Взрыв

Говорят, курить вредно. Но бывшему капитану милиции Прудкову Ивану Сергеевичу, ныне персональному водителю, охраннику и советнику управляющего объектом «501», вредная привычка дважды спасала жизнь. Первый раз на острове Даманский[52], где Прудков служил сверхсрочную[53] в погранвойсках. На патруль в составе трех человек напали из засады хунвейбины[54]. Старшего патруля, лейтенанта Демидова, скосили первой же очередью. Шедший вторым ефрейтор Возисов успел среагировать и открыть ответный огонь. В перестрелке его тяжело ранили. Прудков отстал, раскуривая папиросу. Курить в патруле запрещалось, но Демидов, сам некурящий, смотрел на это нарушение сквозь пальцы. Отсыревшие спички никак не хотели гореть, патруль ушел вперед шагов на пятьдесят. Тропа в том месте делала крутой поворот, и когда началась стрельба, товарищей уже не было видно. Определив по звукам выстрелов местонахождения противника, Прудков зашел нападавшим в тыл и скосил их длинной очередью. За этот эпизод старший сержант Прудков получил «За боевые заслуги»[55].

Второй раз случился сегодня. Прудков вышел из цеха покурить и заодно прогуляться. Отошел квартала на два, а когда возвращался – заметил двух подозрительных типов, ведущих скрытное наблюдение за зданием цеха. Может, для кого-то и скрытное, только не для бывшего пограничника. Пока Прудков размышлял, что все это значит, боковым зрением он увидел яркую вспышку со стороны станции. Армейская выучка не подвела, Прудков распластался на земле под защитой высокого поребрика. «Зачем у нас в городах делают высокие поребрики? – спрашивал старлей в учебке и сам же отвечал: – Чтобы было где укрыться при атомном взрыве». Неизвестно, защитил бы поребрик от атомного, но от взрывной волны, прилетевшей вслед за вспышкой, Прудков не пострадал. Только хотел подняться, как хлопнуло второй раз. На этот раз со стороны цеха. Словно в замедленной съемке увидел экс-капитан, как осела половина здания. Вторая половина чудом держалась, но могла рухнуть в любую минуту. Подозрительные типы укрылись за трансформаторной будкой. Прудков подобрался поближе, залег за штабелем старых железнодорожных шпал. Было темно, стоявший недалеко от входа в цех уличный фонарь после взрыва погас. Но загорелся склад стройматериалов. Непосредственной опасности пожар пока не представлял, зато прекрасно освещал улицу. Один из двоих наблюдателей показался Прудкову смутно знакомым. Вскоре появился третий, с полевым биноклем, в котором экс-капитан узнал Турка, помощника Ферзя. Картина прояснилась, по крайней мере стало понятным, кто взорвал цех. В полуразрушенное здание ни наблюдатели, ни Турок не пошли, хотя происходящее там их явно интересовало. Прудков тоже не полез. Шеф, если жив, наверняка тяжело ранен. Выносить его на руках из завала, рискуя собственной шкурой, – на такое Прудков при приеме на работу не подписывался. К тому же не стоило демаскироваться перед бандитами. А вот продолжить наблюдение стоило. Что Прудков и сделал. Он видел, как приехали пожарные, затем привезли врачей. Видел, как врачи выбежали из здания и девушка в белом халате вынесла знакомую тетрадь. Видел, как всполошились подручные Ферзя, как бросились за пожарной машиной, увозящей врачей. Прудков тоже совершил скрытый марш-бросок. Благо, оказалось недалеко и пожарные ехали медленно. Врачи пересели в машину скорой помощи с надписью «Неврологическая» и уехали. На улицах прибавилось сотрудников милиции. Турок с подручными преследование прекратили, о чем-то посовещались и растворились в ночи. Экс-капитан решил, что задерживаться здесь далее смысла нет. Выбираясь из зоны пожаров и разрушений, он обдумывал происшедшее и, когда заходил к себе в квартиру, уже знал, что делать дальше.

Глава 22

Николай подпирал стенку у входа в блок.

– Что не заходишь? – спросил Андрей.

– Тебя жду, вахтерша сказала, там следователь.

– Ну, пошли.

На первый взгляд обстановка в комнате была самая безобидная. Оксана и незнакомый мужчина в штатском, полноватый, с круглым лицом, маленьким крючковатым носом и круглыми, как у Джона Леннона, очками пили чай с пряниками. Но Оксане незваный гость не нравился. Андрей прочитал это по слегка поджатым губам, чуть прищуренным глазам и едва заметному тику над левой бровью. Постороннему человеку эти симптомы ничего бы не сказали. Для Андрея же было очевидно: девушка напугана и с трудом держит себя в руках.

Мужчина повернулся к вошедшим, доброжелательно улыбнулся, достал из внутреннего кармана красное удостоверение, небрежно раскрыл, держа в одной руке так, что толстые пальцы закрывали часть текста, и тут же захлопнул.

– Майор Елагин, областное управление внутренних дел, – представился он.

Андрей вежливо поздоровался. Коля промолчал.

– А вы, – майор посмотрел на Андрея, – Сергеев Андрей Леонидович?

– Да, – коротко подтвердил Андрей.

Майор вопросительно посмотрел на Николая.

– А вы, молодой человек?