Взвод «пиджаков»

– За позициями неодов, в пригороде Нельска, на небольшом возвышении стоит городской элеватор. Естественно, он тоже занят противником – пропустить такой удобный объект для обороны и наблюдения маги никак не могли. Это они правильно придумали – для обычного противника. Стены элеватора из толстого бетона, удержат даже попадание танкового снаряда. Местность с него отлично простреливается. В случае отступления неодов гарнизон элеватора прикроет своих огнем, причинив нам кучу головной боли, с наскоку его не возьмешь. Настоящая крепость. Но! – поднял вверх указательный палец новоиспеченный кронярл. – В случае если какая-нибудь часть специального назначения быстро просочится через линию фронта и лихим наскоком возьмет элеватор перед самым генеральным наступлением, неоды попадут в ловушку. Окажутся между двух огней – атакующими с фронта имперскими частями и удерживающими элеватор людьми. Оборона и организованное отступление магов в город будут затруднены. Поэтому Тольм и поставил нам «невозможную» задачу – захватить в первой половине дня комплекс зданий и вышку элеватора и продержаться там до подхода своих, нанеся врагу максимальный ущерб. Дело в самый раз для легендарного третьего хирда, за меньшее нам и браться зазорно, народ. Так что мы сегодня славно повеселимся… Готовы?

– Будет сделано, господин кронярл!

На сей раз Добрячков принял меры. Запрыгнув на броню танка, он лично прицепил к поясу Ильи кусок крепкого троса, завершавшегося замком-карабином. Этот замок подполковник тут же защелкнул на железной скобе танковой башни.

– Чтобы больше мне не смел падать! – пригрозил он парню. – Отстегиваться разрешаю лишь при полной остановке транспортного средства. Давай, Илюха, не подведи.

И они поехали вперед под гул начавшейся канонады. Артподготовка наступления на Нельск началась.

Сегодня хирдманы наступали не одни, как в недавнем рейде против атмосферников. Вслед за группой прорыва обороны следовали еще два танковых хирда, а за ними шли бойцы высадившейся позавчера четырнадцатой пехотной дивизии. Их хирд, а точнее прикрытая щитами ударная группа на шести танках, был своего рода иголкой, которая должна проткнуть вражескую оборону и, не останавливаясь, двигаться к элеватору. Дело остальных – тянуться ниткой за ними и закреплять успех.

Снова летящий из-под гусениц снег, толчки подпрыгивающей на ухабах боевой машины и ветер в лицо. В жилах струится чистый адреналин, как всегда в начале боя, пока откат от магии еще не свел все ощущения к давящей боли. Занесенные снегом пшеничные поля перед Зеленым Бором остались позади, и машины въехали на дорогу, ведущую через рощицу, вытянувшись друг за другом в колонну. Все же ломиться через лесок Вайсор не стал – деревья там местами были слишком крупные и вообще – десант же на броне.

Тут-то хирдманов и встретили неоды, организовав классическую противотанковую засаду. Огненные клубки файерболов и несколько ярких стрел «поцелуев ведьмы» попали точно в головную и замыкающую машины. Чего неоды ожидали дальше, хорошо известно. Колонна останавливается, и ее расстреливают с обеих сторон в упор. Но не в их случае. Илья удержал щиты, а танки, проскочив узкое место, тут же открыли огонь по спрятавшимся за деревьями неодам. Насколько эффективно – неизвестно, но из танковых пулеметов и автоматов десантников хирдманы причесали ближайшие деревья и кусты довольно густо, а Илья еще добавил им меткости. В плепорцию, как говорится, экономя силы. Следовало ехать дальше, – радисты донесут о противнике, и следующие за ними танки обработают магов уже из пушек.

После рощицы основные позиции противника оказались совсем близко. «Чем хорошо магам? – думал Илья, приближаясь на танке к почти неразличимой в снегу линии вражеских окопов. В голову сама собой почему-то лезла какая-то посторонняя фигня. Так иногда случалось в моменты, когда парень сильно волновался. – Тем и хорошо, что им, тварям, не надо таскать с собой ничего тяжелого и демаскирующего. Пулеметов и пушек нет, боеприпасов, кроме кристаллов ультамита, не требуется. Посохи у них деревянные, легкие, а мне, блин, тяжеленный автомат и магазины на своем горбу таскай! Топливо? Ну, разве что корма для динозавров. Красота со снабжением, прекрасно устроились! Залегли в окопы и никакой демаскировки стволами – типа, спрятались. А вот сейчас, Илюша, держись – врежут!»

Предчувствие Илью не обмануло. Из окопов по танкам действительно врезали из всего арсенала заклятий, но на счастье третьего хирда, ничего равного по силе и магическому «калибру» луча объединивших свои усилия магов-атмосферников у обороняющихся неодов не было. Фаейрболы, молнии, ледяная магия, «поцелуи» – все это парень уже видел и мог отразить. Прикрыть шесть машин не так-то сложно. Поэтому только вперед! Взрывы имперских снарядов уже гремели со всех сторон, тяжко взметывая вверх перемешанную со снегом мерзлую землю – сзади, где наступающие за ними танки накрывали огнем рощу с неодами и с флангов, где окопы врага обрабатывали гаубицы Тольма.