X: Валет

Уже в следующий миг Хантер приблизился ко мне.

– Всегда. Следуй. Плану.

Я кивнул – по крайней мере, должен был, раз он отступил назад.

– А ты, не позволяй вить из себя веревки.

К Лите он обратился больше с разочарованием в голосе.

– Свободны.

Мы двое даже не успели сделать шаг, как Мэджик тоже появилась рядом с нами – видно, они с Сетом уже успели обсудить все дела – так быстро? – и сейчас она направлялась к себе, творить очередную магию.

– Вы все еще здесь.

Своим тоном Мэджик, кажется, намекала, что нам не поздоровится, если мы попадемся Сету на глаза. Она сама, верно, была недовольна только тем, что мы помотали ему нервы. Ну, по большей части…

– Ты была там не так долго.

Спокойно парировал Хантер, повернувшись к ней. Мэджик потянулась к одной из его сложенных на груди рук – взглянула на часы.

– Кажется, ты прав.

Она наигранно поджала губу, «задумчиво» устремив взгляд к потолку. Но уже через секунду стала вести себя как обычно.

– Я забыла кое-что у себя в каморке.

– Что насчет Дюбуа?

Среди нас всех, именно у Мэджик и Хантера были самые спокойные беседы.

– Скажем так, теперь он и Барлоу узнают меня где и когда угодно, даже со спины и даже если я буду закутана в балахон.

Она безрадостно улыбалась и энергично кивала головой в такт своим словам. Хантер понимающе кивнул, и я видел, как приподнялись уголки его губ.

– Как Сет вызволил тебя так скоро?

– Он послал за мной автомобиль.

Мэджик произнесла эту фразу горделиво, но театрально. Сопроводила ее небольшим реверансом и явно сделала все это лишь затем, чтобы немного расслабить Хантера. Ей это удалось – теперь он даже от нас не скрывал своей слабой ухмылки.

– А вы, дети, все еще здесь?

Мэджик хлопнула в ладоши – возможно, этот жест был перенят ей от Сета – чтобы привлечь наше внимание. И я уверен, что она была бы куда грубее, если бы со мной не было Литы.

– Уже уходим.

Лита кивнула, и ее нога тут же оказалась на ступеньке. Прежде чем я успел сделать то же самое, Мэджик окликнула меня.

– Валет, если я правильно поняла, у тебя есть мозги.

Она бросила на меня оценивающий взгляд, и я вдруг понадеялся, что смогу добиться ее расположения.

– Так что начни их использовать, пока я не отрезала тебе язык и не засунула его в одну из своих склянок.

И тогда я наконец-то увидел в глазах Мэджик ту едва позабытую ненависть, хотя это, признаюсь, слишком громкое слово для тех чувств, которые она ко мне испытывала. Мэджик ушла, не дожидаясь моего ответа. Но не подумайте – у меня его и не было.

Мы с Литой пошли в дальнюю гостиную – Сет почти никогда там не появлялся, да и проходить мимо было некуда. Лита буквально упала на кресло – усталость читалась в каждом ее движении. Я же медленно опустился на диван, думая о том, что мне просто необходимо позабыть все то, что произошло в этом чертовом кабинете.

– Что Хантер имел в виду…

Аккуратно заговорил я.

– …когда сказал, что больше не будет покрывать нас?

– Ты же помнишь, что сначала он оставил нас снаружи кабинета?

Ответ не заставил себя долго ждать.

Я лишь хмыкнул.

– Он что-то наболтал Сету. Не знаю, что – я никогда не спрашиваю. Может, взял часть вины на себя. В любом случае, мы еще легко отделались.

Я покачал головой. В тот момент я наконец-то проникся к Хантеру теплыми чувствами.

– Но то, что ты там выкинул…

Лита начала говорить, не поднимая головы, а ее глаза были закрыты. Она явно имела в виду не то, что случилось в библиотеке – разговор был о том, как я перебил Сета.

– …больше никогда так не делай.

В голосе не было предостережения, строгости или даже сочувствия. Он был спокойным и ровным. Словно Лита была единственной, кто понимал, что я всего лишь глупый новичок.

Глава вторая: Хантер.

Я старался не попадаться Хантеру на глаза. Не из-за того, что боялся его – по этой причине я не обходил стороной даже Сета… иногда. Просто Хантер всегда ставил меня в неловкое положение. Тем, что был совершенно немногословен. Я не знал, как вести себя, оставаясь с ним наедине. Но, откровенно говоря, и сам Хантер меня избегал. Как только я появлялся в одной с ним комнате, он тут же уходил. В какой-то момент это стало меня нервировать. Нервировать – не в смысле раздражать. Никто из ребят в принципе не мог меня раздражать – я слишком ими восхищался. Я опасался – боялся – что делаю что-то не так. Но, исходя из ситуации, казалось, что неправильным и вовсе является само мое существование. Никак по-другому его поведение я объяснить не мог.

За что я любил Хантера, так это за его честность. Однажды я решил выяснить, действительно ли он так сильно презирал меня, что предпочитал обходить стороной. Хантер ответил, что я не настолько важный человек, чтобы он вообще обо мне задумывался. И хотя это было достаточно жестко, такой ответ вызвал у меня облегчение.