Wild Cranberry

Почему всегда так легко поверить в плохое и гораздо сложнее в хорошее?

Стоп. Остановилась перед лестницей, ведущей на второй этаж. Мне было необходимо успокоиться, прежде чем подниматься наверх.

Открылась правда, да еще какая. Правда, дополняющая слова Смолина и перевешивавшая чашу весов в пользу Ветрова. И снова болью обожгли слова Влада: «Ты или доверяешь мне, или нет. Решение я оставляю за тобой». Черт! Как же все сложно. Ещё и эти чертовы любимки.

На втором этаже праздник был в самом разгаре. Стоило мне войти, как я снова замерла, теперь уже на пороге, услышав громкие выкрики:

— А приз зрительских симпатий?

— Да! Кто победил?

— Точно! Владислав Андреевич! Огласите победителя!

— Красный пушок! Красный пушек! — звенело набатом у меня в голове.

Я прислонилась спиной к стене, просто парализованная животным страхом. Господи, а если все узнают, кто выложил эту фотку… Меня била мелкая дрожь. Я не могла сделать ни шага ни вперед, ни назад, чтобы убежать подальше от этого кошмара. А уже через секунду поймала на себе злой взгляд Ветрова, острой стрелой пронзивший меня прямо в сердце.

С ужасом смотрела, как он взял конверт из рук Бражникова и открыл его. Неужели объявит? Неужели он и правда объявит меня?

— Зрительские симпатии в количестве семидесяти одного процента от общего числа проголосовавших отданы Wild Cranberry!

— Ура! Красный пушок!

— Красный пушок!

— Да! Справедливо!

Я смотрела на этого предателя и не находила в себе сил отвернуться. Как, как он мог так подставить меня? А уже следующие его слова на фоне общего скандирования меня просто добили.

— Победительница выйдет к нам?

Видела, как народ начал оглядываться в поисках обладательницы столь прелестного лобка. Ага, ща-ас! Я не собиралась изобличать себя перед толпой извращенцев.

— Ну где же ты, моя цыпочка?!

— Пушок, выходи!

— Пушок! Пушок! — звучало отовсюду в подтверждение моих мыслей.

Бросила очередной злой взгляд на мерзавца в попытке придумать способ убийства, который будет удовлетворять всем моим кровожадным потребностям.

— Друзья, я обязательно поздравлю победительницу, если она подойдёт сегодня ко мне. Но, возможно, ее просто нет в зале. Мы постараемся это выяснить. А сейчас предлагаю продолжить праздник.

Ветров наконец-то сошёл со сцены, и я, слегка расслабившись, попыталась вернуть контроль над своим телом. Как же я его ненавидела в этот момент! Ведь ненавидела, правда же?

Около стола девочки набросились на меня:

— Где вы были? Конкурс уже прошел! Всех объявили.

— Да вы что? — Сделала удивленно-расстроенный вид. — И кто победил?

— Очень странно, но Аленький цветочек с ладонью и сердцем. — Инга пожала плечами. — Пожалуй, этого точно никто не ожидал.

— А вот в зрительских симпатиях, как все и думали, Красный пушок! — подхватила Вика. — И если бы не запрет, я уверена, он бы и в основном конкурсе победил!

Ага, только этого мне и не хватало.

В течение следующего получаса я позволила себе выпить еще один бокальчик вина. Нервное напряжение слегка отступило, и у меня проснулся зверский аппетит. Девчонки убежали танцевать, а я тщательно пережевывала листья салата и наблюдала за ветровским столом. Вся собравшаяся там компания что-то бурно обсуждала. И судя по напряженному лицу Влада, ему совершенно не нравился этот разговор. Так ему и надо! Представляю, как стало плохо его матери, когда она узнала суть конкурса, придуманного сыночком. А вот Ветров-старший наверняка гордился сыном. Еще бы, столько нагого тела, такое огромное поле для фантазии и творчества. Убила бы этих Ветровых, обоих! И как только Наталья Николаевна прожила с его отцом столько лет?

— Екатерина Михайловна, разрешите пригласить вас на танец? — Из ниоткуда рядом со мной материализовался счастливчик, обошедший Крюкову в отделе продаж. Привлекательный мужчина, чуть за тридцать, с приветливой улыбкой на губах и в карих, чуть раскосых глазах.

— Василий… э-э, не помню вашего отчества. Извините, но я не танцую.

— Почему? — упорствовал Свешников. — Может, всё-таки потанцуем? Уверяю вас, я очень хороший партнер.

— Ваш профессионализм в области саморекламы не вызывает у меня сомнений, — улыбнулась я. — Иначе вы бы не достигли таких впечатляющих результатов в своей области.

— Точно! Учтите, все ваши попытки отказать мне обречены на провал. Я умею добиваться поставленной цели, — рассмеялся он.

Я незаметно посмотрела в сторону Ветрова. Он как раз в этот момент вставал из-за стола. И пока я прикидывала, увидит он меня с Василием или нет, к Владу подлетела очередная женщина. Не в его вкусе, это точно, слишком стара, но повисла на нем ничуть не хуже остальных. Пенсия на носу, и все туда же. Совершенно непонятный приступ ревности заставил подскочить мой пульс. Влад резко поднял голову и посмотрел на меня. Я замерла.

— Двести пятнадцать тыщ! Двести пятнадцать! — донеслось до меня взволнованное, и пазл сошелся.

Пожалуй, тут было за что так горячо благодарить Ветрова и признаваться ему в любви. Еле сдерживая улыбку, я повернулась к Свешникову.

— Ну что, пойдем? — Он галантно протянул мне руку, которую я приняла, вставая.