Warm

Денис остановился. Евгений появился рядом с ним прямо из пара, мокрый с горящими глазами.

— Я иду. Дайте и мне какое-нибудь оружие.

— Блин, у нас кроме этой винтовки есть только пистолет. Найди себе какую-нибудь железку.

— Монтировка подойдет?

— Подойдет.

Федора упрашивать не пришлось. Он уже сидел в полной готовности, экипированный самодельным бронежилетом, сделанным из пластика дверной карты и шумоизоляции капота. Конструкция держалась на нем за счет скотча.

Артем выглядел намного лучше и даже порывался снова отправиться с командой, но во время просьбы сильно закашлялся, и еле раздышался. На губах выступила кровь.

— Сиди брат пока здесь, — посоветовал ему Федор, — справимся без тебя.

— Ну, вы поняли, ломиться напролом теперь не надо, — Артем потрогал свою рану, напоминающую ему о самоуверенной тактике.

— Поняли, Артем, — ответил Денис. — Если они там, то в таком тумане обнаружить нас будет очень сложно. А еще у нас паритет, — Денис показал винтовку, — прошивает металл дверей.

— Черт, три дня прошло, а мы уже готовы убивать друг друга за еду, — Артем покачал головой.

— Если бы некоторые из нас не мнили себя капитанами подводных лодок, то и оружие не понадобилось бы. Что вот с такими людьми происходит? Они что, чуют момент, когда можно вознестись наверх без усилий? У них что, комплекс неудачника или еще хуже? Из грязи в князи. Тьфу, — Федор плюнул через разбитое окно, — идемте.

Он выбрался и открыл багажник. Вынул из него рюкзак и протянул Евгению.

— Держи, по лицу вижу, что боец из тебя никакой, будешь таскать еду, чтобы у нас руки были свободны.

— Хорошо, — мужчина принял предложенный ему с сомнительным комментарием рюкзак, — но двинуть, если надо, я могу.

— Посмотрим.

Федор взял с собой только пневматический пистолет, убрав его в штаны за спину. Он помнил предупреждение Шурика, насчет того, что он будет стрелять без предупреждения. Троица покинула парковку. За дверью, открывающей выход на эскалатор, уже не было непроглядно темно. Солнечный свет рассеивался и терялся в тумане. Пахло не только сыростью, но и горелым. Здесь явно случился пожар, что было неудивительно при такой температуре.

Резиновые поручни на эскалаторе покоробились, порвались и выгнулись рваными краями. Мусор на ступенях слипся в единую массу из-за растаявшего пластика в нем и обтек ступени, как сыр, расплавленный в микроволновке. От всех поверхностей еще тянуло жаром. Подняться на второй этаж удалось практически бесшумно. Шаги тонули в тумане. Даже если бы их и услышали, видимость все равно ограничивалась тремя метрами.

Денис быстро вспотел. Здесь было немного жарче, чем на парковке. А может быть это из-за более высокой влажности. Пот затекал в глаза, мешая всматриваться. Федор шел впереди. Он прекрасно ориентировался, хотя был в этих местах всего несколько раз. Внезапно он остановился и поднял руку вверх. Евгений почти наткнулся на него, прежде, чем понял, что значат его жесты.

— Что? — спросил он шепотом.

— Показалось. Кажется, еще не все остыло.

Они вошли на фуд-корт. С каждым шагом вглубь этой части торгового комплекса становилось темнее. Федор осторожно обходил пластиковые лужи, оставшиеся от столов и стульев. Миновал гирлянду из лампочек, которыми их ослепили в прошлый визит. Снова замер, чтобы прислушаться к звукам. Было почти тихо, если не считать естественных звуков: частой капели и периодических стуков и скрипов.

Федор подошел к Денису.

— Как быть, если наткнемся на жену или ребенка? — спросил он озабоченно.

— Они что, дураки, не думают, что мы вернемся?

— Не удивлюсь, если они так и считают, и ждут нас с поклоном, а не с оружием.

— Федь, я не уверен, что многое из припасов уцелело. Даже не знаю, на что мы можем рассчитывать даже если придем первыми. Они наверняка думают так же.

— Значит, ты уверен, что детей здесь мы не встретим?

— Уверен. Я бы их сюда не потащил.

Федор вынул пистолет из штанов.

— Ладно, идем дальше.

Припасы, поднятые на второй этаж, хранились в дальнем конце помещения с игровыми автоматами. Их подняли сюда с первого этажа потому что была опасность грязевого затопления. Вышло, что облегчили осуществление вероломных планов Шурика и компании.

В глубине помещения, за возникающими из темноты мертвыми покоробленными мониторами игровых автоматов, похожих на надгробия, тьма стала такой же непроницаемой, как и на парковке. Троица шла след в след, боясь потерять друг друга из вида. Там, где Федор вовремя заметил препятствие и перешагнул, Евгений зацепился и громко грохнулся на пол.

Федор и Денис замерли, ожидая реакции со стороны возможного врага. Евгений, пыхтя и кряхтя, поднялся на ноги. Денису пришла мысль о том, что идея взять его с собой была не слишком удачной. Одно слово — увалень, неуклюжий и смешной.

Никакой реакции не последовало. Тишину не нарушил ни один посторонний звук. Федор вынул фонарь и включил его, уместно решив, что опасности нет.