Woodpark 3

–Кажется, бутерброд с ветчиной испортился. Варюха, ты только бабушке не говори, ладно?

С этими словами Витя размахнулся и бросил зловонный мешок в сторону, за что получил от Мохровика кусок грязи в лицо.

–Эй, а это ещё за что?

Мохровики накинулись на пакет, наслаждаясь каждым кусочком бутерброда, покрытым черной плесенью. После чего благополучно вернули растерзанную упаковку к ногам его владельца.

–А нечего в лесу мусорить. – сказал Глеб.

Его слова вызвали нервное подергивание уголка пасти главного Мохровика. Все застыли, в ожидании, что же будет дальше. И вот когда Глеб уже зажмурился, предвкушая очередной плевок, вожак растянулся в улыбке, оголив все двадцать грибов, среди которых застряли чёрные куски хлеба и ветчины.

–Лучше бы ты плюнул. – заявил Глеб, ощущая на себе приветливую улыбку вожака.

Бутерброд сделал свое дело. Довольный и сытый Мохровик побрел по лесу. Ребята последовали за ним.

–Как я раньше не замечал в лесу этих жутких комочков? – Витька шел позади Вари.

– Помнишь, однажды мы потерялись и долго блуждали по лесу?

– Да-да! Я тогда дико испугался.

– Думаю, это были они.

– Я больше никогда не пойду с дедом по грибы. Они мне вообще не нравятся.

Дорога к порталу заняла всего пару минут. Мохровик указал своим маленьким пальчиком в нужное направление. Ребята не успели его поблагодарить, как он провалился сквозь землю. Скорее всего он решил вздремнуть после плотного завтрака и удивительной прогулки с людьми.

Герман переглянулся с друзьями, после чего сделал шаг и исчез.

–Я к этому, наверное, никогда не привыкну. – заявил Витька, оказавшись уже в одиночестве.

Посторонний звук вдали все же заставил его воссоединиться с друзьями, что стояли, как вкопанные.

***

-Что здесь произошло? – после перехода первым заговорил Герман.

– Этот маленький гад все же ошибся с порталом. – выругался Глеб.

– Не может быть. – Варя заступилась за Мохровика. – Он точно не мог ошибиться, этот народец веками следит за порталами.

– Это самое жуткое место, в котором я когда-либо находился. – Витя все еще боялся выйти из-за спин своих товарищей.

Ребята стояли посреди сухих деревьев. Туман испарился, забрав с собой микроклимат для всей зелени, что когда-то росла на острове. Под ногами больше не сновали ящерицы, а птицы не вили гнезда среди ветвей. Остров окончательно умер, как и пророчил Захар. От каждого шага был слышен хруст сухой земли. Всю листву смел ветер, от пришвартующихся когда-то островов паразитов. Остров просматривался со всех сторон.

–Нам нужно укрыться в пещере. Скорее. Здесь нас могут заметить. – скомандовал Герман.

Ребят посетило странное ощущение. Каждая тропинка была хорошо знакома, но в то же время лишена многих фрагментов из образов в памяти. Клетки для крысаков больше не утопали в кустистой зелени. Они лежали, никому не нужные, на пыльной земле. Камень, закрывающий вход в пещеру, упал и раскололся надвое. Или же это кто-то сделал специально. Внутри пещеры царил беспорядок. Повсюду были разбросаны грязные миски, а предметы обихода Захара стянуты к выходу. Будто кто-то хотел их вытащить наружу.

–Мне здесь совсем не нравится, ребят. – запищал Витя, прижимая руки к груди. – Мы точно найдем дорогу домой?

– Витя, только не начинай. – Глеб был напуган не меньше остальных. – Ты сам напросился с нами, поэтому, пожалуйста, сделай одолжение – не ной!

Пока Глеб отчитывал Витю, Варе на глаза попались странные отметины под ногами. Но она не решилась всем сообщать об этом, чтобы не усугублять панику еще больше. Герман заметил странное поведение подруги, а когда она кивком указала в нужное направление, понял что к чему. От центра пещеры к выходу тянулись следы от ногтей. Кто-то отчаянно боролся до последнего, чтобы не оказаться снаружи. Следы заканчивались далеко от выхода из пещеры, значит жертву все же настигла несчастная участь.

–Пожалуй, нам здесь не нужно задерживаться. – заявил Герман, взглянув на испуганных друзей. – Найдем нужный портал и сразу домой.

– Я полностью поддерживаю Манча. – Витя тут же перешёл на сторону друга.

– Согласен, – добавил Глеб. – От этого места мне не по себе. Пойдёмте скорее отсюда.

Варя была не против навсегда распрощаться с этим миром, но внезапно в ее памяти всплыл образ Захара, с которым никто из друзей так и не успел попрощаться. Девочка прикоснулась к надписи на стене, что однажды оставил Герман, еще больше запутав историю, а возможно, даже и наоборот.

–Прощай. – тихо произнесла Варя, стыдясь нахлынувших чувств.

Ей всем сердцем хотелось, в память о добром друге, прибраться в его обители, но это промедление могло стоить жизни не только ей, но и всем остальным в компании. Чему Захар не был бы рад. Поэтому Варя поспешила за остальными, чтобы уйти из этого места и больше никогда не возвращаться. Но прежде чем выйти из пещеры, она все же успела положить вилку Захара на вырубленную полку, на которой он хранил, драгоценные его сердцу, вещи.