Wolf's mint (СИ)

Оставив лошадей одному из подоспевших солдат и неторопливо проследовав между разбросанными палатками, мужчина на короткое мгновение отвлекся от шедшей рядом Сансы, лишь для того, что отдать приказ о выступлении. А затем, останавливаясь возле своего шатра, Мизинец услужливо отдернул полог, предлагая девушке войти. Заметив в ее взгляде долю замешательства, он произнес:

- Того времени, которое займут сборы, нам хватит, чтобы обсудить кое-какие детали, Миледи.

Он не переставал восхищаться рыжеволосой волчицей, которая унаследовала гораздо больше от своей матери, чем от отца. Несколько мгновений Пересмешник молча наблюдал за Сансой, замершей у входа. В какой-то момент мужчине показалось, что перед ним не Санса, которой многое уже пришлось пережить из того, что Леди ее круга не переживают и к концу своей жизни, а ее мать – Кейтилин. Тот же взгляд, те же волосы цвета осенней листвы. Но в ней так же было что-то еще, чего не было в ее матери. Едва сдерживаясь, чтобы не подойти к северянке, не заключить ее лицо в свои ладони, а потом не поцеловать, Мизинец, сцепив руки в замок, улыбнулся.

- Теперь ты видишь, Санса, я всегда рядом и готов прийти тебе на помощь.

Боги, почему же ему, опытному игроку, в ее присутствии было все тяжелей удержать ту маску, которая за долгие годы стала вторым «я»? Теперь она предательски норовила соскользнуть, выводя на свет того Петира Бейлиша, который все это время отсиживался в тени.

- Итак, Санса, - Пересмешник всеми силами старался, чтобы рыжеволосая, которая устало, но от этого не менее настороженно, наблюдала за ним, не заметила, до поры до времени, того, что происходило с ним в ее присутствии, - я выполнил свое обещание.

- Вы получите свое вознаграждение, Лорд Бейлиш, вот только не раньше, чем я, единственная из дома Старков оставшаяся в живых, стану Хранительницей Севера.

Ее условия не были для Пересмешника неожиданностью. Вслушиваясь в слова волчицы, он с довольной улыбкой отметил, что она усваивала правила игры не по дням, а по часам. Вот только если бы Санса знала, что торговаться с ним ей совершенно ни к чему, что он и так выполнит все, что она захочет, вплетая принятые решения в давно просчитанный план.

Поэтому мужчина ни секунды не сомневался в своем расчете. Медленно подойдя к Сансе, он не отводил взгляда от нее, а потом, обняв ее за плечи, негромко произнес:

- Я сделаю все, что ты попросишь. Тебе стоит только сказать, и я сделаю все, что в моей власти.

От Пересмешника не укрылось то, как синеглазая вздрогнула от его прикосновений, пытаясь справиться с пробежавшей по телу дрожью. С каким бы удовольствием он своими руками содрал Болтонскому бастарду кожу только для того, чтобы его рыжеволосая пташка перестала опасаться чужих прикосновений, чтобы она не отводила взгляда, внутренне сжимаясь, словно готовясь к боли, готовой прийти в любой момент.

Отвернувшись, чтобы наполнить бокалы вином с добавленными в него специями, являвшемуся, пожалуй, единственным, что позволяло ему согреться здесь, на Севере, Бейлиш едва заметно усмехнулся. В голове упорно билась мысль о том, что он отдал бы все, чтобы не было ничего этого – ни доносившихся снаружи звуков сборов, ни приготовлений к атаке, а Санса, сидевшая за столом, устало прикрыв глаза, никогда не пережила всего, что настолько изменило ее. Принимая из его рук бокал, рыжеволосая не произнесла ни слова, но ему и не нужно было слов, чтобы понять ее молчаливую просьбу никуда не спешить. Позволяя ей побыть наедине со своими мыслями, пускай и совсем немного, Пересмешник присел за стол, чтобы через несколько минут ворон уносил короткое письмо Леди Уэйнвуд.

Сборы и путь от лагеря к месту битвы заняли немногим больше пары часов. Снег, валивший практически всю ночь, начинал сходить под тусклыми лучами солнца, иногда появлявшегося из-за туч, превращаясь под копытами лошадей в месиво. С каждым, пройденным лошадьми, десятком метров, гул битвы становился все сильней.

В тот момент, когда они с Сансой въезжали на холм, у подножия которого раскинулось поле боя, солнце на несколько мгновение покинуло свое «убежище» за тучами, бросая лучи на горы изуродованных трупов, которыми было усеяно поле битвы, на прижатые к ним остатки армии бастарда, отчаянно сопротивляющиеся натиску пехоты недоумка Болтона.

Взирая на то, что осталось от армии Лорда-Командующего, Мизинец не мог сдержать улыбки, мысленно аплодируя Сансе. Знала бы она, что и в этот раз оправдала ожидания Пересмешника, доверившись ему, а не своему братцу, не видевшему ничего дальше собственного носа, наивно полагавшему, что с теми крохами, которые были у него, он способен одолеть бастарда Русе Болтона, пускай и узаконенного. Теперь он знал, что его рыжеволосая пташка способна на многое. Пережитое не сломало ее, а сделало сильней, сделало именно той волчицей, которая с достоинством будет нести бремя Хранительницы Севера.