Взвод лейтенанта Кольчугина

На видеосвязь вышел командир тримарана «Ятаган», фрегаттен-капитан Варед Сагито. На соседнем корабле также прошло небольшое совещание с участием командиров взводов роты «терра». И Сагито, и командир четвёртой роты капитан Даниил Кольцов пришли к аналогичным выводам, что и их коллеги из «аквы»: шторм будет усиливаться, а в худшем случае перейдёт в ураган. Немного подумав, и окинув недовольным взглядом толпу офицеров на мостике своего корабля, командир «Ятагана» предложил отпустить взводных командиров к бойцам, продолжив обмен мнениями в более узком кругу. Теодор Валенти согласился, что дальнейшее присутствие большинства лейтенантов вовсе не обязательно, и спустя пару минут в боевой рубке «Дротика» стало намного свободнее. Так же, как и в рубке идущего рядом тримарана.

Вскоре прогноз умудрённых опытом «морских волков» подтвердился: средней силы шторм плавно перешёл в лёгкий ураган. Спасаясь от огромных волн, оба корабля вынужденно изменили курс. Теперь «Дротик» и «Ятаган» шли строго на юго-запад, почти перпендикулярно побережью растянувшегося на тысячу километров длинного полуострова, который кто-то из штабных писарей назвал Скандинавией. Валенти и Сагито рассчитывали пройти вдоль берега этой самой Скандинавии, прикрываясь от набирающего силу ветра высокими горными массивами на полуострове. А дальше — видно будет.

Личному составу третьей роты надолго запомнилась первая штормовая ночь в чужом океане. Отнюдь не мелкий корабль — шесть тысяч тонн водоизмещения — кидало по волнам, словно щепку. Гудел под напором стихии металл, скрипели стальные тросы, которыми дополнительно закрепили стоявшие в ангарах конвертопланы, где-то в глубине корпуса подвывали работающие с полной нагрузкой двигатели. Все водоотливные средства с трудом справлялись с откачкой воды из носовой части тримарана. Аналогично обстояли дела на систершипе, который то и дело исчезал в распадках между волнами. Десантники в большинстве своём бодрствовали, не могли заснуть, покачиваясь в развешанных в кубриках гамаках. Некоторые всю ночь просидели у переборок, в сотый раз чистя стрелковое оружие, подгоняя амуницию, либо занимаясь иными личными делами.

Наступившее утро принесло проливной дождь с мокрым снегом, а волны и ветер, как показалось многим, стали не столь опасны. К полудню дождь прекратился, волнение и ветер стали стихать, и море постепенно заволокло густым липким туманом. Оба капитана, ругаясь сквозь зубы, и поминая морских чертей через слово, поднялись наверх, на открытые мостики тримаранов. Падающий крупными хлопьями снег и молочно белый туман снизили видимость до какого-то десятка метров. Лишь благодаря радарам и эхолотам экипажи кораблей имели примерное представление о своём местоположении. Южнее, милях в пяти, тянулись гранитные скалы длиннющего мыса — северо-западной оконечности местной Скандинавии, очень похожей на рог мифического носорога. Глубина моря — по данным сонара — составляла более трёхсот метров, без каких-либо намёков на мели и рифы. Ближе к вечеру тримараны обогнули оконечность мыса Носорог — так его окрестил Валенти — и снежные заряды остались за кормой. Море успокоилось, придя в похожее состояние, какое было сутки назад, при приводнении кораблей на его поверхности.

К этому времени «Милан» прошёл под водой более тысячи километров, согласно откорректированному плану, направляясь в глубокий пролив между двумя островами для выхода в западный океан планеты. Ещё в метрополии штабные офицеры прозвали океан Атлантическим, и это название само собой прижилось среди участников экспедиции. Разыгравшийся в арктическом море шторм нисколько не помешал подводному аэроносцу. Единственной неприятностью стала встреча со стометровым морским животным, которое, оценив габариты невиданного конкурента, шарахнулось в сторону от корабля. Впрочем, экипаж «Милана» также оценил размер тутошней зверюшки, и по приказу командира изготовил к бою торпедные аппараты.

После захода солнца на связь вышел комбат, подполковник Иван Руденко, он же по совместительству командир Третьего соединения. Подполковник сообщил, что «Меч» и «Алебарда», которых шторм отжал далеко к северу, продолжают борьбу со стихией. Результат, можно сказать, ничейный, но, учитывая отставание от графиков движения и срыв планов, один — ноль в пользу природы. Поэтому капитанам Валенти и Сагито следует, не меняя курс, подойти с юго-востока к берегам крупного вулканического острова в северной части местной Атлантики, где ождать вторую пару кораблей. В случае необходимости — поддержать рейд на юг подводного аэроносца. Руденко рассчитывал, что присоединится к более удачливым подчинённым максимум через сутки.

— Господин фрегаттен-капитан, прямо по курсу обнаружено несколько малоразмерных целей, — прервав спокойное течение вахты, глубокой ночью на мостике корабля прозвучал доклад дежурного оператора радара.