Взвод «пиджаков»

– Приказ всем людям Альрова от десяти до шестидесяти лет явиться на предварительную сортировку. Грубо говоря – неоды разбирались, кого из людей как использовать. Отдать в обслугу, выставить на рабочий рынок или на сельхозработы. Или в Крейс угнать. Неповиновение – смерть. У неодов в Крейсе люди не просто второй сорт, но еще и обязаны непременно ходить под хозяином – личным, корпоративным или государственным. «Свободный человек» для мага звучит как абсурд. Альрову еще повезло, он под оккупацией недолго пробыл. В других городах неоды, по слухам, успели натворить дел…

– Смотри, Тродд, а там, случаем, не пивнуха открылась? – перебил тана Ромка. – Смотри, на той стороне улицы здоровенная доска со стрелкой и надписью указывает прямо на дверь под вывеской. На вывеске кружка. Может, зайдем?

В полутемном небольшом зале они были единственными посетителями. Бойцы вошли в дверь, громко звякнувшую сверху маленьким колокольчиком, и сели за широкий круглый дубовый стол в углу, положив автоматы рядом с собой на опоясывающие его двумя полукольцами такие же круглые лавки. Илья с интересом разглядывал интерьер. На каменных стенах висят подковы, связки каких-то трав, на деревянных полках стоят здоровенные запечатанные стеклянные банки с непонятным содержимым. На одной из стен нарисована прямо на камне большая картина – мужик из ружья целится во взлетающих над болотом уток, у его ноги замер в напряженном ожидании черный пес с хвостом-кренделем.

– Чего хотят господа офицеры? – От угловой стойки к их столу подошла молодая девушка в белой чистой рубахе, длинной юбке и кожаном фартуке. Насчет офицеров она им явно польстила – таном из присутствующих был только Тродд.

– Пиво есть, хозяюшка? – спросил Ромка.

– Есть. Если господа желают освежиться с утра, осмелюсь порекомендовать «Олений родник». Если же вы предпочитаете темное и крепкое, то есть наша фирменная «Лесная ночь».

– Тащи «Ночь». И еще жареного мяса, хлеба и сыра. Яичницу можно. Чего-нибудь основательного к пиву, короче…

– Прошу прощения, господа. Мяса, сыра и яиц нет. Неоды реквизировали все съестные запасы в заведениях, владельцы которых не стали работать на них во время оккупации.

– Что? Ты это к тому, что у тебя всю жратву отобрали? Закуски нет? – спросил ее Тродд. – Может, не стоило тогда открываться?

– Вы правы, господин офицер. У меня нет ничего, кроме пива. Но, несмотря на это, я все же решила открыть «Удачливый охотник» первым в городе.

– Но почему? – полюбопытствовал Ромка.

– Так надо было, – твердо сказала девушка. – Сейчас будет пиво, а насчет еды я что-нибудь придумаю, – она повернулась к стойке.

– Расскажи, красавица, почему это так важно, – попросил ее Тродд. – Мы никуда не торопимся.

– Хорошо, я расскажу, – сжала губы хозяйка. – Когда в Альров вошли маги, мы закрыли заведение. Но вскоре к нам пришли. Я в то время пряталась у тети, поэтому о случившемся знаю только со слов соседей. Пришли наши же, альровичане, с соседней улицы, они стали ломать дверь и требовать открыть трактир. Все были уже навеселе и вооружены винтовками. А еще у них были нарукавные повязки «содействующих Крейсу», которые они получили у магов в комендатуре. Им очень хотелось продолжить веселье, но мой дядя, хозяин «Удачливого охотника», господин Павор, вышел и сказал, что он не станет обслуживать магов и предателей. Велел им выметаться вон из его трактира. Тогда они его избили, а потом куда-то увели. Этим же вечером они пришли снова и выгребли на повозку подчистую из кухни и погреба все съестные запасы и крепкий алкоголь, ссылаясь на указ неодского коменданта…

За столом повисло молчание.

– Дядино тело нашли потом в здании суда, мы с тетей его вчера похоронили, – продолжила девушка.

– И где сейчас эти «содействующие»? – нехорошо сощурившись, спросил Тродд.

– Кто-то прячется, кто-то ушел с магами, – пожала плечами хозяйка. – Двоих изобличили соседи и сдали в спецотдел. Вчера вечером они еще висели на площади перед администрацией, сегодня, наверное, их уже сняли. Прошу прощения, господа, но из еды я вам могу разве что картошки пожарить. Нет ничего. Остались только большие бочки с пивом в погребе, грабителям вытащить их было не так-то просто.

– Неси, что есть, красавица, – кивнул Тродд. – У меня завалялось несколько таллеров, и я хочу угостить моих товарищей. На пиво с картошкой точно должно хватить.

– Не надо денег, – покачала головой хозяйка. – Я обещала тете, что когда в город войдут наши, «Охотник» станет первым заведением в Альрове, которое откроется и угостит имперских солдат добрым пивом. И я сдержала свое слово. Сегодня утром мы открылись. Первые клиенты за счет заведения. Только есть одна просьба.

– Какая?

– У меня в комнате наверху лежит фотоаппарат. Можно я вас сфотографирую? «Охотник» – старое заведение, его открыл еще прадед Павора. Неоды будут разбиты, и война закончится – в этом я нисколько не сомневаюсь. Но я хочу, чтобы большая фотография солдат, отмечающих в моем трактире освобождение Альрова, еще долго висела над стойкой.