X: Валет

С тех пор, я бы сказал, наши отношения немного улучшились. В общем-то, ничего не изменилось – я просто перестал нервничать. А Хантер, я надеюсь, отдал мне должное за то, что я осмелился подойди к нему с таким вопросом. Время от времени случалось даже, что он не покидал помещение, в коем оказывался я. Ну… не покидал его сразу же. Выжидал. Уже позднее я заметил, что Хантер делал так не только со мной – когда у него не было необходимости в том, чтобы контактировать с кем-либо, он этого и не делал. А значит – избегал. А то, не дай бог, мы решим с ним поболтать.

У Хантера и Сета всегда было чисто деловое сотрудничество. По крайней мере, с виду. Представить, как они сидят в баре после очередного дела, не получалось от слова совсем. Но, кто знает, верно? Хантер был единственным из нас, кто выполнял все приказы беспрекословно. Знаю, что вы думаете – сейчас объясню.

Мэджик была партнером, именно поэтому она могла спорить с Сетом, не соглашаться с ним и все такое прочее. При нас, конечно, все это выглядело очень мягко. Мы с Литой, в общем-то, и не принимали участия в обсуждениях. А от некоторых приказов Сета застывали на месте и хлопали глазами. Потом, соответственно, получали… Хантер был другим. Он кивал и покидал комнату. Мог уточнить какие-то детали. Но на этом все. Думаю, именно поэтому Сет и выбрал его.

Лита… Хотя отношения Хантера с Литой и казались мне странными, все же были некоторые детали, которые ясно давали понять, что их связывают семейные узы… или нечто похожее на них. Например, проходя мимо, Хантер частенько говорил «не забудь поесть». А если он заставал нас с Литой поздно вечером в гостиной, то обязательно бросал ей «не засиживайся допоздна». За все это время я успел понять, что Хантер воспитывал Литу больше кнутом, нежели пряником.

А вот ситуация с Мэджик по сей день кажется мне чем-то невероятно занимательным. Они с Хантером были кем-то вроде «друзей» поневоле. В данном случае, конечно, больше подойдет слово «пособников». Эти двое не должны были пересечься, но, когда это произошло, они сразу же нашли общий язык. Словно были на одной волне. Но в любой момент могли разойтись в разные стороны, больше никогда не вспоминая друг о друге.

Возможно, вам это покажется странным – в силу моей неопытности и презрения от некоторых членов группы – но одним из моих заданий была слежка за Дюбуа. Ничего особенного – я просто должен был знать, где и когда он находится.

На самом деле, ребята уже давно знали наизусть его расписание. Но, как, наверно, вы и сами понимаете – всегда были возможны форс-мажоры. Мне надо было подтверждать, что Рафаэля нет вблизи того места, куда должен был отправиться кто-то из наших. Звучит вроде бы просто.

Но как же это было утомительно.

Дюбуа не был моим заклятым врагом – поэтому я не испытывал к нему такой ненависти, как Сет. Мне вообще казалась несколько драматичной вся эта затея с местью. Но кто я такой, чтобы судить? Я не знал, какие чувства были у Мэджик – делала ли она все это ради Сета или же тоже имела какие-то личные счеты. С Хантером и Литой все было очевидно – работа по найму.

В общем, когда моя так называя миссия только началась, я кое-что осознал… Даже без всего этого отрицательного настроя к Дюбуа, его было невозможно выносить. Уж не знаю, как у него это получалось! Он изматывал меня каждым своим действием и словом – а ведь мы даже не пересекались!

Не могу сказать наверняка, в чем была проблема. Люди из высшего общества в принципе сильно отличались от нас, простых смертных. Все, кроме Сета, наверно – хотя об этом было сложно судить, так как я не был знаком с ним до… до всего, что с ним случилось?

О чем это я? Ах да. Аристократы были странными. Для таких, как я. Но, честно говоря, Дюбуа бил все рекорды! Неважно, с кем он общался – совершенно всегда создавалось впечатление, что он лебезил. Его смех был куда более театральным, чем все поведение Мэджик на публике. Голос жеманный – по-другому его не описать. Если обобщать – Рафаэль был до ужаса фурфурным человеком. Не уверен, что это слово существует, но мы – обыватели – пользовались им. И именно в таком смысле.

В чем повезло лично мне, так это в том, что Дюбуа частенько ходил один – без какой-либо свиты или помощников. Но при этом постоянно посещал каких-то важных людей, чьи имена я не могу выговорить по сей день. В таких случаях я обычно ждал около часа – это было почти стопроцентным подтверждением того, что в гостях он задержится, потому что для деловых бесед всегда хватало минут тридцати – с таким наследством все дела решались очень и очень быстро.

Я преследовал его на ярмарках, в садах и в булочных. Даже во дворе его собственного дома – на расстоянии, естественно. Мой наряд каждый раз был многослойным – чтобы я мог изменить свой образ прямо в толпе и на ходу. Иногда было жарковато. Простите… захотелось немного пожаловаться.