Взросление 101 (ЛП)

Сев на диван — подальше от пружины, которая по ночам тыкает его в спину, — он достает телефон.

От Ника уже пришла смска. Привет, это Ник.

Джей сохраняет номер в списке контактов.

***

Джей: Ты забыл свой блокнот.

Ник: БЛИН! НЕ ЧИТАЙ!

Джей: Поздно.

Ник: ЕЛРОЕОГШИПГУКШ!!!!!

Джей: Ты возмутителен.

Ник: Но ты еще хочешь, чтобы я снова тебе отсосал?

Джей: Да.

Ник: ЙЕСССССС! :D :D :D

 

Глава 5

Мыть машину, на которой тебе запретили ездить, это особый вид пытки, но Ник все-таки берется за дело. Он, конечно, попытался сказать, что налет пыли придает его машине характер, но отец очень быстро пресек его речь, спросив: «Чьей машине?». Окей, она куплена на деньги отца, но что же теперь, застрелиться?

Родители оставили для него список дел, и большую часть Ник пусть со скрипом, но переделал. Осталось почистить бассейн, но, если честно, это вряд ли случится. У него есть дела поважней. Например, залезть на GayTube и изучить минетные техники. Потому что шанс переспать с таким парнем, как Джей Хэзенбрук, выпадает раз в жизни, и Ник не намерен его упускать.

Он домывает машину и уносит ведро с мочалкой в гараж, потом идет в дом и разогревает в микроволновке закрытые сэндвичи. Когда половина начинки вываливается на диван, он зовет собаку, чтобы та слизала ее, потом переворачивает подушку, чтобы спрятать пятно.

Затем, несмотря на домашний арест, решает наведаться к Девону, потому что торчать дома скучно. И еще потому, что он не станет сидеть и ждать сообщений от Джея, окей? Пусть он и ерзает, как на иголках, с той самой секунды, когда дал Джею свой номер.

Домашний арест, в целом, фигня. Особенно с учетом того, что оба его родителя на работе. Они не умеют пользоваться приложением Find My Friends, чтобы следить за ним, поэтому Ник переводит звонки с домашнего телефона на сотовый и теперь может идти, куда хочет. Главное, быть дома к пяти. Плюс ему восемнадцать. Серьезно, ну что они ему сделают? Они наверняка понимают, что наказание работает лишь потому, что Ник его принял. Ну, или притворился, что принял.

Взяв велик, Ник едет в «Пиццу Перфекто», где работает его друг. Девон берет много смен, чтобы перед колледжем накопить денег. Он поступил не в Университет штата Огайо, а в Сидарвилл, христианский колледж, за который платит его отчим Льюис. Ник знает, Девона злит, что он не дождался помощи от родного отца, чтобы поступить в какое-нибудь менее иисусо-центричное место, но его папаша вечно лажает. Он редкостный хмырь.

Сидарвилл всего в часе езды от УШО, но Ник уже ощущает боль грядущей разлуки. Как он выживет в одиночку без Дева? Потому-то он и зависает целыми днями в «Пицце Перфекто» и в перерывах между клиентами тусуется с Девоном.

С Эбони тоже классно общаться. Она приносит ему бесплатную газировку и не судит его слишком строго.

— Вы с Девоном пугающе созависимы, — говорит она, усаживаясь напротив.

Она не всегда не судит его слишком строго.

— Он мой лучший бро, — отвечает Ник. — Когда мне было одиннадцать, и умер мой первый пес, он пришел в нам с черепашкой и спальным мешком и не уходил домой всю неделю.

— С черепашкой?

— Он думал, она утешит меня. Но мама заставила вернуть ее в зоомагазин. — Ник ковыряет соломинкой в содовой, разбивая кубики льда. — Суть в том, что у нас не созависимость, а истинная любовь.

Эбони улыбается, показывая кривоватый резец, из-за которого она почему-то выглядит еще красивей. Будь Ник натуралом, он бы точно к ней подкатил.

— Ну и как девушке соперничать с этой вашей любовью?

— Стопроцентно никак, — отвечает Ник, а потом: — Что? — У него отваливается челюсть. — А ты хотела бы, да?

Прибывшая на обед толпа спасает Эбони от ответа.

— Ты можешь с ней посоперничать! — кричит Ник ей вслед. — Еще как!

Девон стреляет в него из-за стойки подозрительным взглядом.

Что?

Если у Ника будет лучшее лето в истории, то почему бы ему не быть таким и у Девона?

Ник сверкает улыбкой и шумно допивает свою газировку.

Да.

Это будет лучшее лето в истории.

***

Планы Ника на лучшее лето в истории дают резкий крен, когда на обратном пути он прокалывает колесо и в итоге опаздывает домой. На подъездной дорожке уже стоит машина отца. У Ника екает сердце. Вселенная явно его ненавидит.

Он бросает велосипед в гараже и идет в дом. Отца нигде нет. Потом замечает, что задняя дверь открыта, выходит наружу, и видит, что отец — еще в костюме и галстуке — сачком вылавливает из бассейна опавшие листья.

— Привет, — говорит Ник. — Я как раз собирался этим заняться.

Крис бросает на него косой взгляд.

— Нет. Не собирался.

Судя по голосу, он даже не зол, отчего Нику становится еще хуже.

— Пап…

— Не надо, — говорит Крис. — Я не хочу этого слышать. — Снова переключив внимание на бассейн, он резко водит сачком по воде.

У Ника нет слов.

Чем бы оно ни было, это что-то новое.