Взрослое лето

— У нас нет денег, я в Москве-то всего три раза была.

— Правда?

— Да, мы с мамой собираем деньги на памятник бабушке и дедушке, но мама клятвенно обещала, что на следующий год мы обя-за-тель-но поедем на море. Тем более я его никогда не видела, и надо мной смеются в классе.

— Я тебя понимаю, я сам вырос в бараке, в маленьком посёлке лесозаготовителей. Для меня не было геройством в минус пятьдесят выйти на улицу в туалет. Ты вот видела Москву три раза, а я её увидел первый раз в двадцать пять лет! Не расстраивайся, хочешь, махни с мамой в Турцию на пару недель, наш комбинат оплатит путёвки?

— Спасибо, дядя Сережа, но мы, Белкины, гордые.

— Знаю, помню твоего деда. Говорю ему, подпиши бумаги, а мы тебя отблагодарим не по-детски, а он упёрся и ни в какую. Я, конечно, тогда договорился с его руководством, провёл слушания в посёлке по строительству комбината и всё такое прочее, но дед твой так и не прогнулся. Сразу видно — офицер. Я читал его биографию.

— Да, он был такой.

— Только нехорошо, когда гордость переходит в гордыню, ты понимаешь или нет, о чём я говорю?

— Понимаю, отец Андрей, настоятель нашего храма, говорит об этом часто на проповеди.

— А как же вы в лесу-то живете?

— Как-как, вдвоём. Воду носим из колодца, но, спасибо дедушке, пока ещё работает водонагреватель, поэтому можно помыться и посуду помыть тёплой водой.

— И не страшно? Хотя с таким дедом кого бояться? Если только лешего!

— Ещё как боимся, особенно в первое лето после убийства было жутко. Я вообще страшилась из дома даже нос высунуть, и поэтому целыми днями играла на терраске, пока мама была на работе, одна из дома выходила всего-то несколько раз.

— Да, вижу, досталось вам. А почему мама не выходит замуж, у неё женихов-то, небось, как сосен в вашем лесу?

— Это вы лучше у неё сами спросите. А я не знаю, один недавно предлагал ей руку и сердце, но оказался пьющим.

— Запойный?

— Вроде того, закрывался на даче и квасил несколько дней.

— Ладно, обязательно спрошу. Только вот, Алёна Белкина, давай договоримся с тобой следующим образом — я не буду вам помогать. Я буду только платить за проделанную работу.

— Не понимаю…

— Смотри, я ведь обещал вознаграждение? Обещал! Снежана, сколько там было?

— Миллион рублей, Сергей Геннадьевич!

— Вот. Вы с мамой остались одни, кто хоть как-то ищет убийц, ну ещё этот следователь-чудак, но это ему положено по его должностным обязанностям и он за это получает заработную плату. Поэтому вознаграждать я буду вас, согласна?

— Не знаю, всё так сложно, ну, меня вроде устраивает, а как маму, не знаю. Можно, я поеду домой.

— Давай, до субботы, я к вам заскочу, посмотрю, чем помочь по хозяйству.

Олигарх глянул на блестящие часы, затем на ноутбук с яблоком:

— Тебя устроила наша встреча?

— Да. Спасибо, до свидания. А можно я возьму с собой немного конфет и фруктов, очень есть хочется.

— Бери хоть вместе со столом, — он повернулся к Снежане и показал на неё пальцем. — Этим, с детства зажравшимся, нас не понять. Погоди, может, ты пообедаешь, я сейчас приглашу моего повара.

— Нет-нет. Там, наверно, меня все ждут. До свидания, дядя Серёжа.

— Счастливо, Алёна.

Девочка набрала конфет и пирожных, а ещё в рюкзак положила связку бананов. Олигарх что-то сказал Снежане и, помахав Алёне рукой, вышел из кабинета.

— Поедем, вундеркинд.

— Да, надо торопиться.

Они вышли из дома. Садясь в машину, Алена на прощанье бросила взгляд на белые колонны и на ажурную ковку, львов и атлантов, поддерживающих балкон, и скрылась за тонировкой стекла. Внутри был только водитель, амбалов не было. Они тронулись и без остановки покинули усадьбу, затерявшись среди автомашин. Водитель оказался другим, он молчал и только смотрел на дорогу. Снежана молчала, уставившись в окно, хотя девочке казалось, что она прячет слёзы.

Обратный путь всегда короче, особенно в детстве, кажется, что планета на вздохе съёживается, давая возможность путникам поскорее вернуться к родному порогу. Вот и сегодня всё повторилось. Вскоре перед глазами девочки замелькали знакомые ёлки и тополя, а следом чёрная, блестящая на солнце автомашина вынырнула из-под веток на полянку около лесной сторожки, — такая нелепая, именно здесь, в глухом лесу, словно летающая тарелка инопланетян, выбравшая для первого контакта с землянами, вместо Красной площади, лужайку перед старым домом.

Увидев машину, из дома стрелой выскочила Мила и, гремя калиткой, подбежала к дочери, выходящей из машины. Она молча осмотрела и ощупала девочку, безумными глазами вглядываясь в глупую улыбку девочки, словно желая прочитать на бледных губах, что сегодня с ней произошло.

— Ты вернулась, я думала с ума сойду или руки на себя наложу. Прокляла, что согласилась на это.

— Мам, всё хорошо, да ты что?

— До свидания, — учтиво сказал водитель, закрыл за девочкой дверь, и машина уехала.

— Убирайтесь отсюда, — сказала Мила, не отводя глаз от дочери. — С тобой, правда, всё нормально? Может, вызовем полицию или следственный комитет? Я думала, тронусь, когда Эдик позвонил. Кто мог представить, что они тебя среди белого дня похитят!