У Алека от злости и ревности скулы сводит — на него она всегда смотрит лишь со снисхождением, видит в нем лишь ребенка, одержимого ею мальчишку.
Проклятый Деметрий! Сжечь бы его в том же костре, в котором истлела Ирина!
— Я не уверена, что могу… — начинает было Лидия, но Деметрий качает головой:
— Оставь сомнения. Я видел такое прежде. Это сродни импритингу у оборотней.
— Аро будет недоволен, если мы ослушаемся приказа! — вновь вклинивается Алек, в нем столько ярости, что он, кажется, слышит, как она клокочет внутри. Деметрий спятил? Он сам, лично подталкивает Лидию в чужие объятия?..
— Ты можешь последовать за Аро и прочими прямо сейчас, мальчик, — небрежно роняет ему Деметрий. — Мы с Лидией задержимся совсем ненадолго.
— Ненадолго, — подтверждает Лидия едва слышно и ускользает прочь, в лес, где уже ждет ее один из Калленов.
— Он наш враг! — шипит Алек, едва сдерживаясь, чтоб не броситься на Деметрия. — Мы не можем допустить, чтобы она…
— Остынь, — грубо велит ему Деметрий. — Это не в нашей власти, остановить ее или его теперь. Раз ты говоришь, что влюблен ее, то отчего не поведешь себя зрело хотя бы однажды и не станешь стражем ее счастья? К тому же, Аро будет доволен, когда она вернется с Хэйлом.
— Я не допущу этого! — беснуется Алек.
— Мальчишка, — презрительно цедит Деметрий. — Иного я от тебя и не ждал.
***
Джаспер Хэйл встречает ее все тем же восторженно-завороженным взглядом, и никто из них не замечает, в какой именно момент они оказываются так близко друг другу, а их холодные пальцы переплетаются.
Это их первое прикосновение — но оно такое естественное, такое правильное, словно всю жизнь они держались за руки.
— Я не смогу остаться с тобой, — шепчет Лидия, а Джаспер ровно в то же мгновение говорит:
— Если ты хочешь этого, я уйду с тобой.
Лидия смотрит в его глаза и знает точно — когда их радужка будет окаймлена алым, они станут еще глубже, еще притягательнее для нее.
Алый плащ Вольтури будет ему к лицу.
— Это неправильно, так ведь? — спрашивает она зачем-то.
— Это самое правильное, что когда-нибудь со мной случалось, — отвечает ей Джаспер Хэйл.
Деметрий и Алек ждут их у кромки леса, и когда они уже вчетвером уходят вслед за своим кланом, Элис Каллен бледной и безжизненной тенью преследует их какое-то время.
Просто чтобы убедиться, что ее рука никогда не лежала в руке Джаспера так идеально, как лежит рука Лидии.
Просто чтобы отпустить его с уверенностью в том, что он счастлив.
========== Карлайл Каллен/Софи-Энн Леклер. TrueBlood crossover. ==========
Карлайл отравлен.
Мертв, пока светло, а с наступлением сумерек — смертельно отравлен, навсегда искалечен, заражен ее грязной кровью и обречен зависеть от нее до скончания времен…
Если только она сама не пожелает отпустить его, конечно же.
Но она не пожелает.
Софи-Энн Леклер никогда не выбрасывает свои игрушки — даже когда сыта ими по горло.
Она слишком прагматична для этого — никогда не знаешь, что из старого хлама тебе может пригодится однажды.
Карлайлу уготована именно эта роль — старого хлама. Не сразу, конечно — прямо сейчас Софи-Энн увлечена им, она призывает его каждую ночь и упивается своей властью над ним, вынуждая делать ужасные вещи, ломая его, стремясь превратить его в подобие себя.
Карлайл Каллен всегда презирал смерть — при всем при том, он спокойно относился к мысли, что когда-нибудь умрет сам, ведь таков естественный ход вещей. Но к чужим жизням он относился куда как трепетнее — потому и стал врачом, одним из лучших в своей сфере деятельности. Он спасал чужие жизни и чувствовал себя счастливым, находя в этом свое предназначение, но затем с ним случилась Софи-Энн.
Просто так, от скуки — вот зачем она обратила его в себе подобного.
— У тебя такие красивые глаза, — смеясь, пояснила она, когда переродившийся Карлайл спросил ее, для чего это все. — Мне захотелось иметь возможность глядеть в них целую вечность… Ну, или хотя бы раз в сотню-другую лет.
Карлайл отравлен — по его венам струится преданность к Софи-Энн, а разум воспален ненавистью к ней же.
Она уничтожила его, растоптала, она превратила его в одержимого жаждой убийцу и запретила учиться самоконтролю. Она буквально приказала ему оставаться чудовищем, которое следует своим низменным инстинктам — вопреки его призванию, вопреки его долгу, вопреки самой его сути.
— Страдания придают твоему взгляду особый блеск, — хищно облизывая яркие от чужой крови губы, сказала она. — Мне нравится отражаться в этом блеске… Мне нравится видеть твою боль. Она так сексуальна.
Карлайл стискивает зубы и ощущает, как выдвинувшиеся клыки вспарывают ему губы.
Он проклят, а Софи-Энн, томно щурясь, трется щекой о его щеку и слизывает кровь с его раненых губ.
— Страдающий. Вкусный… — шепчет она восторженно, обвивая его шею руками, и Карлайл обнимает в ответ, прижимает тесно, зло, неистово… Покорно.
Он ненавидит эту безумную вампирскую стерву — но все-таки сделает все, чего она пожелает.
В этом заключается горькая ирония — Карлайл Каллен отныне и навсегда предан самой смерти до тех пор, пока вертится этот мир…