Withering Away (ЛП)

— Сэм…! — потрясённо воскликнул Стив, падая на колени. Он же его друг, почему же он…

— Доктор, не получается, я его теряю.

— Продолжай попытки.

— Если я продолжу, у меня голова взорвётся.

— Я не очень хорошо владею телепатией. Это вроде как твоя область.

— Дайте я попробую что-нибудь ещё. Нет… Подождите. Нет, нет, что-то утягивает его, я не могу…

Стив сел и схватился руками за несуществующую рану. Он оказался в холодной комнате у подножия лестницы. Это была гостиная в Башне Мстителей, но она была… неправильной. Всё было каким-то искажённым, и перед глазами по-прежнему стояла кровавая муть.

Что-то…

Что-то тут…

— По-моему, нам нужно поговорить.

Стив вскинул голову, услышав голос Наташи. Когда рыжеволосая девушка приблизилась, его кольнуло странное тревожное чувство. Она… Нат была не такой, как перед нападением террористов. Она выглядела более здоровой. Не слишком счастливой, но не настолько опустошённой, как раньше. Её волосы были заплетены в косу. Она словно только что вышла с поля боя. Мы на минутку.

Наташа села рядом с ним и печально улыбнулась. Её присутствие так же, как и раньше, успокаивало и придавало уверенности. Стив подавил желание обнять её, так как сейчас это казалось неуместным, а ещё он знал, что девушка не любит, когда к ней прикасаются без её согласия.

Что же тут…

— Как они? — голос Наташи вновь привлёк его внимание, и он растерянно заморгал.

— Эм… Нормально, — отозвался Стив, хотя не совсем понял вопрос. Но, похоже, девушка ждала именно такой ответ, так как кивнула и немного расслабилась.

— Они там с ума сходят, — со вздохом пробормотала она. — Вам лучше бы поактивнее шевелить задницами.

— Грубость тебе ничем не поможет, — проговорил Стив, вскинув брови.

— Знаю, — вновь улыбнулась Наташа, а потом неуверенно начала: — Стив…

— Да?

Тут так спокойно. А он устал. Ему хотелось побыть здесь, но упрямый голос в глубине сознания шептал, что, если он это сделает, то уже не проснётся. Хотя это глупость. Он не ранен, и рядом Наташа. Она сможет защитить его, пока он отдыхает. Она всегда их защищала.

— Слушай внимательно: Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, — сказала девушка, и в её голосе не было ни капли юмора. Она была очень серьёзна, и Стив, прищурившись, смотрел на неё. Очевидно, что для неё это было важно, но он почему-то ничего не понимал.

— Твоя душа…? — спросил он. — Нат…?

— Клинт совершил обмен, отдав мою душу, а ты должен вернуть её, совершив новый обмен, — повторила она, пристально глядя на него. — Не забудь. Клинт совершил обмен, отдав мою душу…

Не так.

Что-то тут не так.

— … вернуть её, совершив…

Чьё-то появление разорвало туманную пелену, окутало эту странную реальность, словно щупальцами, и потащило куда-то. Раздался хлопок, и красная муть перед глазами начала проясняться. Его дёргают раз, другой, третий… Ему сейчас станет плохо… Потом его швырнуло в сторону, и он упал, не сумев удержаться на ногах. Из его груди вырвался мучительный крик, потому что всё его существо словно разрывало на части…

Стив подскочил, непроизвольно размахивая руками. Его лёгкие сжимались, и он сильно задыхался. С большим трудом ему удалось встать на четвереньки, при этом приходилось бороться с волнами тошноты. Он схватился за голову, пытаясь успокоиться. Что… Что это было…?

Наташа…

Это было…

Баки выстрелил…

— Дыши.

На плечо легла чья-то рука, и Стив тут же почувствовал, что ему вот-вот станет плохо. Руки подкосились, он завалился на бок, и его вырвало.

А теперь он лежал на спине.

Во рту всё ещё чувствовался вкус рвоты, но Стив не помнил, когда его перестало тошнить. Он несколько раз тряхнул головой, потом помассировал виски. Что. Что. Что?

Наверное он… сошёл с ума, потому что единственное пришедшее ему на ум объяснение произошедшему не могло быть правдой. Никак не могло. За эти пять лет Скотт был единственным доказательством, что Таносу удалось не всё задуманное. Но, если Стив не сошёл с ума, и это был не просто сон…

Это было похоже на Ванду.

В его голове.

Ванда. Которая уже пять лет была в числе Распылённых, погибла, как ему казалось.

Всё по-прежнему слишком непонятно, и он никак не мог прийти в себя. Сосредоточиться. Ему нужно сосредоточиться. Где… где он? Руки нащупали траву, колени были испачканы в земле. Воздух казался разреженным, но в нём не чувствовался густой смог Нью-Йорка.

Рука вновь взяла его за плечо, и он напрягся. Стив сжал кулак и повернулся, чтобы ударить того, кто к нему приблизился, но тут его схватили за запястье. Он разозлился, но, подняв взгляд на нападавшего, увидел голубой глаз Тора. За его спиной стоял Локи, а чуть подальше был Клинт, на плечах которого сидел Ракета.

Это его команда.

Успокойся.

Тор издал набор каких-то непонятных звуков. Наверное, он пытался что-то сказать, но, поскольку Стив уже привык считать его немым, уловить что-то осмысленное ему не удалось.

— Он не дышит!

— У него кровь из глаз!

— Уложите его!