Warcross: Игрок. Охотник. Хакер. Пешка

Ее робот замирает. Вокруг нас все игроки «Андромеды» тоже замирают на своих местах. Через канал связи Бреннара я слышу голос Эшера:

– Давай! – кричит он.

Но у меня нет времени объяснять. Я спрыгиваю со своего места и берусь за люк над головой, толкаю его. Дождь хлещет, заливает глаза, и я понимаю, что шедшая от горизонта буря уже достигла нас – этого я не изменила, когда могла контролировать окружающую среду. Я вылезаю из робота. Другие «Всадники Феникса» собрались вокруг, спинами ко мне, готовые защищать.

Я сажусь на верхушке своего робота и поворачиваюсь к замершей Шахире. Сквозь глаза робота я вижу ее лицо, она смотрит на меня изумленным взглядом, не в состоянии двигаться. Я спрыгиваю на плечо своего робота и бегу по его вытянутой руке. Над нами голос ведущего перекрикивает бурю:

– Бреннар отделился от стаи и использовал второй бонус! Мы пытаемся понять…

В любой момент они остановят игру. Я удивлена, что до сих пор не остановили. Что там делает Хидео? «Сосредоточься». Я оказываюсь на конце механической руки и прыгаю на руку робота Шахиры. Из-за дождя металл стал скользким – я чуть не съезжаю вниз, когда приземляюсь. Ищу, за что ухватиться. У меня получается подняться на ноги, и я бросаюсь дальше по ее руке. Забираюсь на голову робота. И когда зрители разражаются недоуменными и удивленными возгласами, я открываю люк, и в этот момент действие «Заморозки команды» заканчивается.

Я смотрю вниз через люк на Шахиру, которая только что пришла в себя и повернула голову ко мне. Артефакт светится прямо над ее головой алым светом. Я беру свой третий бонус – «Король артефактов» – и собираюсь активировать его.

Но не могу. Я удивленно моргаю. Мое тело замерло, от головы до ног, я стою со своим бонусом в руке, не в силах сдвинуться ни на миллиметр. Подо мной Шахира щурится, встает и вылезает из своего робота. Она подходит ко мне. Сквозь туман я понимаю, что она использовала какой-то свой бонус на мне, тоже что-то замораживающее.

– Я предупреждал тебя, Эмика, – говорит она.

И хотя слова произнесены голосом Шахиры, я знаю. Знаю, что это не она со мной разговаривает.

Это Ноль в ее теле.

Я напрасно пытаюсь бороться, когда Шахира подходит ко мне, ее походка теперь так же похожа на движения хищника, как и у Ноля. Алый артефакт ярко светится над головой. Так близко. Она кружит вокруг меня, как Ноль тогда, в «Пиратском логове», а потом протягивает руку и берет мой бонус.

«Нет!» – пытаюсь крикнуть я, но не могу. Шахира держит бонус передо мной, словно мы чокаемся стаканами.

– Эта игрушка подходит для двоих, – говорит она. Потом поворачивается и бежит в сторону робота Эшера.

«Почему Хидео не остановит игру?» Уже точно все поняли, что в игре что-то не так. Крики зрителей превратились в микс из сомнения, радости, неодобрения и удивления, а действие бонуса на меня наконец кончается. Я делаю неловкий шаг вперед, хватаю ртом воздух, а потом бросаюсь вслед за Шахирой. Что бы ни случилось, я не могу позволить ей использовать бонус на Эшере. Я не могу позволить артефактам Ноля активироваться. Я тянусь к веревке на поясе.

– Эй!

Все головы поворачиваются в сторону Хэмми, когда она бросается к нам. Хэмми с силой опускает ноги в воду, и волны затапливают мосты. Люк на голове робота открывается, и она выскакивает оттуда в дождь. Она держит в руке ярко-зеленый бонус, который добыла раньше, потом с силой кидает его в Шахиру.

Взрыв освещает конец руки моего робота, прямо рядом с местом, где бежит Шахира. Она пытается резко затормозить, но все равно взрыв сбивает ее с ног и подбрасывает в воздух. На нашей стороне робот Франко по воде снова бросается в бой, согнувшись под силой ветра.

– Хэмми! – кричу я, но уже слишком поздно. Франко хватает Хэмми механической рукой, сжимает в кулак и кидает ее. Она пролетает в воздухе и падает в бушующий океан за стеной. Другой рукой Франко ловит Шахиру и спасает ее от падения.

Робот Эшера быстро движется с поднятым кулаком к Франко. Я перестаю бежать и наклоняюсь. Я вижу, как Эшер проносится надо мной, глаз его робота – далекая алая точка высоко в небе. Он с силой врезается во Франко, и я падаю на колени. Меня накрывает вода, когда волны от приземления Эшера захлестывают развороченную руку моего робота. Я вытираю воду с лица и поднимаю глаза. Франко дерется с Эшером, каждый удар – оглушающий скрежет металла. Посреди всего этого я нахожу Шахиру. Она бежит по руке Франко к роботу Эшера. Я бегу в ее сторону.

– Подбросить? – раздается голос Рошана по нашему каналу связи. Я разворачиваюсь как раз в тот момент, когда из ниоткуда появляется его рука и смыкается вокруг меня. Его робот летит, металлические крылья-лезвия хлопают с такой силой, что создают водоворот в озере. Я лечу по воздуху к месту смертельной схватки Франко и Эшера.

К нам несется робот Иво, целясь прямо в Рошана. Мы почти добрались.

– Отпусти меня! – кричу я Рошану и стучу кулаком по внутренней части его ладони.