X-Unit. Враг неизвестен (авторская версия)

Штреллер пристроился в самый хвост «экскурсии», и благодаря этому стал свидетелем занимательной сценки – он увидел, как темноволосая Мишель кладёт руку на плечо Хильде, стискивает его, не давая лейтенанту последовать за остальными. Склонившись к самому уху девушки, что-то быстро шепчет, продолжая улыбаться. Проходя мимо, немец успел расслышать: «Вам хватит времени сбегать к себе и… если же ваш не… то попросите у неё мой запасной китель…».

- А вот и она! – Воскликнул шагающий рядом с комендантом Джеймс при виде останков «летающей тарелки». Выглядел он таким довольным, словно сбил её лично. - Первый трофей. Боевой корабль инопланетной цивилизации, господа. Что боевой - проверено лётчиками «Х-UNIT». Грозен?

Говоря без обиняков, боевой корабль выглядел скорее жалко. Инопланетный вторженец жался к дальней стенке ангара, будто опасаясь его исконных винтокрылых обитателей, которые не уступали пришельцу размерами. К тому же несчастную «тарелку» явно выпотрошили со знанием дела. В её борту красовалось огромное круглое отверстие, позволяющее разглядеть внутреннее помещение, в верхней части имелся ещё один большой вырез, квадратный, и по всему корпусу зияли дырки различных форм и размеров. Наверное, техники выпиливали образцы металла для исследований.

- Чтобы сбить её, потребовалось шесть попаданий. Ракетами ближнего боя. – Помрачневший комендант приблизился к НЛО, коснулся блестящего среза пальцами. Обернулся. – И это, вероятно, лишь разведчик. Однако он здорово огрызался. Как видите, мы вырезали входной люк, чтобы изучить запорный механизм, а также извлекли через крышу один из контрольных пультов. На большее наших инженеров не хватило, мы даже не нашли, где расположены оружейные системы.

- Понимаю. Понимаю, чем мы… можем вам помочь. – Задумчиво протянул Маркус, опередив на миг сэра Шелберна. Инопланетный трофей немца не впечатлил, однако… он видывал новейшие реактивные перехватчики, размазанные по земле после того, как их настигли ракеты ПВО – на снимках и своими глазами. Даже знаменитый F-117, неуязвимый «стэлс», в виде обломков особо не пугал.

- Значит, сбивать их всё же возможно. – Включился в разговор араб, поглаживая бородку. – А сложен ли был наземный бой?

- Почти никакого сопротивления. – Качнул головой Краснов. – Но… попрошу вас представить, наш, земной, вертолёт-разведчик. Можно ли по нему рассуждать о боеспособности земных войск? Много ли расскажет крошечная машина о том, каким вооружением обладает земная авиация? И можно ли по перепуганному экипажу судить о силе пехотных подразделений? А теперь… - он обменялся кивками с Джеймсом, - …прошу в оружейную. Я покажу вам наш арсенал и трофейные образцы. Увы, пострелять из них не выйдет – на оружии пришельцев, похоже, стоит система опознавания владельца, в чужих руках оно не работает… Или оно просто сломано, мы пока не знаем.

Направляясь к выходу из ангара, Штреллер отметил, что Хильда куда-то делась, а её заместитель-сержант кажется сконфуженным…

* * *

«Экскурсия» по секретному объекту завершилась скромным фуршетом в столовой. Маркус, насмотревшийся и на трофейные бластеры, и на трупы пришельцев, и на арсенал опергрупп, уже окончательно решил, что задержится на базе, так что под конец дал себе расслабиться, и за столом о делах не думал. Пропустив неполный бокал вина, он обратился к соседке слева – крепкой рыжеволосой девушке, напарнице Мишель, как он понял:

- Скажите, Энн... Не сочтите за бестактность, но я заметил, фройляйн Хенриксен единственная тут не притрагивается к алкоголю. Даже не пригубила символически, когда говорили тосты. Она действительно не пьёт? – Задавая этот вопрос, немец заговорщицки понизил голос. - Прямо совсем?

- Действительно. - Рыжая Энн кивнула, флегматично разглядывая рюмку коньяка, которую держала двумя пальцами. Коньяк, настоящий шотландский, принесла она же из своей комнаты, добавив к общему столу, однако подруге его отчего-то не предложила. - Прямо совсем. Уже года два как. По крайней мере, в компании...

- О. А раньше значит?... - Немец глянул на старшую канадку - та неспешно потягивала апельсиновый сок из винного фужера.

- По праздникам или важным событиям. Вот после одного такого... Празднования... – Лейтенант МакГрин умолкла и залпом опустошила рюмку.

- Слишком бурно отметили? - Понимающе улыбнулся Маркус. - Что-то натворили?

- В некотором роде. – Напарница снайпера неожиданно нахмурилась и... чуть заметно покраснела? Да нет, вряд ли. – Неприятности были...