черным. Высокие стулья и кресла обтянуты кожей. Над баром – грифельная табличка, на которой от руки написаны названия всех напитков и некоторых снеков. Одна стена, как и фасад, выложена кирпичом, все остальные обшиты темным деревом. Кое-где висели картины и фотографии в рамках, а в центре самой длинной стены я обнаружил круглое освещенное окно, в которое ничего было не видно, потому что мы находились под землей. Я не сразу заметил проход в другой зал. Он оказался просто огромным: у стены несколько диванов и барных столов, а остальное пространство служило танцполом.

Бар не пустовал, хотя была середина рабочей недели. «Кровавый вампир» пользовался любовью охотников, а также слыл перспективным заведением среди обычных людей. Мы заняли два стола, которые сдвинули вместе. Угощала Дина: она принесла поднос с напитками, которые распределила между нами. Даже Нала оставила свой пост за стойкой, чтобы выпить с нами.

– За охотников! – с воодушевлением провозгласила Дина, подняв бокал. Из-за резкого движения джин-тоник немного расплескался, но такие мелочи ее не волновали.

Я вместе со всеми присоединился к тосту и сделал большой глоток пива. Утром мышцы будут адски болеть после спарринга с Диной. И мне все равно, что к этому добавится похмелье. Я не помнил, когда в последний раз напивался… Каков вообще мой предел? После двух-трех напитков я буду твердо стоять на ногах? Или нескольких бутылок пива хватит, чтобы я уснул прямо на столе? Без понятия. Я не хотел думать об этом и о зашедшем в тупик поиске. Сегодня я как следует развлекусь и не буду забивать себе голову проблемами.

Отсалютовав нам шотом, Нала вернулась за стойку. Играла рок-музыка, слышался шум разговоров. Окруженный всем этим, я почувствовал, что потихоньку расслабляюсь.

– Ну? – поигрывая бровями, спросил Рипли, сидевший по другую сторону стола. – Уже нашел симпатичную девчонку, с которой лишишься невинности сегодня ночью?

– А, так вот ради чего все затевалось? – усмехнулся Финн.

Уорден, который до этого молчал, смерил их обоих безразличным взглядом. Еще не видел на его лице другого выражения.

– С чего ты взял, что ему нужна девчонка? – спросил он, отпив чай.