Взросление Сена

– Но без прямой встречи мы этого и не узнаем. Слухи из Императорского двора настолько разрозненные и противоречивые, что ценность от них скорее отрицательная.

– Внедрить кого-нибудь во двор у нас не получится, – подтвердил Фериш, – нет таких специалистов у нас. Да и качественную легенду мы не проработаем.

– Какие ещё идеи?

– Господин, – вставил Первый, – у меня есть мысль.

– Да.

– Наши уши в гильдии убийц говорят, что в город прибыло несколько высших мастеров.

– Зачем?

– Неизвестно. У нас ещё нет качественной сети. Так что и эта информация имеет низкий уровень достоверности.

– Как проверить достоверность слухов? – вслух спросил Фериша. – Найти в огромном городе мастера убийцу — задача практически нереальная. А даже, если получится найти, то как ему сесть на хвост? Среди них идиотов нет.

– Если есть слухи, то значит гильдия привлекает большое количество участников с разными уровнями. Если бы к делу привлекались только мастера, то утечки бы не было. По крайней мере не на нашем уровне внедрения. Значит гильдия будет привлекать мясо к этой операции.

– Только, если допустить, что это всё не для отвлечения внимания, – возразил Фериш.

– Брат, если это ложный след, то нам от этого никакой пользы.

– А если это правда, то какая нам польза?

– Значит какому-то крупному аристократу хотят пустить кровь.

– Почему не магу?

– Гильдия крайне неохотно берет подряды на магов, – вставил Первый, – а тут масштаб словно на шпиль архимага хотят напасть.

– Принято, – согласился мой юный брат.

– Операцию начали готовить заблаговременно. Значит цель сидит в столице. Причём безвылазно, так как убийство в столице сопряжено известными сложностями, – я высказал умозаключение.

– Пока звучит разумно, – согласился Фериша, – но кто плотно сидит в столице? Кроме Императора?

– Пара десятков высших чиновников, – я в ускорении пробежался по спискам, – вот только я не вижу причин их убивать. По моему мнению их легче купить.

Я сотворил магический лист с именами и должностями.

– Нет, – не согласился Фериша, взяв лист и внимательно просмотрев его, – как минимум шестнадцать позиций достаточно интересные, чтобы кто-нибудь из сильных кланов надумал посадить на неё какого-нибудь отпрыска.

– Эти должности уже под кем-то. Убийство чиновников такого ранга — это откровенный беспредел. Это фактически война против другого клана и нарушение всех негласных правил. В старых стабильных структурах это работает по-иному: слухи, взятка, понятые, суд, тюрьма, конфискация. Ну, или ещё какая грязь.

– По твоей логике хотят убить императора?

– Возможно.

– Это слишком хорошо, что нам так повезло, – скептично произнес Фериш

– Ищущий да обрящет, – парировал я, – если серьёзно: то в пользу этого говорит теория вероятностей. События часто происходят в одно и то же время. Слышал о парадоксе дней рождения?

– Нет.

– Смотри, у тебя есть случайно выбранная группа людей. Двадцать три человека. Какова вероятность того, что у двух из них день рождения в один и тот же день?

– Ну не знаю, – Фериш долго не думал, – навскидку: одна двадцатая.

– Нет. Больше половины. Потом как-нибудь расчёт покажу. Но так происходит и с важными событиями: они имеют свойство происходить в приблизительно одно и то же время.

– Хорошо, будем считать ты меня убедил. Императора хотят убить.

– Или кого-то другого до кого мы не додумались, – осадил я, – ты с ребятами в герцогстве проверишь это.

– Хорошо, но если всё-таки император?

– То это очень любопытно, – ответил я, – есть кто-то хочет ввергнуть Северную Империю в череду переворотов и в гражданскую войну.

– Что будем делать?

– А какие у нас варианты? – я поразмышлял вслух. – В наших ближайших планах никак не предусмотрена гражданская война в Северной Империи: нам она нужна крепкая и стабильная. К тому же любой из игроков, способных на убийство императора, является враждебным нашим целям. Так что все доступные варианты лежат в канве спасения императора. И остаётся важный вопрос — кто такой одарённый и нетерпеливый, что решился на убийство гаранта Империи?

Мы покрутили мысли под разными углами, связались с дополнительными головами в герцогстве, но вероятность попытки нападения на Императора оставили высокой. Нормальная ставка и хороший приз, чтобы рискнуть и попробовать познакомиться с владыкой Северной Империи.

Оставив Первого и Фериша разбираться с этим нападением, я отправился домой: чёртовы гномы в очередной раз заерепенились и хотят личного общения. Только в этот раз не из-за пошлин, а из-за очередного сбежавшего подростка из уважаемого клана Каменных Молотов. Клан третьего советника между прочим.

«Им слава Фараны спать не даёт?»

Это же отличная новость. Обработаем гномов хорошенько. И надо ещё встретиться с Лераром. Он как раз просил о встрече. Где-нибудь в западном Эльране.

{Западный Эльран, неизвестная деревушка, Сен}

Разговор с эльфами опять был какой-то саморефлексией. Лерар приперся со своей сестрой Аикой и парой доверенных эльфов, и всё пошло по кругу. Что нам делать, как нам жить и так далее.