Взросление 101

— Бредовая патриархальная традиция, где с женщиной обращаются будто с вещью, а не как с человеком, способным принимать свои собственные решения.

Девон сияет.

— Думаешь, он проводил такую беседу с девушкой моего брата? — спрашивает Эбони. — Нет. Естественно, нет. Люди до сих пор думают, будто женская сексуальная жизнь должна контролироваться мужчиной, и что женщина, которая занимается сексом, теряет в цене.

— Это, конечно, полная хрень, — соглашается Девон и чуть-чуть морщит лоб, хотя его улыбка не теряет своего блеска. — Но таким образом люди из поколения твоего отца показывают свою любовь к дочерям, разве нет?

— Мой отец родился в семьдесят втором, — говорит Эбони. — А моя бабушка сжигала свой лифчик. Уж он-то должен быть в курсе, что так делать нельзя. (имеется в виду феминистская акция протеста, прошедшая в 1968 году, во время которой сжигались лифчики, бигуди, пояса для чулок и другие женские вещи по аналогии с сожжением повесток в армию протестующими против войны во Вьетнаме — прим. пер.)

— И все равно это было круто, — упирается Девон, и Эбони фыркает. — Ладно, слушай, я знаю, что если окажусь настолько тупоголовым, что облажаюсь, то мне надо будет бояться вовсе не твоего отца.

— Точняк. — Эбони усмехается и проходит мимо них с подносом напитков.

Девон медленно выдыхает.

— Вау. В последнее время я столько всего узнаю о мужском преимуществе. Все сложнее, чем я думал сначала. Чувак, ты хоть понимаешь, как круто, что оно у нас есть? — Он медленно качает головой. — В общем, когда со мной проводили мужской разговор, я подумал, что такой разговор надо бы провести и с тобой.

Джей приподнимает бровь и, сложив руки, опирается боком на стойку.

— Окей. Я тебя слушаю.

Девон резко кивает.

— Окей. В общем, Ник мой лучший друг во всем мире, и я знаю, что у вас с ним не серьезно, но он плакал на «Пробуждении Силы», так что… — Он содрогается. — Ладно, я тоже плакал, но суть не в этом, а в том, что Ник замечательный парень, и у него есть чувства, и если ты сделаешь ему что-то плохое, то я…

Джей ждет.

— Короче, я не особо продумал, что сделаю. Я не коп и не умею избавляться от трупов, и если мы будем драться, то ты стопудово меня победишь. Но если ты причинишь Нику боль, то я расскажу всем в твиттере, на фейсбуке и в тамблере, какой ты козел. — Он пытается сурово нахмуриться. — И в инстаграме.

— О, нет, — с бесстрастным лицом ужасается Джей. — Только не в инстаграме!

— Чувак, — умоляюще говорит Девон.

— Ладно. Считай, что я устрашен.

— Отлично. — Джей вбивает телефонный заказ в кассовый аппарат. — Просто… да, он мой друг.

Джей кивает.

— Девон, я понял. Честное слово.

Девон с облегчением выдыхает.

Джей уходит на кухню, чтобы узнать, почему четвертому столику не приносят заказ. Вернувшись, он видит, что около кассы стоит и жует хлебную палочку Ник.

Джей кивает на столик в углу, и Ник уходит туда.

Удивительно, как быстро Джей освоился тут. С Девоном, Эбони и остальными. И с Ником. Ник такой же неизменный атрибут пиццерии, как скатерти в красно-белую клетку и хлебные корзинки из рафии.

— Нашу особую? — спрашивает его Джей, разобравшись с четвертым столом.

— А сегодня она какая?

— Мясная с анчоусами и ананасом.

— Фу. Кому пришла в голову эта блестящая мысль?

— Я виню Тайлера.

— Хотя, знаешь, такого понятия, как невкусная пицца, не существует, — говорит Ник. — Это научный факт.

— Ну, твою уверенность ждет испытание. Я ее только попробовал, а потом пошел есть в «Сабвэй».

— Вызов принят, — объявляет Ник. — Тащи!

***

Когда смена заканчивается, Ник с Джеем уходят в еще открытый «Сабвэй», и Ник заказывает сэндвич с тефтельками и максимальным количеством возможных добавок.

— Тайлер настоящий подлец, — говорит Ник, уминая сэндвич, пока они стоят на парковке.

— Поверь, сегодня ему сообщила об этом вся смена.

— Черт! — Одна тефтелька выскальзывает и шлепается на потрескавшийся асфальт. — Ту пиццу даже еноты, наверное, не стали бы есть.

Джей смеется.

— Короче, — говорит Ник с полным ртом, — я тут подумал… может, сегодня займемся сексом?

— Ты правда этого хочешь? — спрашивает Джей. Его сердцебиение ускоряется.

Ник кивает и сглатывает.

— Угу. И еще я подумал, может ты будешь активом?

Ох. Его моментально пронзает вспышка тепла. До самых яиц.

— Хорошо.

— Просто я подумал, что будет проще, если в мой первый раз ты сделаешь это со мной, и тогда я скорее всего буду знать, что надо делать, если потом ты еще будешь хотеть, чтобы я сделал это с тобой.

Джей уверен: если б не темнота, то он увидел бы, что лицо Ника стало пунцового цвета. Ему не терпится скорее увидеть, как этот румянец растекается по всему его телу.

— Угу.

— Клево. — Ник заворачивает свой недоеденный сэндвич и сжимает его. — Только сегодня запрем дверь на замок, хорошо?

Джей смеется.

— О да!

— Супер. — Голос Ника немного дрожит, но он улыбается. — Тогда погнали!