«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Ударник Guns Стивен Адлер восхищался Стивеном Тайлером и Aerosmith и уважал их трезвость, альтернативу деградации и смерти. Но в то же время он был двадцатитрехлетней рок-звездой и порой «чуть-чуть употреблял». Тогда он тоже чуть-чуть употребил, и спустя двадцать лет вспоминает этот вечер с тоской: «В последний вечер, когда мы играли с Aerosmith в „Irvine Meadows", я катался за сценой на своем скутере. Я заехал на трап, к которому подъезжали грузовики, а потом налетел на басиста T.S.O.L. И я сказал ему… Мы ведь были знакомы, потому что я дружил с их ударником, — вот почему я одет в футболку T.S.O.L. в клипе „Sweet Child"… Короче, я ему говорю: „Привет, чувак!" Его звали Роуч. „Роуч, как жизнь? Как твои дела, мужик?" Он отвечает: „Да ничего, тусуюсь тут". Я спросил, есть ли у него билеты или пропуск.

Он сказал нет, так что я порылся в своем хипповом рюкзаке и дал ему билеты.

Ну и потом я такой: „Чем собираешься заняться?" А он мне: „Хочу вырулить наркоты". А я до этого один раз пробовал героин, с Иззи и Слэшем, и мне никогда за всю жизнь не было так хреново.Но с тех пор прошло три года, я даже не думал об этом и совсем забыл, как плохо мне было. И я говорю: „Вот, держи двадцать баксов, возьми мне тоже немного"».

Роуч вернулся с порцией для Стивена, который снюхал наркотики в туалете. Затем Стивен вспомнил про встречу, которую две группы должны были провести для голливудских журналистов, пришедших на шоу. По крайней мере Стивена не тошнило, что уже стало облегчением, но он был обдолбан донельзя.

«И когда я вошел туда, — продолжает Адлер, — Стивен Тайлер меня увидел. И потом… о боже!»

Будучи наркоманом со стажем, Тайлер сразу понял, что Стивен Адлер под героином. Он продемонстрировал Стивену свое понимание гримасой и парой неприличных жестов. Адлер успел заметить разочарование (и, возможно, зависть) на лице Тайлера, прежде чем звезда Aerosmith презрительно отвернулся.

«Ох, ребята, — говорил Стивен Адлер веб-сайту «Metal Sludge» в интервью 2006 года, — это просто… Эх… м-м-м… это был самый печальный день моей жизни».

Сентябрь 1988-го. Эпический тур Aerosmith / Guns подходил к концу. После концертов в Лос-Анджелесе Guns присоединились к Aerosmith на сцене, чтобы вместе исполнить «Mama Kin». Единственный раз две группы сыграли вместе. Роуди заявили Guns, что Aerosmith никогдане смотрели, как играет разогревающая команда. Слэш вспоминает: «Но они бывали на наших выступлениях почти каждый вечер [в конце тура]. Когда я впервые увидел, что они наблюдают за нами, мне просто башку снесло. Очень странное ощущение».

Тур закончился выступлением на крупном фестивале «Texas Jam» в Далласе. Обе группы были приглашены на фестиваль, который возглавляли INXS. Также там выступали Игги Поп и Зиги Марли. В гримерке перед шоу Aerosmith вручили Guns N' Roses подарки к окончанию тура: полный комплект окрашенных в золотой цвет алюминиевых кейсов «Halliburton», незаменимых в поездке. (Не всем подарок понравился.)

Guns были счастливы, что тур закончился. Они находились в дороге девять месяцев. «Sweet Child о' Mine» по-прежнему оставалась синглом номер один в Америке. При этом все участники ненавидели INXS и хотели сбежать с «Texas Jam». «А что нам сделают? — размышлял Иззи в гримерке. — Выгонят из тура?» Музыканты согласились на это шоу давно, и с тех пор боялись его. «Надеюсь, это станет для нас уроком, — веселился Эксл. — Не стоит играть только ради денег, потому что ничего хорошего не выйдет».

Многие хотели, чтобы Guns и дальше продолжали гастролировать. Продажи «Appetite» приближались к пяти миллионам экземпляров; группе намекнули, что диск может поставить рекорд для дебютного альбома, если группа продолжит тур. За сценой в Далласе Слэш сообщил журналу «Musician»: «Промоутеры и концертные агентства хотят, чтобы мы продолжали тур. Мы получаем предложения выступать хедлайнерами в L. A. Forum", „Медисон-сквер-гарден"… но мы уже решили, что этот концерт будет последним. И голос у Эксла скоро совсем пропадет. Мы отлично проводили время, но дело вот в чем: мы устали».

Дафф неподалеку пинал мяч с дорожной командой. Стивен Адлер стучал палочками по стульям и столам, попивая сироп из маточного молочка пчел. (Он говорил британскому журналисту Полу Эллиотту, что маточное молочко повышает потенцию.) Даг Голдштейн щеголял в футболке с надписью: «Слезь с моего члена». (За пару дней до этого Эксл подошел к Голдштейну и спросил, не считают ли остальные парни, что он стал примадонной: «Я ведь не изменился, правда, Даг?» Голдштейн обнял его. «Конечно нет, — мягко ответил он. — Ты такой же засранец, как и всегда».)

Это был двадцать третий день рождения Слэша, и в гримерку доставили торт на имя Питера Коттонтейла, под которым Слэш записался в отеле. На торте была выведена глазурью надпись: «Счастливого, мать его, дня рождения тебе, ублюдок».