Взорвать «Москву»

Штык-нож вошел в пластик, как в масло. Осторожно пропоров край, Артем пошел по периметру. Черкасов страховал снизу, держа автомат в боевом положении. Кивнув товарищу, Артем продолжил резать. Среди густой тошной вони прорезался запах нагретого пыльного пластика.

Видя, как напрягся майор, Тарасов считал секунды. Люк как раз между подсобкой и торговым залом… Он там был ни к чему, вот его и заложили… Если сейчас кто-то из бандитов пройдет по коридору, заложникам конец… Может, не стоило это все затевать… Нет, стоило… Очень даже стоило…

Черкасов уже висел у самых его ног, готовый, как отпущенная пружина, вылететь на свет из сумрачной клоаки. Чертик на пружинке, а в руках у того чертика – «каштан»…

Лезвие пошло туже, черкнуло по железу.

«Петля от старого люка, наверно, – думал Артем. – Можно бы уже и открывать… А если застрянем?»

Блеснула над головой тонкая полоска света. Вот она расширилась, и в солнечном луче стремительно заклубилась ржавая пыль.

Тарасов дождался полной тишины наверху, подогнул лезвием края вырезанного лоскута, сунул в щель пальцы и всей массой рванул вниз. Раздался треск, как от раздираемого пополам куска плотной ткани, и на голову Артема осыпался целый водопад крошек и щепок. В распахнувшийся светлый квадрат ужом ввинтилась фигура Черкасова. Прогремел пистолетный выстрел. В ответ коротко ударил майорский «каштан».

Артем вынырнул следом. Дальнейшее заняло всего несколько секунд.

А было так. Вильнув автоматным стволом из стороны в сторону, майор оценил обстановку: он стоял в коридорчике, имея за спиной явно пустой угол торгового зала с разбитой витриной, а прямо перед собой – двери подсобки. Вот еще дверь – туалет… Свет внутри горит…

Выстрел прогремел из-за двери. Пуля ударила в бронежилет Черкасова, отбросив того к стене. Майор полоснул короткой очередью наискось. Раздался глухой шум падения.

Артем уже был в коридоре. Отметив, что товарищ только слегка контужен, мощным броском Тарасов достиг двери подсобки, вышиб ее ударом ботинка и заревел во всю мощь легких:

– Все на пол!!!

Торопившийся на шум один из бандитов вскинул ствол. Артем присел, пустив очередь из «каштана» поперек живота противника.

Дикие женские вопли ударили в уши. Прогремел пистолетный выстрел, еще один…

Перепрыгнув через упавшего, Тарасов прижался к штабелю картонных ящиков. Оставшийся в живых бандит, похоже, начал расстреливать заложников…

Мелькнула женская фигура с растрепанными волосами и перекошенным орущим ртом. Хрипло закричал мужчина.

Артем побежал вперед, петляя между перегородками, контейнерами и стащенной неведомо откуда старой мебелью. Позади божественной музыкой загремели ботинки Черкасова. Гавкнул майорский автомат: подстреленный бандит, похоже, еще шевелился.

Скорчившаяся в углу девица в задранной до самого «не могу» юбке… Лежащая ничком тетка с наманикюренными ладонями и руками, раскинутыми широким крестом… Плакат черт знает какой давности – «Летайте самолетами Аэрофлота»… Черный вороненый ствол, неторопливо, как в замедленной съемке, возникающий из щели между сваленными кое-как пластиковыми емкостями…

«Снова встретились, костлявая… Вот ты какая на этот раз, зараза… Не увернуться… Не поднять автомат…»

Черкасов успел среагировать: ствол его «каштана» чуть вильнул и выплюнул длинную струю свинца.

В лицо Артема ударились мокрые ошметки. Бандит с простреленной, будто раскрошившейся головой рухнул в темном проходе.

– Спокойно! – прокричал майор. – Преступники обезврежены! Оставайтесь на месте!

И этот его крик перекрыл звон оседающих витринных стекол и лай команд: не выдержали ментовские нервы – ОМОН пошел на штурм.

* * *

Бойцы ОМОНа пошуровали по помещению, но никаких следов взрывных или зажигательных устройств не обнаружили. Ждали саперов, но было уже ясно, что предположения оправдались: бандиты не готовили захват заложников. И все же итог операции был печальным: третий грабитель застрелил мужчину-покупателя и нанес черепно-мозговую травму работнице магазина. Двух рыдающих покупательниц бережно выводили под руки омоновцы. Вибрируя, шевелился на полу чей-то мобильник. Баба-менеджер сурово отказалась от помощи и сразу же бросилась к витринам, чтобы проверить наличие драгоценного товара. Какая-то гламурная дама – похоже, сама хозяйка «Ювелирных изделий» – норовила протиснуться внутрь между широкими спинами терминаторов.

– Ранены? – подбежал к заляпанному кровью Артему Суппортов.

– Забрызгало, – ответил тот.

А Черкасов мельком оглядел место боя, молча сплюнул и, хрустя битым стеклом и помахивая автоматом, двинулся к выходу.

Эксперты бегло осматривали убитых. Щелкали фотокамеры. Телевизионщики несли, как хоругви, микрофоны на телескопических шестах.

Подполковник Суппортов наклонился над бандитом с развороченным пулями брюхом, который лежал у дверей подсобки.

– Странные ребята… Зачем им понадобилось в Украину бежать? Не пойму ни черта! – бормотал он.