X: Валет

Мне же хотелось… играть с Сетом в шахматы – плевать, что я бы не победил. Ходить с ним в ателье – чтобы посмотреть, как снимают мерки. Сопровождать на мероприятиях – так, придерживать дверь да стягивать с чужих плеч верхнюю одежду. Понаблюдать, знаете, как он играет в покер с ребятами из высшего общества. Уверен, что Сет был в этом хорош. Как вы поняли, я был не прочь быть мальчиком на побегушках. Просто чуть в другом смысле. Не знаю, словно меня привлекала идея быть личным лакеем Сета. Его дворецким. В общем-то говоря… быть на виду.

Мне было неизвестно, куда он ходит и что делает. Касается ли это нашего дела или же является чем-то личным. Ведь, как ни крути, ему нужно было заниматься и тем и другим. Правда, я понятия не имел, в чем заключались дела аристократов. У них была земля и наследство. И что нужно было делать, чтобы это сохранить? Приумножить? А потерять?

Я и о семье лорда Сеттера не знал совершенно ничего. Родители умерли – не больше десяти лет назад, кажется – никаких других родственников на картине не появлялось. Были ли они вообще – оставалось для меня загадкой.

Никто кроме Сета и Мэджик не имел права открывать дверь или отвечать на звонки – поэтому даже здесь у меня не было никакой информации. Прислуге мы тоже не должны были попадаться на глаза – я по сей день не знаю, как выглядели все те люди, что убирались в поместье и готовили нам еду. А ведь я провел там так много… так много времени.

Когда что-то шло не по плану – и понимал я это порой только по поведению Сета – тот уходил, как я предполагаю, в бар. Это случалось редко, но случалось. Я всегда задавался вопросом – сидел ли он там один или с «друзьями» из высшего общества. Чаще Сет выпивал дома. В гостиной было трюмо с алкоголем, которое точно так же обхаживал и Хантер. А иногда и мы с Литой… Там было много всякого, а дети, как вы знаете, бывают очень любопытными. Мы предпочитали эксперименты. А Сет предпочитал виски.

Поместье, наверно, выглядело совсем иначе, когда он был никем иным, как Джоэлем. Крохотная каморка, что была специально обустроена под магические практики… Гостиные, что теперь больше походили на тренировочные залы. Склад, сделанный из одному только богу известной комнаты. Даже кухня была завалена кучей бумаг. Везде лежали вещи. Много вещей. Информация, инструменты, артефакты. Это был не дом… Это была штаб-квартира. Убежище.

И мы… мы постоянно находились там. Для меня, Литы и Хантера это была работа. С отличными условиями. Но что насчет Сета? Целыми днями по его поместью расхаживали… практически незнакомые ему люди. Может, оттого он всегда и был недоволен? Думал ли он о чем-то, кроме своей мести? Хотя, сейчас я могу с полной уверенностью заявить, что если бы Сета раздражало наше присутствие, он бы без всякого зазрения совести нас вышвырнул. Жалованья хватало, чтобы снять себе комнату. Думаю, ему было просто необходимо выпускать пар – и мы для этого прекрасно подходили. Без нас Сету бы пришлось разносить мебель… и это, наверно, не понравилось бы уже Мэджик.

Предполагаю, что ее тяга держать все под контролем распространялась и на это. У нее всегда все вещи находились на своих местах – она точно знала, что и где лежит. Что и где должно лежать. Я вообще частенько заставал Мэджик за тем, как она наводит порядок. Не в смысле уборки, как вы поняли. Снаряжение, документы, одежда. Если Сет был головой, а Хантер – ртом, то ей, верно, оставалось быть только руками. Кем тогда была Лита? Сердцем? А я? Ногами?

Прошу прощения, я, видимо, немного отвлекся. Мне просто захотелось копнуть чуть глубже. Для лучшего понимания ситуации, наверно. Думаю, даже самая мелкая деталь важна. Мой рассказ и так очень сумбурен – вдруг недостаток информации и вовсе собьет вас с толку касательно того, что тогда произошло. Ведь, повторюсь, исход каждого этапа сильно повлиял на то, чем закончилась эта история. Включая и этот.

Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я наконец-то приступил к поиску последнего артефакта – по крайней мере, за окнами уже давно стемнело. Признаюсь честно – какое-то время я просто шатался по комнате, желая найти что-нибудь интересное. А в перерывах между поисками я то и дело усаживался на стул – коих здесь было как грязи – и плевал в потолок.

Некоторые из побрякушек, что я искал, имели странное зловещее свечение. Но уроки, которые мне давала Мэджик, не прошли даром, и я сразу же понял, что касаться их – небезопасно. Именно поэтому она сказала мне ничего не трогать.

В гримуаре Мэджик также описывался тот предмет, что она передала Сету в нашу первую встречу. Я был раздражен этим – она и сама могла поставить отметку «присутствует». Меня и самого подмывало так поступить вместо того, чтобы потратить еще битый час на поиски. А потому… я так и сделал.