«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Был он прав или нет, он просто пытался быть собой. Доктора, специалисты, терапевты, фанаты и все вокруг пытались ему помочь, но он только глубже прятался в свой кокон и еще больше отдалялся. Часто он не мог понять, кто он такой: феномен или просто пустышка? Продукт собственного воображения или всего лишь очередной кирпичик? Осознает ли он когда-нибудь свое предназначение?

Дел Джеймс, «Without You»

«Книга мертвых Индианы»

21 сентября 1991 года в полночь «Geffen Records» выпустила «Use Your Illusion» во всех трех форматах: на виниле, CD и кассетах. Из-за фанатов Guns, желавших купить альбом с боем часов, магазины «Tower Records» в Лос-Анджелесе, Чикаго и Нью-Йорке работали всю ночь. И, подгоняемые шумихой и провокационной магией «Appetite for Destruction», фанаты шли в магазины тысячами. В Нью-Йорке очередь начала змеиться по Бродвею в девять вечера. В Западном Голливуде толпа вдоль Сансет-стрип выстроилась еще раньше. Крупные радиостанции уже представляли первый сингл с «Illusion», «You Could Be Mine», попутно проигрывая треки с альбома: «Live and Let Die» и «Don't Cry». Все, кто работал над альбомом, вышли посмотреть на очередь, заполонившую Сансет. К одиннадцати вечера Слэшу начали звонить друзья, рассказывая буквально о тысячах детей на улицах. Полиция нервно наблюдала за происходящим, решая, не стоит ли вызвать отряд по подавлению беспорядков. Слэш захотел полюбоваться триумфом и подъехал к «Tower Records» на Сансет, где его провели внутрь через двери склада, под которыми когда-то спал Эксл. Менеджер «Tower» усадил Слэша в помещение для охраны, откуда можно было наблюдать толпы людей перед входом. Слэш припомнил, что бывал тут прежде, когда в четырнадцать его поймали с краденой кассетой Aerosmith в заднем кармане.

Фанаты Guns N' Roses, купившие оба диска «Use Your Illusion», шли домой с тридцатью новыми песнями, завернутыми в «интерпретацию» «Афинской школы» Марка Костаби. На картинке мальчик пишет в блокноте, а за ним наблюдают величайшие философы античного мира. На «Use Your Illusion I» с золотистой обложкой было шестнадцать песен. «Illusion II» отличала обложка темно-синего цвета; там присутствовало четырнадцать песен. Оба альбома щеголяли чер-но-белыми стикерами, предупреждающими о ненормативной лексике, потому что в новом альбоме Guns ругательств было больше, чем в речи пьяного моряка со стажем.

Накал страстей объяснялся тем, что в новых песнях смешалось множество источников: маниакально-депрессивная саморефлексия и элтон-джоновское пианино Эксла Роуза; ироничная (и крайне честная) демонстрация самых грязных аспектов звездной жизни от Иззи Стрэдпина; колючие соло и гитарные мелодии Слэша; врожденный вкус Даффа Маккагана и уверенные, сильные ударные Мэтта Сорума. Столкнувшись с таким обилием незнакомого материала, фанаты Guns немедленно начали выбирать лучшие треки из двух записей, чтобы составить воображаемый единый альбом «Use Your Illusion», который мог бы дать фору легендарному «Appetite».

«Illusion I» начинается с «Right Next Door to Hell», злобного ответа бывшей соседке Эксла, который завершается фразой: «Иди на хрен, сука!» Эксл призывает Фрейда — возможно, впервые упоминая отца психоанализа в контексте панка и металла. Боль, паранойя и тоска переполняют двухаккордную рок-песню и оставляют неприятное послевкусие.

Затем Иззи начинает второй трек «Dust N' Bones». (Слэш говорил, что они с Иззи написали «Dust» после того, как оба хорошенько поставились героином.) «Dust», напоминающая неряшливый стиль Stones с налетом глэма, является экзистенциальным философским трактатом Иззи, который прерывается автобиографическими строками о том, как он оставил свой рассудок на шоссе 65, по которому Джефф Исбелл и Билл Бейли уезжали из Лафайета.

Студийная версия песни Пола и Линды Маккартни «Live and Let Die», которую Guns сделали гвоздем концертной программы, походит на саундтрек к воображаемому фильму о рок-группе с лицензией если не на убийство, то на сколь угодно долгие опоздания. Версия Guns напоминает Wings под стероидами. Эксл начинает петь сдавленным голосом, а Шэннон Хун подпевает ему своим юношеским тенорком: «Ты знаешь, что так и есть». Основной рифф играется духовой секцией с братом Даффа во главе. Припев содержит угрожающе-откровенный призыв: когда изменчивый мир старается сломить твой дух, нужно лишь атаковать, с такой же уверенностью, как безжалостный агент 007.