Warm

Вскоре появилась Алена с дочкой и Ульяной. Дети с изумлением смотрели на то, во что превратился супермаркет. Сейчас он напоминал крытое место для подледной рыбалки. Только из лунок поднимался пар, а лед имел грязно-рыжий цвет. В воздухе витал раздражающий нос едкий запах горелой пластмассы.

Евгений забрал дочь и протянул ей выловленный из грязи пакетик с леденцами. Ульяна отсыпала горсть Веронике. Алена поблагодарила мужчину и вернулась к работе. Денису стоило больших усилий, чтобы непринужденно поцеловать ее в щеку. Надо было показать Федору, что он не врет.

Алена бросила на Дениса изумленный взгляд, но оставила поцелуй без комментариев.

– Ну, мальчишки, чего еще нарыбачили? – она взяла в руки щипцы и ловко раскидала ими свежие кучи грязи.

Из лунки Дениса выловили много пустых лопнувших банок и только две раздувшиеся, но выдержавшие давление жестяные банки. Это были персики в сиропе.

– Сироп разбавить водой, а персики поделить между детьми, – предложила Алена.

– Конечно, не мужикам же их есть, – согласился Артем, – а вот сладкой водички я бы выпил, для тонуса.

– Мы отклонились, – догадался Денис по тем вещам, которые оказались в его улове, – соль должна быть здесь. – Он отступил на шаг в сторону, – или здесь, – он указал Федору, где делать следующую лунку.

Из темноты, со стороны той части супермаркета, где продавалась выпечка, кондитерка и хлеб, раздались восторженные возгласы. Люди вытащили из грязи несколько деревянных витрин.

– Всё, дерево нормальное есть, можно делать коптильню, – на весь торговый зал довольным голосом произнес Игорь.

– А мы-то никак соль не найдем, надо поспешить, – буркнул Федор и принялся долбить с большей энергией.

Группа родственников, державшаяся особняком, нашла на кухне «Качелей» огромные кастрюли, которые могли пригодиться для соления мяса или приготовления тушенки. Кто-то вытащил из грязи целые пластиковые бутылки с питьевой водой. Их сразу же открыли и разлили по кружкам, так же найденных под слоем грязи, чтобы скорее охладить и выпить чистую воду.

Только никак не удавалось найти соль, основу приготовления долгохранящихся продуктов. Гром становился все настойчивее, подгоняя поторопиться. Его раскаты сотрясали стены расщелины, вызывая небольшие обвалы. Каждый раз замирало сердце, когда под ногами начиналась вибрация, которая могла означать, что опора под торговым комплексом пришла в движение.

– Ее накрыло витриной, – решил Денис, выложившись полностью на бесполезные поиски. – Соль тяжелая, витрина просто обязана была упасть на ту сторону, которая перевешивает.

– А нам теперь что, не прорубь, а целую купель вырубать? – Федор смахнул со лба пот. – Народ надо звать на помощь.

Денис ушел просить помощь, но оказалось, что все остальные устали не меньше их. Возможно, надо было дать всем время на отдых. Денис вернулся ни с чем.

– Игнорят, значит, не уважают, – поделился мыслями Федор.

– Иди сам, посмотрим, как у тебя получится, – не удержался Артем, – тоже мне, строишь из себя опытного. Один уже строил…

– Ладно вам, парни, на самом деле надо отдохнуть. Мы в последнее время не ели и не пили нормально, а тут такие нагрузки, – Денис оставил трубу в лунке и посмотрел на ладони с лопнувшими мозолями.

Федор поднялся, ушел и вернулся с пятилитровой бутылкой воды, деформировавшейся от горячего.

– Давайте ваши персики, компот сделаю.

Пока смешивали ингредиенты, вода немного остыла, ее можно было пить не остужая. Дети ели персики, а взрослые смаковали воду со слабым сладковатым привкусом.

– А чего я раньше не додумался так делать? – Федор блаженно закатывал глаза после каждого глотка.

Вдруг, яркая молния бесшумно сверкнула рядом. По глазам больно ударила вспышка, а все пространство супермаркета мгновенно наэлектризовалось. Через секунду громыхнул такой гром, которого прежде никто не слышал. В ушах засвистело. Вероника выбросила еду и с криками ужаса бросилась к матери. Волосы на голове зашевелились от наэлектризованного воздуха. С трубы соскочила искра и щелчком разрядилась в руку Дениса.

Народ побросал работу, замерев в ожидании новой напасти. С улицы донесся шум, негромкий, но нарастающий с каждой секундой. Буквально, через десяток секунд с потолка и по стенам потекли ручьи. Денис поймал падающую с потолка каплю.

– Теплый.

– К худу это или к добру? – тяжко вздохнула Алена, давая понять, что скорее к худу.

Вероника до сих пор держала мать, вцепившись в нее, как клещ.

– К добру, – пообещал Денис. – Воду надо насобирать в чистую посуду.

Его как будто услышали. Те, кто собирал посуду из грязи, вынесли ее под дождь.

– А дождь-то горячий, – сообщили они.

Алена красноречиво покивала головой.

– И что, опустить руки теперь? – Денис снял с себя майку, обернул ею трубу и начал долбить твердую поверхность застывшей грязи. – Давайте уже найдем эту чертову соль, чтобы у нас было чем заняться. А дождь пусть льет, хоть горячий, хоть холодный.