Взросление Сена

Естественно, я не давал волю своему раздражению — эти эльфы слишком важны для моих ближайших планов, но клянусь Триединым, куда приятнее было бы посидеть и спокойно позаниматься магией.

– Как же нам поступить? – семнадцатая вариация вопроса «что делать?» от эльфийки.

– В последнее время меня этот вопрос преследует изо всех углов, – я закурил, – я же отвечал уже. Не знаете что делать — воюйте.

– Мы не хотим воевать со своими собратьями.

– Во-первых, они вам не собратья. Во-вторых, не хотите воевать, не воюйте. Живите в мире.

– Мы не можем жить в мире с ними… этими…– Аика заколебалась, пытаясь подобрать правильное слово.

– У меня есть для вас предложение: новый мир. Соберите побольше эльфов, возьмите священные деревья, и я отправлю вас в иной мир. Создадите свою собственную чистую экосистему с нуля.

– Я не хочу покидать Кахор, – неожиданно и звонко отвергла эльфийка, – этот мир — мой дом.

«Женщины бывают столь утомительны».

– Оставайся у меня в герцогстве, – я пожал плечами, – не вижу проблем. Занятие тебе найдется.

– Ты разрешаешь только моей сестре остаться? – уточнил Лерар.

– Конечно нет. Всем, кто хочет. Разумных тут не хватает, земля пустая.

– И ты позволишь высадить деревья?

– Вот уж нет, – я покачал головой, – мне такая дыра в безопасности не нужна. Без обид, но ваш Лес — это легкоуязвимое сборище костылей.

– Но мы без них не сможем, – уточнил Лерар, – ты же знаешь, что Светлые не могут долго быть вне Леса.

– Ты про импринтинг на Лес? – отмахнулся я. – Это снимается.

– Это чудовищная процедура, – возмутился один из эльфов, как его… Невадон. – У нас так наказывают изгоев!

– Мне-то вас наказывать за что. Есть относительно несложный и безболезненный способ снять вашу привязку к Лесу.

– А чем это грозит? – подала голос эльфийка.

– Не сейчас. Не готов за пару минут рассказать, что такое свобода и чем она грозит. Но головой, как тёмные или песочные эльфы, вы не поедете. Обещаю.

Но так просто соскочить не получилось. Пришлось потратить пару часов на то, чтобы объяснить в целом, что делает правильная процедура отвязки эльфа от Леса. Хорошо, хоть никто не додумался задать вопрос, откуда я это знаю. Не пришлось никого посылать подальше. За эти знания в том числе один действительно безумный демонолог на Дшехеронже запытал практически всех эльфов.

– А что взамен? – спросил Лерар. – Никто не верит в демонологов-альтруистов.

– Я был бы крайне благодарен за небольшую услугу. Надо расположить несколько маленьких предметов около зоны, где держат полудемонов.

– Это предательство.

– Предательство чего?

– Всему, чему меня учили с самого детства, – я даже умилился пылкости речи эльфийки.

– Сомневаюсь, что тебя с детства учили творить полудемонов и заключать союзы с проклятыми тварями.

– Все оступаются...

– Акия, – я прервал морализаторство, – к сожалению, я не могу допустить, чтобы твои сородичи играли с такими силами. Вариантов на текущий момент я вижу два: либо малый прорыв Бездны, либо чудовищный прорыв Бездны, что заберёт и своих выродков назад и здоровенный кусок Светлого Леса. Скажу прямо, второй вариант опасен для меня, да и по своей природе я не герой, не люблю подвиги. Я люблю договора, соглашения, но никак не скакать с мечом наголо и масштабными разрушающими заклинаниями…

Я ещё долго изливал фонтан из полуправды и искаженных суждений, но окончательно убедить эльфов мне не удалось. Да этого и не требовалось, достаточно подселить им в голову нужные мысли, а дальше барон в ходе рабочих обсуждений аккуратно шлифанёт и подведёт их к нужному результату.

Глава 15. Клубок запутывается

{Где-то в Герцогство Арис, Сен}

Ситуация с гномами разрешилась к удовлетворению обеих сторон: мы аккуратно обработали беглеца, и он вернулся в родные пенаты, а гномы сделали первые послабления в области «свободного» выхода молодых гномов в район города Балариус.

Сам Балариус бурлил словно котёл с раскалённым маслом, количество народа увеличилось почти на порядок, особенно такого… с мордами, подходящими для виселицы. Причин две: первая — мы разрешили развернуть штаб-квартиры на своей территории тем наемникам, которых не очень хотели видеть другие государства. То есть мы привечали лютых отморозков и откровенных беспредельщиков, конечно, при условии соблюдения порядка и так далее. Вот только я не обманывался. Намучаемся мы с ними ещё, но зато заново формируемой страже герцога будет где развернуться, учитывая, что отряды силового реагирования стражи преимущество состоят из учеников Боя.