Взрослая маленькая девочка

Девочки ушли собираться. А Светлана Арсеньевна, приготавливая себя и малыша к долгой прогулке, размышляла: «Может, начальник сжалится, когда увидит многодетную мать с детьми, и выплатит мужу авансовую часть от зарплаты. Это спасло бы нас от голода».

– Мама ты выглядишь так элегантно! – восхищённо проговорила Кнопка, заметив радужный блеск в глазах матери.

– Важные визиты не наносят в домашней одежде, – широко улыбнулась Светлана Арсеньевна и заправила за ухо вьющуюся прядь волос.

Дорогой мой читатель, пожалуй, тебе стоит более подробно узнать о нелёгком пути главы семейства Никитиных.

Отец – Василий Иванович – каждый день трудился не покладая рук, не зная отдыха. Его работа на ферме начиналась в 7:00 и заканчивалась в 18:00. Совершенно очевидно, что за эти 10 часов семьянин выматывался по полной программе, хотя он никогда не жаловался. А впрочем, что тут говорить? Это и так понятно: большая семья требует больших эмоциональных и материальных затрат. Выглядел он изо дня в день всё более уставшим, лишь его голубые глаза горели живым огнём. Видимо, они и не собирались утрачивать блеск и живость, несмотря на изнурённое тело. У отца были чёрные волосы, длинные широкие усы с тонкими концами, высокий рост, широкие плечи, склонность к худобе, классическое атлетическое телосложение. Обдуманные решения, мудрость, строгость и справедливость, доброта и забота, сила духа и благоговейность по отношению к Богу – всё это золотые ключики к семейной любви и гармонии, которыми обладал кормилец. Совсем не трудно сказать, что его делало таким: вера в единого Бога Отца, Вседержителя, Творца неба и земли.

Порой жизнь умело преподносит нам сюрпризы, но прежде чем их получить, нужно что-то отдать или выдержать целый ряд тайных испытаний.

Приехав к папе на работу и поговорив с руководителем, семья добилась немногого:

– При всём моём уважении, госпожа, я вынужден отказать в вашей просьбе. Поймите, сейчас экономический кризис, ферма на грани банкротства. Я сам еле держусь на ногах, надеясь только на выгодный контракт, который должен заключить на днях с одной из точек общепита в городе. Ещё неделю назад я начал распускать рабочих, ведь мне нечем им платить… Я, как и вы, жду перемен и не намерен сдаваться! И как только всё наладится, я непременно заплачу вдвойне тем, кто поверил в меня, в то, что дела на производстве скоро пойдут в гору, и продолжил работать. А пока возьмите вот эти две банки тушёнки – это всё, что я могу для вас сделать, по крайней мере на сегодняшний день.

Поблагодарив начальника, семья отправилась в обратный путь. По дороге все молчали. Чувствовалась какая-то надсада[5].

Подходя к дому, Катя воскликнула:

– Мамочка, смотри, у нашей калитки стоит большая коробка.

– И вправду! Интересно, что там? – подхватила Даша.

Девочки ускорили шаг.

Оказавшись у коробки, мама и сёстры были ошеломлены. Мир вокруг казался уже не таким хмурым.

– Да тут целый ящик продуктов! – объявила Вера.

– Молоко, гречка, рис, макароны, овсянка, подсолнечное масло, сахар, соль, яйца, мука, чай, сыр, хлеб, батон, яблоки, курица, репчатый лук, морковь, свёкла, мешок картошки, чеснок, фарш, печенье и детская смесь, – перечислила Катя.

– Это самый щедрый и бесценный подарок от Бога! – заверила Даша.

– Действительно, Господь никогда не оставляет своих детей, – сказала мама.

Сердце каждого наполнилось великой радостью. Теперь яств хватит на всю предстоящую неделю.

В этот момент отрады от полученного подношения у всей семьи возросла сила веры. Они получили хороший урок: никогда не опускать руки, а только надеяться на лучшее и ждать изменений, ведь впереди ещё целая жизнь.

Глава 3 Настоящий ночной кошмар. Призрак-то появится?!

Дом, где проживала семья, имел ранее до жути плохую репутацию. Часто соседи рассказывали родителям, что в нём творились чудовищные вещи. Во время «царствования» последнего владельца в этой деревянной бревенчатой постройке находилось место насилию, в том числе садизму и убийству, поэтому её мрачного постояльца называли Красным: слишком уж много несмываемой крови было на его руках. Все крайне боялись этого старика, так как знали, что у него остались блатные крышеватели[6], которые частенько шныряли вокруг жилища. Конечно, перед тем как переехать в новую хижину, семья пригласила пастора для освящения, но, видимо, это не помогло поставить надёжную защиту от нежеланных гостей.

Катя тихо вскрикнула и открыла глаза. Она лежала на неудобной раскладушке, придвинутой к тёплой печке. Её лоб покрыла холодная испарина.

«Это сон… Всего лишь сон, хотя и такой реалистичный! Ведь совершенно ничего такого… Ну, подумаешь, приснился тот же кошмар, что и неделю назад… И что с того?! Так… Спокойствие, только спокойствие! С кем не бывает?» – успокаивала себя Кнопка.

Поднявшись на локтях, Катя осмотрелась. Тёмную комнату освещал свет луны из окна. Девочки крепко спали.